【在鬱金香泡沫中練成的《X-Men X戰警》電影】#葉郎電影徵信社
在醜聞纏身的導演 Bryan Singer 走下神壇以及晚景淒涼的 Fox 將自己賣身給 Disney 之後,Fox 的《X-Men X戰警》系列電影也在今年命運多舛的《New Mutants 變種人》上映之後正式畫下句點。
種種新消息很容易扭曲我們對於整整20年前開始的X戰警系列電影的舊記憶,遺忘了就是這系列電影開啟了一切:Sony 的蜘蛛人系列電影、Marvel 的鋼鐵人系列電影和之後的一切。
2000年的《X戰警》實際上定義了21世紀好萊塢電影產業的基本運作規則。而這樣的超能力卻是起於一場泡沫經濟的灰燼.......
▇ 我以為我會暴富(但是我沒有)
1993年在美漫市場一片榮景的樂觀氣氛中,《Sandman 睡魔》著名漫畫編劇和奇幻小說家 Neil Gaiman 在一場演講中對數千名漫畫從業者說了一些不中聽的預言:
「你們正在狂賣大量漫畫書給同一批人,因為你們拼命洗腦他們說這是一種未來會帶來極高收益的投資。然而你們賣給他們的產品其實是是什麼都沒有的泡沫,或是者說是鬱金香,而終有一天泡泡爆了之後,這些一文不值的鬱金香就只能在倉庫裡頭任它腐爛。」
Gaiman 在這段著名的「鬱金香演說」中提到的是發生在1637年的史上第一個經濟泡沫化事件——荷蘭的Tulpenmanie 鬱金香狂熱。在瘋狂炒作之後,鬱金香的市價突然掉到只剩1%的價值,讓參與炒作的買家一夜破產。
1993年這時候 Marvel Entertainment 的老闆是四年前才剛入主的美國富商 Ron Perelman。很有商業手腕的他不僅立刻就推 Marvel 股票上市讓自己大賺一筆,而且開始利用資本市場來的新資金到處收購上下游企業的股票(比如漫畫經銷商、卡牌遊戲公司、玩具製造商),並不斷向股東編織一個 Marvel 集團即將大發利市的夢。
Marvel 確實開始大發利市。1991年之後,營業額從1億美元、2億、4億這樣令人嘖嘖稱奇的級數一路朝向1993年的營收最高峰衝去。他們的秘訣就是不斷地改版同一本漫畫書的封面並加上各種噱頭十足的特殊印刷技術,藉以說服漫畫迷一再重複買購買同一本漫畫。漫畫迷因此轉職成為收藏家的新角色,一口氣訂20本但只會拆封1本來看,其他19本則像300多年前的鬱金香一樣則放在倉庫裡等待升值或者腐爛。
1993年之後,這個漫畫投資熱果真如 Neil Gaiman 預測地開始泡沫化。漫畫迷突然收手,讓 Marvel 的漫畫銷售量一口氣掉了70%,股價也跟著從每股35.75美元的高峰暴跌到三年後的2.375元。
漫畫市場泡沫化了,Marvel 必須賣一個新的夢給賠到脫褲子的股東們。於是 Stan Lee 長期以來沒有受到重視的電影夢終於被大老闆們拿出來認真看待。
▇ 從灰燼中誕生的X戰警電影
《X戰警》的漫畫出自 Stan Lee 1963年的靈機一動。他自問:幹嘛一定要解釋超級英雄的超能力從何而來?與其一直編造各種放射線意外(綠巨人浩克、蜘蛛人、驚奇四超人.....),為什麼不讓他們與生俱來就是如此?
這一系列新角色的供應趕上了1960年代 Marvel 讀者胃口大開的熱潮,並在1970年代被新的編劇 Chris Claremont 強化關於偏見歧視的主題,快速成為當時 Marvel 最受歡迎的 The Uncanny X-Men 系列漫畫(後來的 Fox 電影主情節就是根基於此系列故事)。
Stan Lee 日後將工作重心轉向全力推動將他一手打造的X戰警、蜘蛛人、驚奇四超人等超級英雄搬上大銀幕的夢想,並領導 Marvel 成立的新製片部門 Marvel Films(現今 Marvel Studio 的前身)。然而大家對於 Marvel 漫畫電影卻一直興趣缺缺。先有1986年《Howard The Duck 天降神兵》的慘痛經驗讓好萊塢對 Marvel 電影退避三舍。加上 Marvel 故事本質上比DC的超人或蝙蝠俠更需要大量昂貴特效,而電腦動畫特效技術成熟之前根本沒有人覺得 Marvel 改編電影會有經濟效益。
等到電腦動畫技術終於準備好橫空出世的時候(大約是《Terminator 2 魔鬼終結者2》、《Jurassic Park 侏羅紀公園》前後),Marvel 偏偏正焦頭爛額於破產危機。
拍電影最重要的關卡是跟銀行往來,而跟銀行往來的前提是公司的財務報表必須像樣。於是為了改善體質,先前用 Marvel 的名義買了不少玩具商 ToyBiz 股票的 Marvel 老闆 Ron Perelman 突然心生一計:不如用公司僅有的現金把 ToyBiz 剩餘的股份也買進來,然後把兩家公司合併成一家之後 Marvel 難看的財務報表就可以被長久以來賣 Marvel 玩具收入穩定的 ToyBiz 給洗白。
計畫通 Perelman 的神鬼妙計最後峰迴路轉地出現意料之外的結局:他為了整併案和股東打了兩年的仗,還不惜在1996年替 Marvel 聲請破產藉以合法排除股東的干擾。總算買下 ToyBiz 並完成與 Marvel 的公司整併大工程後,身心俱疲的他卻決定告別 Marvel , 讓 ToyBiz 的兩位玩具大亨 Isaac Perlmutter 和 Avi Arad 突然搖身一變成為 Marvel 的新主人。
Isaac Perlmutter 和 Avi Arad 這兩位以色列商人把他們節儉(aka 刻薄)的經營風格帶來 Marvel,並創造了紐約上班族圈最有名的都市傳說:據說 Marvel 總部連每一個員工可以使用多少迴紋針都有總量管制,迫使員工經常必須去垃圾桶翻找廢棄文件上的迴紋針。直到近年被 Disney 收購後,據說 Perlmutter 仍然維持數十年如一日的管理風格,親自把關每個員工的核銷請款。
都市傳說之外的現實是兩位節儉的以色列商人也可能沒有別的選擇,他們接管的是一家剛剛從財務地獄爬出來的破產企業 。被他們延攬來的企業重整大師 Peter Cuneo 就以「癌症化療」來形容這個階段必須錙銖必較的 Marvel。
Stan Lee的電影夢仍然留在 Marvel 的藍圖中,只是他們的實踐方法不得不做出一些面對現實的調整。
在最谷底的2000年,Marvel 的現金一度只剩下 300萬美元,所以他們終究認清自己眼前無論如何是不可能獨力投資拍攝一部電影。於是 Marvel 改採出賣超級英雄、授權給別人拍電影的策略,而除了賺點授權費和微薄的票房分紅之外,最重要的是寄望電影的上映可以替 Marvel 帶來更直接、更快速的週邊玩具收入。
兩位玩具商人的這一點玩具生意盤算讓《X戰警》系列電影變為可能,但日後也為了自己一手扶持敵營的錯誤決策而悔不當初。
▇ DC陣營也幫忙推了一把
1993年 Marvel 叫賣多年的《X戰警》電影版權終於在Orion Pictures、Coralco Pictures、Columbia Pictures 等片廠先後 pass 之後,成功說服 Fox 花錢買下。而這個奇妙的因緣甚至得歸功於 DC 陣營的超人。
Fox 買下《X戰警》的決策背後關鍵人物是《Superman 超人》導演 Richard Donner 的製片妻子Lauren Shuler Donner。事實上長期為 Warner 服務的 Donner 自己的製片公司辦公室就是設在 Warner 片廠裡頭。過去在 Warner 參與超人、蝙蝠俠等系列電影的工作經驗,讓她積極遊說 Fox 買下 X戰警,甚至直接以該片製作人的身份代表 Fox 去 Marvel 出價。
後來執導該片的導演 Bryan Singer 也從《超人》導演 Richard Donner 身上得到的價值連城的錦囊妙計:延攬嚴肅的演員來扮演主角,就像《Batman 蝙蝠俠》中的 Jack Nicholson 或是《超人》中的 Marlon Brando 一樣。
在此之前許多好萊塢電影的反派經常是丑角一般的呈現方式,多數嚴肅演員不會有興趣接演。而身為同性戀者的 Bryan Singer 成功地以故事中的歧視議題吸引到同樣是同性戀者的資深莎劇演員 Ian McKellen 同意接演故事中的反派萬磁王,和另外一位同樣演過莎劇的 Patrick Stewart互相叫陣。這個成功策略製造了一場又一場充滿戲劇張力的的好戲,並在幾年後由新一代演員 James McAvoy 和 Michaek Fassbender 接棒演出。這正是《X戰警》系列電影成功的關鍵之一。
DC陣營對《X戰警》的另外一點推波助瀾,甚至無心插柳地促成了整個 Marvel 電影宇宙的誕生。這個幫忙推一把的好心人是 DC 電影《Batman & Robin 蝙蝠俠4:急凍人》。
《蝙蝠俠4:急凍人》在 Warner 片廠拍攝的時候,隔壁攝影棚是 Lauren Shuler Donner 監製的《Volcono 火山爆發》正在趕工拍攝。Lauren Shuler Donner 當時有個才剛從學校畢業的漫畫迷助理,經常去隔壁攝影棚偷看蝙蝠俠劇組,並在該片慘遭滑鐵盧(並使漫畫改編電影一度成為好萊塢人見人怕的燙手山芋)之後,一直在小腦袋裡擅自替 Warner 檢討到底哪個環節錯了。
這位年僅24歲的小助理稍後因為被老闆發現私底下一直在製片公司的下一個計畫《X戰警》劇本初稿上貼黃色小紙條的各種分析筆記,而被 Lauren Shuler Donner 直接請去她的辦公室裡,要他跟老闆一起工作。隨後他還得到了人生第一次在電影中的正式掛名。
他是2000年《X戰警》片尾演職員表中的協同製片。The name is Feige, Kevin … Feige.
▇ The Rise of Kevin Feige
正在替《X戰警》工作的 Kevin Feige 從隔壁棚的《蝙蝠俠4:急凍人》的慘敗歸結出一個真知灼見:他認為這些人錯在無心拍好看的電影,一心只關切好賣的玩具。
他和自己的老闆 Lauren Shuler Donner 則從來不關心玩具的生意,只想拍好看的電影。這就是為什麼《X戰警》系列電影能夠持續不墜地在20年間產出13部電影(直到 Fox 把故事線搞得太混亂而讓觀眾再也跟不上)。
鏡頭轉到 Marvel 總部辦公室裡,一心只想賣玩具的 Isaac Perlmutter 和 Avi Arad 兩位以色列商人卻一路把 Marvel 角色授權給別人拍電影,只想坐收衍生玩具的錢。等到《X戰警》和《蜘蛛人》開始驗證了這世界有很多觀眾願意掏錢看 Marvel 電影時, Marvel 才開始後悔當年為了微薄授權收入就出賣超級英雄的輕率決策。
Marvel 收到來自Fox X戰警的授權費僅只 280萬美元,而第一集的票房分紅則收到約600萬。可是該片全球票房實際近3億美元,扣除電影院抽成和製作成本之後 Fox 的利潤可能高達7000萬美元,Marvel 一口氣調度這麼多自家超級英雄外出賣臉打工,最後卻只拿回不到人家收入十分之一的打工費。
實際上,一直到2019年 Disney 完成 Fox 的收購、讓X戰警重回 Marvel 大家庭之前,Marvel 花了十多年的時間用盡各種方法試圖奪回X戰警,甚至不惜以破壞X戰警為手段。
Fox 曾為了 Marvel 鑽合約漏洞在另外一個影集中使用「Mutant 變種人」一詞而在法庭大戰。雙方也曾為了幾乎同一時間想把「Quicksilver 快銀」(既是變種人也是復仇者聯盟成員)放進自家電影裡而發生不快。心狠手辣的 Perlmutter 甚至不惜企圖扼殺X戰警和驚奇四超人的受歡迎程度,祭出禁令禁止漫畫家為此系列漫畫創造系列角色、大幅減少兩個系列漫畫曝光度(甚至直接腰斬漫畫)以及拒絕生產相關玩具的授權申請等。
然而終極的復仇還是想辦法推出可以跟 Fox的《X戰警》對抗的電影。
2005年,財務體質改善後的 Marvel 終於和 Merrill Lynch美林證券達成協議,用鋼鐵人、雷神索爾和美國隊長等角色做人肉抵押,取得5年5.25億的資金,預估至少可以用來拍10部成本大約4500萬到1800萬之間的電影。他們的風險是如果這個十部電影搞砸了,這些當成抵押品的角色將變成是銀行的資產。
2007年另一個超級英雄終於到位:《X戰警》拍攝現場上那個負責緊盯細節的漫畫迷助理 Kevin Feige 正式被任命為 Marvel Studio 的主席,而他人生第一部正式掛名為製作人的電影叫做:《鋼鐵人》。
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蜘蛛人無家日難看 在 丹眼看電影 Facebook 的精選貼文
(📕底下有抽書活動!)隨著原定於今年 5 月上映的《#黑寡婦》與 11 月的《#永恆族》紛紛延檔至 2021,也宣告了 2020 這個特別的年度再增添了一筆註記——這將是連續十年來,首次漫威電影缺席的一年。從薩諾斯彈指的那個經典時刻至今,竟然也已過了兩年多,上次在大銀幕上看到漫威英雄的身影,也已經是一年多前的蜘蛛人了。一方面感念於這難得的喘息機會,同時也讓我們更加期待「第四階段」的漫威宇宙葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
從《#鋼鐵人》(2008)揭開「#漫威電影宇宙」序幕開始,在 2009 年曾經中斷過一次,但之後便接二連三地推出了至今 23 部電影,不只重新定義了大成本商業鉅片的創作、行銷、觀賞方式,也塑造了無數膾炙人口的銀幕英雄:Chris Evans 的史提夫羅傑、Robert Downey Jr. 的東尼史塔克、Chris Hemsworth 的奧丁之子索爾等等。當然,也有無數的新導演被提拔至國際舞台,像是現在大家熟悉的強法洛、羅素兄弟、泰卡外提提、萊恩庫格勒等等。
這幕後的最大功臣,除了漫威影業的總監 Kevin Feige 之外,大概就屬「#史丹李爺爺」莫屬了!史丹李的筆下所孕育而出的超級英雄,包含了鋼鐵人、綠巨人浩克、雷神索爾、黑寡婦、鷹眼、復仇者聯盟、蜘蛛人、福瑞局長、神盾局、夜魔俠、格魯特、奇異博士、蟻人等等,族繁不及備載。若是說到史上最愛客串的演員,大概也很難有人出其右,在至今每一部漫威電影當中,都可以瞥見他那老頑童的身影,以慈父的姿態守護著新一代的英雄和影迷。
然而史丹李爺爺也在 2018 年的時候辭世,享壽 95 歲高齡,來不及再陪伴我們走向下一階段的漫威旅程。為了紀念這位美漫文化的傳奇人物,漫遊者文化將在這個月推出第一本中文翻譯「漫威之父」史丹李的傳記作品——《漫威宇宙:史丹李與他的超級英雄》(Stan Lee: A Life in Comics)。
此本書為史丹佛大學邀請同樣猶太背景的文化研究學者里爾‧萊博維茨(Liel Leibovitz) 撰寫,以美國漫畫的歷史為主軸,書寫史丹李如何度過經濟大蕭條與第二次世界大戰的衝擊,徒手將漫威從不入流的次文化產物,拔擢至如今人人皆認得的文化ICON。
本書除了精彩地講述了史丹李的點子是如何萌發之外,同時也花了不少篇幅撰寫他如何從一個貧窮的移民家庭出身、在漫畫社擔任跑腿小弟開始,逐漸走向不凡之路。他汲取了猶太原生家族的文化和信仰元素,並在他筆下的角色中埋藏了《聖經》、《塔木德》等猶太傳說的人物原型。萊博維茨在書中將李和同事們,以及漫威角色們,都一同與猶太經典中的人物們做了並置和比較。
最有趣的一段是在講李如何意識到當時那個年代的漫畫角色是被當作神明看待、缺乏幽默感和與人性的脆弱與缺點,也因此難以和讀者有強烈的共鳴。也因此塑造出漫威角色們獨有的玩世不恭、機智逗趣、同時也不怕讓角色們之間有一些價值觀的對立,甚至具有一些生心理的缺失(夜魔俠是視障者、X教授則必須坐輪椅)。
透過X戰警系列的「變種人」,萊博維茨也勾勒出史丹李的創作中強烈的社會關懷和議題性,這些人的超能力並不是透過「失敗的科學實驗」或「外星輻射」等外在因素而獲得,反而是與生俱來的,也因此遭受各種歧視和打壓(暗示著種族和性別弱勢的議題)。在故事中不難看到60年代動盪社會的縮影,以及各種社會上被壓迫的人得以透過虛幻故事得到正義的伸張。
讓我們來讀一段書中節錄:
「看過超人或蝙蝠俠的冒險之後,人們很快就意識到,這兩個圖騰式人物不過是一堆英勇行為的總和。事實上,這是因為他們僅只是兩種彼此衝突、處於美國精神生活兩極之價值觀的體現。蝙蝠俠是現代主義的擬人化,一個富裕又擁有特權的上層階級人士。他沒有特殊的超能力,只能利用自己無止盡的資源和高人一等的才智。蝙蝠俠的形象, 象徵大幅改進的地方政府,而這個角色不用受惱人的責任和透明度束縛。
相對地,史丹.李的美國隊長更接近真實的人:我們看到他在帳篷裡休息、玩跳棋,跟巴奇用無傷大雅的話互虧對方。他會打趣地說:『你不知道我要一直擊敗你有多累。』接著,幾行對話後,羅傑斯應該換裝、採取行動了,我們看到的不是那種揍人、抓人的空泛動作,而是今天我們認識、喜愛的更有層次角色。史丹.李基於直覺,從他創造的第一個故事開始,就希望讀者對這個角色的本尊史蒂夫.羅傑斯的關注,可以不遜於他變身後的『美國隊長』。這一點,以當時的漫畫來看,是超越時代的真知灼見。」
如果你是漫威的漫畫迷或影迷,或是想更了解當代美國電影產業最重要的人物之一,那麼推薦你可以來讀讀看這本書。以傳記作品來說,這本算是非常輕巧(只有兩百多頁),一下子就看完囉!以下有購買連結以及抽書活動訊息,提供給大家參考囉!
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《#漫威宇宙:#史丹李與他的超級英雄》
史丹‧李開創了漫威宇宙,
美國終於有了自己的神話。
超人、蝙蝠俠、浩克、蜘蛛人……象徵哪些西方歷史、文化的人物與思想?漫威英雄具有什麼特殊價值,連大導演費里尼、亞倫雷奈都折服於史丹.李一手打造的美國新神話?美漫怎麼在史丹.李的手中影響美國人的價值觀、從二流文化晉升為美國文化輸出全世界的重要媒介?
★本書特色
1. 華文世界第一本翻譯出版的「漫威之父」史丹.李傳記
2. 耶魯大學出版社叢書,揭秘史丹.李本人不說、漫威宇宙背後的文化意義
3. 「漫威」漫畫迷、電影迷深入漫威宇宙的唯一指南
2020/10/06 漫遊者文化 AzothBooks 出版
★ 你可以在這裡找到這本書:
博客來: https://is.gd/NNLJjp
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3本《漫威宇宙:史丹李與他的超級英雄》,共三位得主(一人一本)。
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10/16(五)晚間 23:59 截止,
10/17(六)公佈得獎名單,將以留言的方式宣布、並回覆中獎者。幸運中獎者,請再「主動」私訊本專頁,並提供真實姓名、聯絡電話、郵遞區號與收信(包裹)地址。廠商會將禮品直接寄給您。
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蜘蛛人無家日難看 在 龍貓大王通信 Facebook 的最佳解答
我們熱愛J.K. 西蒙斯(J.K. Simmons),當然的,他可以是每個人夢中最惡劣的老闆與師父,他的大嗓門、以及不言可喻的霸氣,可以隨意打斷你講話、把你罵得狗血淋頭、或是得意洋洋地搶走你的功勞(還把你當笨蛋)。
這位不靠槍砲也能罵死人的中氣十足老頭,拿過奧斯卡最佳男配角獎,靠的就是他在《進擊的鼓手》裡飾演的鐵血指揮角色,還把男主角逼到精神崩潰。如果你在現實生活裡也有過惡劣的上司/老師/老爸/任何象徵父權的權威人物,那麼J.K. 西蒙斯的表演絕對會讓你想起他們。今天 #宇宙每日的名言 就來回憶一下,西蒙斯在《蜘蛛人》電影裡的機車模樣。
他在這部電影裡,飾演號角日報的主編JJJ(J. Jonah Jameson),他辦報的宗旨就是深怕天下不亂,畢竟壞新聞就是好新聞。他厭惡任何超英雄與超級反派,最喜歡汙衊蜘蛛人。這段對話是他與部下聊到章魚博士的經過。
JJJ:「哈!有個叫奧圖奧塔維斯(Otto Octavius)的傢伙有八支手,真是有病……哈特曼!」
哈特曼早就像個龜孫子般等在旁邊:「什麼事嗎?」
JJJ:「我們要怎麼稱呼這傢伙?」
哈特曼:「呃...呃....章魚博士?」
JJJ:「有夠爛。」
哈特曼:「科學烏賊?」
JJJ:「爛!」
哈特曼:「奇異博士?」
JJJ:「喔這個不錯,但是被人家用了!等等....我想到了!章魚博士!」
哈特曼:「但.....我喜歡....」(人家剛剛才被罵的答案...)
JJJ:「你當然會喜歡。章魚博士!本市的新壞蛋!Doc Ock!」
哈特曼:「您真天才!」
導演山姆雷米(Sam Raimi)在這部《蜘蛛人2》裡塞了奇異博士的哏。這位導演一向被視為是恐怖界的優秀導演,但他把玩喜劇元素的能力事實上更為出色,《鬼玩人》系列本質上是一套非常絕望的恐怖電影,但是雷米卻在這套系列裡加入了濃厚的黑色喜劇風格,既能嚇人又能讓人哈哈大笑的《鬼玩人》系列,遂成為許多恐怖迷心中的經典。
《蜘蛛人》系列裡當然也有許多小笑哏,雷米塑造的 JJJ 就是一個令人厭惡的狗仔隊老闆,但觀眾卻很難真正地討厭他,就是因為他無恥到荒謬的浮誇個性。這是如今好萊塢主流電影裡已很難看到的優秀角色描繪──負面的三枚目(搞笑角色)。
而多虧了 J.K. 西蒙斯的精湛演出,讓這個理應讓人過眼即忘的角色,在我們談起影史慣老闆時,總會想起他。