坂本龍馬與鹿兒島(之一)
即使從整個日本的眼光來看,鹿兒島(薩摩)藩,都是非常獨特的存在。最主要的原因,當然是地理位置,無論是從古代日本的國土,或現今的領土來看,鹿兒島都要算是「遠西之地」,或更精確地說,是僻處西南。所以在江戶幕府時代,薩摩被稱為「西南雄藩」,而明治時代發生在這一帶的戰爭,也名為「西南戰爭」。
位於九州南部的鹿兒島灣,中央「供」著一座活火山(櫻島),有水有火,其地形特徵,原本就令人有化外之地的感受,卻又伴隨著某種神秘或神聖的象徵。生活在這片水火之地的民族,自古以來,當然也就予人以蠻夷或剽悍的印象,上古時期,甚至被稱為「隼人」。
更不用說,其地之北,還有個「火之國」,也就是有著阿蘇火山的熊本。後來取「火」「肥」同音,被稱為「肥前」「肥後」,以前聽聞,還以為這地方的人們都顯胖,後來才知,其實和脂肪沒什麼關係,純粹是「火」的雅字。
對比於相對開化的北九州延伸到關西一帶的大和朝廷,火之國西南的隼人之地,簡直像是《魔戒》中的「魔多」之意象了。附帶一提,這樣的風土,所釀製出來的酒類,自然也有極強烈的個性,毋庸置疑。
話說遠了。回頭來說坂本龍馬。
根據我蒐集到的資料記載,龍馬第一次從土佐「脱藩」,也就是在他二十六歲那年(1862)的舊三月,翻山越嶺,從土佐經檮原(音桃園)來到伊予(愛媛縣),從長濱出海,航行到長州(山口縣)的三田尻,過了一段浪遊的日子。
在這段期間,他曾經有意前往投靠薩摩,但因薩摩藩國境森嚴,外藩之人擅入,恐有殺身之禍。當時的龍馬只是一介無名浪士,不得其門而入,只好折返。
龍馬正式初次進入薩摩,已經是在那三年後(1865)。這三年中發生了許多事:龍馬拜勝海舟為師,共同成立神戶海軍操練所,卻又因長州藩發動「禁門之變」,導致幕府下令關閉海軍操練所,而龍馬此時已經一腳踏入了幕末風雲,結識了各路豪傑,卻再度成為浪士,尋找著未來的方向⋯⋯
帶領龍馬進入薩摩的,正是在那段時間結識的西鄉吉之助(隆盛)、小松帶刀等,薩摩藩的重量級人物。他們從大阪的天保山,搭乘薩摩藩船「蝴蝶丸」,於舊五月一日抵達鹿兒島。
在漫畫、小說或戲劇中,都曾描述過這次拜訪的軼事。好比說,龍馬造訪西鄉的家,發現這麼一個當時已在幕末舞台嶄露頭角,堪稱豪傑的大漢,竟然住在環堵蕭然、滲風漏水的老房子,但薩摩「鄉中」藩士的豪爽家風,又讓龍馬印象深刻,特別是想到自家土佐藩階級森嚴的上士、下士之別,更覺唏噓,因而對薩摩隼人們感到親近。
有一種說法,西鄉當時雖然已是藩之重臣,因禁門一役,更確立他做為軍事將領的地位,但始終和垂簾聽政的藩主老爸——「國父」島津久光不對盤,因此刻意低調住在原本的鄉中,也隱含著他不因富貴而背棄同儕的精神。
當然龍馬既來到薩摩,固然對於西鄉家的熱鬧感到欣羨,但總不是個宜居之所,後段便受邀到小松帶刀宅邸寄宿。帶刀本名尚五郎,本是小領主肝付家之子,又繼承了小松家的家督之位,雖然年紀輕輕,但和西鄉相比,便是世襲貴族,甚至被譽為「幻之宰相」,因此宅邸位於可以眺望櫻島的山坡上,環境自是天差地別。
如今造訪鹿兒島,可以在鹿兒島中央驛的近鄰,找到兩處西鄉故居,一個是在「維新故鄉館」後方、加治屋町的「西鄉隆盛誕生地」,另一個則是在甲突川對岸,共研公園旁的「西鄉南洲翁宅地跡」(南洲是西鄉的號)。
如果從年份上來考究,其實龍馬來到薩摩時,西鄉應該已經從加治屋町搬到環境較好的上之園町,也就是現在的公園這一側。是否依然是破舊的,抑或是戲劇效果的表現,記憶有限,還需要反覆參照才行。
共研公園旁還有家小巧的咖啡館,PERICO cafe,歷史的探索累了,總需要小憩與整理的時空,最是合適。
至於小松帶刀宅邸,因為離市區有段路,只能租車自駕前往,即使如此,那也是一條極小的路,車只能上,無法迴轉,還得借一旁民家的停車格。但即使市區已經和昔日有極大變化,仍可想像當年小松家在山坡上的視野,只是目前仍是私宅,只能在牆外偷拍,成了名符其實的舒國治老師口中之「門外漢」。
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