由艾倫．摩爾（Alan Moore, 1953- ）書寫與戴夫．吉布斯（Dave Gibbons, 1949- ）繪畫的《守護者》（Watchmen 1986-87），是20世紀美國英雄漫畫的經典，是首部獲得雨果獎的圖文小說，也是少數榮列2005年時代雜誌百大英文小說（The All-Time 100 Greatest Novels）的圖文小說。
或許你不見得真的聽過《守護者》這部漫畫，也或許在你印象中《守護者》的電視劇（2019）與電影（2009）都不是熱門的影視選項，但是可能你想像不到，今日我們熱衷的眾多英雄角色，像是蝙蝠俠、小丑、V怪客或開膛手等等，其實都是來自摩爾的創作，也都與《守護者》的英雄們有著雷同的原型——有缺陷的英雄（the flawed hero）。
在摩爾創作《守護者》之前，英雄在美國漫畫界的形象，幾乎都是「超越凡人的完美者」，而英雄漫畫也幾乎都千篇一律地遵循著「英雄成功打擊壞蛋」的公式。這種平面呆板、粗糙單薄、又充滿公式的圖文寫作，大概就是一般人對於英雄漫畫根深蒂固的概念。
但是，自從在1986年，《守護者》問世之後，摩爾開創的英雄典型徹底改變早期英雄的粗淺形象，也一改觀眾對於英雄漫畫即是二流青少年消遣讀物的印象。
摩爾可謂漫畫界的哲學家與文學家。他的英雄人物並非完人，也非聖人。他們有自己的人生困惑、人性弱點與自我矛盾，英雄會有看不清的盲點、錯誤的選擇、甚至重蹈覆轍。在這些英雄人物中，或許有些最終獲得自覺、有些總算自我超越，但是，不少英雄不僅毫無自覺，最後甚至選擇墮落。這也是為何在《守護者》頻繁出現的黃色笑臉別針，總是帶有一抹血跡，因為《守護者》的英雄們，都不是早期的樂觀派英雄主義者，而是與你我相同，都是有瑕疵的人類。
摩爾將超凡的英雄降級為有瑕疵的人類，既是一種實驗，也是種哲思，他顛覆完美，揭發人性，無論是神或人，都與宇宙一樣，有暗物質也有黑暗面。這類帶著人性弱點的英雄原型，後來成就了同樣是由摩爾創作的蝙蝠俠與V怪客，無論是如同蝙蝠俠的黑暗守護者，或是像V怪客的正義犯罪者，都是有弱點瑕疵，卻同時又有著偉大豪情的矛盾英雄。
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如果你看過《復仇者聯盟：無限之戰》（ Avengers: Infinity War, 2018），肯定會覺得智謀者的陰謀似曾相識，因為在《無限之戰》的薩諾斯（Thanos）於六顆無限寶石都完整收集之後，就是以「犧牲一半人類才能拯救宇宙」的動機，將全宇宙一半的生命灰飛煙滅於彈指之間。這種出於傲慢的理性之愛，並非獨創於漫威的薩諾斯，早在1986年，就已經出現在摩爾的DC《守護者》。
假若你也喜愛諾蘭的《黑暗騎士》，並且深深感動於結尾時，高登因為職責必須追捕蝙蝠俠，同時對崇拜蝙蝠俠的兒子解釋：「因為他是高譚配得上的英雄，卻不是我們此時所需要的。我們追捕他，因為他可以承擔這些，他不是我們的英雄，他是一個沉默的守衛，一個警覺的保護人，一個黑暗的騎士。」如此，你一定也會感動於羅夏的堅持與選擇。同樣都是來自摩爾的創作，蝙蝠俠有著雷同於羅夏的精神，對正義與道德的堅持，無畏於惡勢力與地下暴力，更無懼於因為堅持正義而被扭曲甚至犧牲。也是如此，總在暗中追查與維護正義的羅夏，最後選擇被殺，而同樣也帶著面具行俠仗義的黑暗騎士蝙蝠俠，則選擇永遠於暗中保護市民，同時甘願為哈維．肯特（Harvey Kent）代罪而被追捕。
或許在你的小時候，也曾經喜愛《超人特攻隊》（ The Incredibles, 2004）裡有點弱又有點蠢的英雄爸爸超能先生（Bob Parr，或稱 Mr. Incredible），故事中失勢的英雄、被社會唾棄的超能者、以及帶著人性弱點的強人，也來自於摩爾的顛覆英雄。猶有甚者，在《超人特攻隊》裡，因為崇拜超能者而刻意模仿超能先生的超能小子辛拉登（Buddy Pine, 又名Syndrome），同樣也是取自《守護者》中的概念──「英雄不過是穿著制服的凡人」。不過，畢竟是給小朋友觀看的故事，英雄的偉大形象並未完全被顛覆殆盡。反派超能小子辛拉登的真實身分終於被揭發，原來這位新時代的英雄，根本是位穿著英雄制服並喬裝超能者的災難製造者。
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摩爾最讓人佩服的，不僅是他顛覆英雄的超能標準，也為英雄賦予人性；更令人欽佩的是，他在英雄作品中對英雄作為的反思。熱愛正義的英雄類型，如同羅夏與蝙蝠俠，他們都有崇高的心性與精神，也都將自己視為黑夜的守護者，默默地在黑暗中守護著城市中的公平、道德、與正義。但是，假若黑暗中的守護者，是如同智謀者、薩諾斯、或是辛拉登這類精算冷血的英雄呢？此時，英雄到底是守護者，還是破壞者？城市的守護者與保護人類的英雄，是否也需要被另外的守護者監督呢？
《守護者》在故事裡一連串的辯證與反思之後，沒有畫上句點，也不放過讀者。讀完十二個章節，往後翻到《守護者》最後一頁的結尾處，我們還會再讀到這句話：「誰來看管守護者呢？（Who watches the watchmen?）」故事從來沒有結束，反思也沒有終點：假若上帝已死，世界還有真正的守護者嗎？
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摩爾創作這類矛盾英雄的作法，就是將英雄的出身降級為「人」，或是將神力英雄的產生源於謬誤。催化《守護者》故事動能的主要角色有兩位，一者是策劃陰謀的謀殺者，另一則是追查真相的地下偵探，這兩位恰巧也剛好站在理智與熱情的極端。如果，想認識更多關於這兩個極端的英雄角色，不如就點入下面的連結，讀讀這篇關於當代漫畫先鋒的摩爾式英雄吧。
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〈創造顛覆式英雄的經典漫畫《守護者》〉
https://bit.ly/39HeOz6
