初識棟方志功是昭和11（1936）年的往事。
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彼時早已因「民藝運動」而享大名的柳宗悅（1889～1961）到東京上野的美術館擔任「國展」評審，結束後信步走到版畫展場看到還在佈展的棟方作品「大和し美し」，深受感動，經友人介紹，認識了棟方志功（1903～1975）這位可能小學都沒畢業、被青森故鄉村人稱為「畫痴」的版畫家，自此展開歷經動盪戰亂，長達20多年的亦師亦友情誼。
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被譽為思想家、美學家、日本民藝之父的柳宗悅曾說過：「在現實中，『好藏品』定義曖昧不清：有人注重歷史價值，有人珍視輾轉流傳的經歷；有人尊敬有作者題記的東西，有人重視技藝的精妙；有人因其稀有而心動，有人只重物品本身特質。人人立場不一，搜集的東西也都不一樣。」他因此覺得「若要挑選真正美的東西，一定得超越各種立場，直接鑒賞物品本身之美。」
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然則，柳宗悅所鑒賞到的棟方版畫之美是什麼呢？他稱棟方是「自然兒」（戲稱則是「熊の子」），認為他的創作與日本「浮世繪」版畫傳統完全無涉，風塵不霑衣，整個跳了過去，直接上承17世紀足利時代的佛教版畫，且因其獨特的際遇跟專注努力，形成「不住心」風格，不停流變轉換之中，始終保有自在本色。
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推崇如此之重，此或所以1958已年近古稀的柳宗悅，願意替始終緣深的棟方志功編選這套版畫集的原因吧。所有挑畫選文都自己來，並委由最信任的友人西鳥羽泰擔綱製版，紙張、裝幀他也都參與意見，更重要的，最後定價絕不能是他跟棟方都很憎惡的「高價本」，為此他特別精心調派圖版，以便降低成本，卻又能維持所要的品質。這一均衡，只能說是一種頂級匠人技藝。
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這本書讓人看到了柳宗悅直接鑑賞的版畫之美，也看到其匠人精神之所在，棟方志功想必感動滿滿，於是而有了這一雙簽名本。——難得的大師相擁之作。——「人生得一知己足矣」、「編一本書紀念我們的友情吧！」。
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足利 美術館 在 日本日式庭園第一名「足利美術館」 2016.05.30 - YouTube 的推薦與評價
日本日式庭園第一名「 足利美術館 」─2016.05.30. 42K views 5 years ago. 李弘毅. 李弘毅. 238 subscribers. Subscribe. 277. I like this. ... <看更多>