【🌸慶祝清明連假贈書活動—《象爸的背影》🌸】
感謝親子天下熱情提供了五本熱騰騰新上市的繪本《象爸的背影》給我們的讀者粉絲們，在緬懷故人的清明時節讀來相信一定特別有味。以下是我為此書所撰寫的推薦文。（https://m.parenting.com.tw/article/5078929-/，下方有繪本影片可觀看，點入前請準備五張衛生紙！😂😂）
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這本《象爸的背影──踏上旅程的日子》乃是由日本知名節目製作人秋元康的小說改編成歌詞而來，插畫部分則由以《雲上的阿里》聞名的城井文負責。秋元康從自身的生命歷程出發，藉著大象死前會默默轉身離去的意象，描述象爸對自己一生的回顧。繪本中的文字雖少且畫風簡樸，但卻情深意長。繪本中呈現的面對死亡的過程與心情不是恐慌，而是親子間的溫暖回憶、對家人永遠的愛以及那份無盡的牽掛和無悔的守護。
這一天如往常般，象爸在晨光中醒來，這時悄然而至的天神告訴他生命即將結束的訊息，感知到死亡陰影已襲來的象爸一開始紛亂不解，為什麼是我？為何只有我要踏上另一段旅程？在晨昏洗漱的日常中，象媽照常準備好早餐後叫醒孩子們，象爸一樣拿起公事包上班去。這原本規律的日常生活即將消失，這生命中頓時湧現的巨大變化讓象爸說不出話來。他開始在有限的倒數時光中靜下心思考，我最親愛的家人們，我們在一起的日子幸福嗎？
在茶米油鹽醬醋茶的忙碌生活中，我們常忘了停下腳步來想想哪一天可能會失去家人這種傷感的話題。而我自己也一直避免這個話題，父母健在、伴侶康泰、兒女雙全，但想到那一天不知何時會降臨，就讓人害怕，不知如何面對生離死別的不捨。直到一年半前日本國寶歌舞伎演員市川海老藏之妻小林麻央三十多歲因乳癌驟逝留下兩個幼子，我一一細讀了她在生前遺留下給家人的部落格文字，想到她一個人即將隻身踏上旅程的徬徨無奈，再想到幼子頓失母親呵護的倉皇無助，真是令人感到痛徹心扉。
繪本裡的象爸對家人說，如果我離開了，請在第一個晚上為我哭泣就好，剩下的日子請微笑地帶著回憶勇敢往前行。我們在一起的日子不管酸甜苦辣，這些都是無法重來的回憶。當你們仰望著清晨的天空，我定會化作陽光，溫暖守護你們。這讓我想起了一首日文歌〈化為千風〉，裡面有段歌詞描述即將離世者的心情是這樣的，「不用望著我的墓碑掉眼淚，那裏已無熟睡中人，化為風，我已化為千縷微風，翱翔在無垠的藍天裡。秋天吹送陽光，冬天捲起白雲圍繞你，清晨引領飛鳥喚醒你，夜幕劃出星辰守護你。」
這首歌呈現意象與該繪本有異曲同工之妙，都是透過陽光等自然物的媒介來形容死者在死後依然與我們的生命有所聯結，依然護衛著他／她所愛的人。其實，人本來就是自然中的一環，生死流轉皆在自然之中。但這道理雖易懂，要如何面對家人和自己的死亡都是困難的生命課題。
年輕的時候常想著事事不如己意，不如早點死了也好。但隨著年齡漸長，看重的事物也越發不同。現在到了中年發現自己還有許多夢想尚未完成，便常想如果我能有多一點時間就好了。雖然我們常聽到「人生無常」，死神常在不知不覺中降臨，但是我竭盡所能地祈禱希望自己能按步就班地邁向死亡。我不願「子欲養而親不待」，所以我盡可能地孝順父母。我也祈願自己作到「父母之愛子，則為之計深遠」，所以希望多看著孩子再長大一點、看著他們成家立業。
總之，這本《象爸的背影──踏上旅程的日子》言短卻情長，不同於以往的繪本，不僅站在離世者的角度，更是站在在世者的立場來看待死亡。看完這本繪本後，若有因生活瑣事而吵架失和的夫妻、家人，相信這本繪本會讓你們再静下心理解到家人夫妻彼此間能共同生活就是一種値得珍惜的幸福。人的一生有限，藉由這本繪本我們能盡早發現在死亡來臨之前我們能做的，把離世和在世的心情完完整整想一遍。這樣做，也許感受尚不完備，但這樣的思考經驗將會使我們更積極擁抱生活，對所愛的家人能更寛容以待。就讓温暖的陽光守護彼此的生命。
有一種愛，只要知道你過的很好，心裡的溫暖就永遠存在！
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