爭平等元年抓出罪魁
#名人堂 馬凱 (圖：路透)
二○二一年將是轉軌元年。除了拜登將上任送走川普，廣種疫苗可能戢止疫情；影響更深更遠的，應是風行四十年以至於走火入魔的自由主義弊病百出，終於招來各方撻伐。自今年起，我們將穩健地邁向爭平等大道。
要自由與爭平等本是深植人心的兩大基本傾向；唯二者正相矛盾。要去除干涉自由發展，就不免造成弱肉強食、貧富懸殊的下場；但抑富助貧、鋤強扶弱去追求平等，又不得不引外力干涉，剝削個人逐利的空間。
一九八○年代於雷根與柴契爾夫人治下大為風行的自由主義，導致各國愈來愈扭曲的財富分配，至川普而登峰造極。嚴重的疫情令不平等之惡更是充分暴露。眾多貧戶難獲適當的醫療照顧、維持基本健康的衣食日用，更欠缺必要的保健知識，受到的傷害遠為重大。而富人則應有盡有，甚至疫苗的取得也優於他人。因此相對重視平等的民主黨總統拜登，尚未就職就宣稱要課富人稅，以其收入實施歐巴馬健保。區區如此做為，固未能挽狂瀾於既倒，但至少是從自由走向平等的第一步。
反觀我們，不平等日形嚴重，多年來卻未見政府有效對治。實施多年的全民健保，固然為低所得者提供了基本的保障，但其財源的設計，從一開始就在助長不平等；因為它幾乎完全取自受薪階級，而台灣的財富則極大比例集中於非受薪階級手中。
健保與整體稅制相比，更是小巫見大巫。我們的租稅向來苛刻薪資所得者而獨厚富人；一方面使受薪者的生活與發展受到不平等待遇，另一方面則令富人的財富累積錦上添花。
貧者不僅在這些看得見的地方飽受不平等待遇，助長不平等的政府黑手在更多看不見的地方造成難以彌補的傷害。其一是教育政策。教育原本是讓窮人子弟得以翻身，社會階級可以流動的主要乃至唯一的途徑。但台灣的教育制度數十年來不斷加重貧窮子弟上進的障礙，愈來愈成為富家兒女更上層樓的登龍捷徑。不僅此爾，過去做為貧窮子弟學習一技之長可以在職場中與人一較短長的技職教育早已土崩瓦解，種種升學考試則「多錢掄才」，讓他們永世難以翻身。
讓貧者愈貧而富者益富的另一個殺手鐧，就是房價。房價日高，令一般大眾望而興嘆，微薄的薪資泰半投入其中；而坐擁大量房產乃至豪宅的富戶則彈指間身價倍增，還可以透過炒地皮、炒房價而大發不義之財。放縱而不知扭轉的政府，豈不等於為虎作倀？
除了教育、住房這些基本的花費，還有一個令弱勢家庭雪上加霜的開銷：傳宗接代、生兒育女的成本。當所得、人工成本、醫療費用同步節節升高，從生到養到托育的耗費也愈來愈昂貴，除非選擇絕後，弱勢家庭微薄的收入又要泰半投入其中不知多少年。
二○○八金融海嘯以來，各國追隨美國的腳步濫發鈔票導致全球資金泛濫，金融投機大行其道，而這正是身懷巨資者最有利的金錢遊戲，薪資所得者則只能望門興嘆，又進一步惡化財富分配。長久以來偏向資本與技術密集產業的經濟政策，相對剝奪勞動密集產業的就業機會，使大多數薪資所得者的收入不增反減，分配向多金者傾斜，也是促進不平等的大功臣。
進入爭平等轉軌元年，努力消除不平等已是民心之所向，執政者若不痛改前非，必遭人民唾棄。
（作者為經濟評論者）
