在本次的竹竹苗合併討論中，各家提出的意見大致可粗略歸納出五種方案，作為苗栗縣的民意代表，本篇將以苗栗縣民的角度分析，提供意見。
先說結論，不論選哪一種，苗栗都很慘，只有比較不慘跟非常慘而已，這也是本題為何我遲遲沒有說明想法的原因。
1. 竹竹合併不升級
最陽春的方案，單純竹市竹縣合併，優點是大新竹區域可共同治理，不用修法也不用思考直轄市門檻問題，但因為是最陽春的方案，也是改變最小的方案，對各方誘因不大。
2. 竹竹合併升級第七都
此方案需修地方制度法，降低直轄市人口標準至一百萬人，竹市竹縣合併升級成第七個直轄市，最直接的影響是可擁有直轄市的統籌分配款。雖然六都都是直轄市，但因為財務收支劃分法中統籌分配款的公式相當複雜，各直轄市所取得分配亦不均，年年都為此吵架。
比如說台北市因為營利事業額相當高，故獲得的統籌分配款始終最多，以2020年來算人均為16952元，比六都最低的新北市人均8372元要多出一倍。
若目前的公式不變，我用竹竹加起來的營利事業營業額、人口、土地面積之加權比例，加入直轄市公式中，以「很粗略方式」計算，那麼大新竹市將非常可怕，雖然分配到的統籌分配款總數會是七都最少，但因為人口才一百萬，人均統籌分配款反而會是匹敵台北市，甚至是七都最高。
先不論此方案是不是讓台北到台中間，只剩下苗栗一個非直轄市，光是大新竹市所能獲得的資源，我們就能預見苗栗將出現大規模的人口移動，有辦法移動的人，將從新竹生活圈，變成直接加入到新竹生活。除竹北外，應也會再出現另一個人口成長區。連現在難得人口仍能正成長的頭份竹南，都可能被新竹吸回去。
故苗栗不僅在地理上被孤立，從地方建設、教育資源、醫療資源、社會福利到行政效能上，都會被嚴重夾殺。
3. 竹竹苗合併成第七都
加入苗栗縣後，竹竹苗將可跨過當前直轄市人口門檻，合併升級第七都。屆時七個直轄市人口就會占總人口的八成，更加深一個台灣、兩個世界的狀況，直轄市與非直轄市不管在資源分配還是行政制度上，差距都會更加擴大。
縣市合併為直轄市，重要的一個目的是集中資源並加以促進區域平衡，但從台中、台南、高雄的案例來看，雖獲得更多資源，但皆投注於都會區，原本的鄉村區依然邊陲，失衡狀況更加嚴重。
若竹竹苗合併，將成為面積最大、但人口最少的直轄市，統籌分配款總額固然會提昇，但每人平均數字將和原本無太大差異。
在地廣人稀下更不可能雨露均沾，資源勢必挹注於人口集中區，這便意味著即便苗栗加入跨過門檻，但主要建設和資源可能都不在苗栗，或許頭份竹南有機會成為舊新竹市與竹北外的第三個發展核心，但剩下的苗栗縣區，將更加邊緣。
4. 竹縣苗縣合併竹苗市
若為了竹竹合併升級地制法下修，那麼竹縣苗縣也可攜手跨越門檻升級，屆時竹市將相當尷尬，將被竹苗市環繞。
竹苗市也因為過於狹長，交界處多為山區，地理上有所阻隔，故運作上仍會分為舊竹縣區跟舊苗縣區兩大塊，也因為營利事業營業額不高，人口數又少，統籌分配款仍是敬陪末座，此提案唯一用途就是破新竹市的局，除此之外無太大意義。
這方案應該是徐耀昌縣長為了反諷林智堅市長所說的玩笑話，很有創意但並意義不大。
5. 苗縣對切，北併新竹、南歸台中
若將竹南、頭份、三灣、南庄等中港溪流域加入，連同新竹縣市將可望突破125萬限制，升級七都且無需修法。
頭份竹南區域從生活、工作、教育、娛樂到醫療，本就是新竹生活圈，地理位置上也相當鄰近，台一線中華路更是從新竹市區貫穿竹南、頭份。無數的頭份竹南人每日往返新竹就學工作與就學。
加入中港溪流域的北苗栗地區後，不只地理範圍完整、生活圈相符、人口數字與面積也適中，且加入竹南科學園區跟商業活動較發達的頭份市，人均統籌分配款仍能一口氣衝到七都前段班。故對新竹縣市和頭份竹南區來說，不失為較平衡的方案。
但苗栗縣剩下的其他鄉鎮怎麼辦？
苗栗目前的發展本就被批評過於集中頭份竹南，如果還把最精華的地方分出去，剩下的鄉鎮不管是併入台中，還是改為省轄市，都無法逃脫區域發展更加失衡的未來。（其中一個變形方案是北切新竹、南切台中，中間苗栗市鄰近鄉鎮合併成省轄市。）
小結：很多朋友我支不支持竹竹苗合併，我實在很難回答，因為在認真分析後，不管是哪個方案，苗栗都很慘，甚至這些討論都還沒加上縣府現在的債務，以及新竹人、台中人的意願。
那麼，到底該怎麼辦呢？
我認為應藉此機會，討論是否該廢除三級制，全面統一政府機關為二級制；並將已不合時宜的縣市邊界進行做調整，重新檢討直轄市制度；民意代表選區與數量，應調整更符合比例且能適當反應民意；再加以修正財政收支劃分法，讓中央與地方資源分配更均衡。
若無法跳脫竹竹苗區域全面調整現行制度，那麼不管怎麼選，在這場政治賽局中，苗栗都只能成為牽制人的籌碼、或是加減法的附加區域。
（本圖於去年11月於南庄拍攝。）
頭份人口成長原因 在 [新聞] 竹南鎮人口8月超車苗栗市當老三- 看板Miaoli 的推薦與評價
https://udn.com/news/story/7324/5713700?from=udn-ch1_breaknews-1-99-news
竹南鎮人口8月超車 苗栗市當老三
苗栗縣頭份市、竹南鎮苗北雙城效應持續發酵，竹南鎮繼頭份市之後，今年8月底人口數
超車縣治所在地苗栗市，苗栗市長邱鎮軍不覺意外，趨勢難以逆轉，認為苗栗市缺乏發展
腹地受限，長遠之計必須整體規畫努力連接鄰近銅鑼科學園區，創造就業機會，並利用生
活機能優勢，吸引工作人口家庭入住。
苗栗縣8月底人口數統計出爐，頭份市10萬4951人，一支獨秀遠超第二的竹南鎮8萬7361人
，第三的苗栗市8萬7283人，而7月底人口數，苗栗市8萬7384人，竹南鎮8萬7307人，縣府
民政處指出，苗栗市人口於2004年3月底被當時頭份鎮超越，今年8月底竹南鎮翻轉，多出
78人，苗栗市人口已是全縣第三名。
「 人口被竹南超車是預料中事！」邱鎮軍說，少子化是世界趨勢，因此市公所推出婦女
生育津貼、學生營養午餐補助等社會福利，希望減緩減少的速度，也有達到預期效果，而
竹南、頭份發展勢不可擋，地緣鄰近新竹市，早期聯合都市計畫及竹南科學園區開發，奠
立了基礎，加上近期台灣積體電路製造股份有限公司竹南科設廠等利多，工商業蓬勃，竹
南人口超過苗栗市只是遲早的事。
邱鎮軍認為現階段不必過於糾結於人口數，而是著眼苗栗市未來發展，他表示，苗栗市缺
乏發展腹地，市公所第一步就是興建公共造產納骨堂，將來完工後，才能配套推動大坪頂
第一、第二公墓遷墓，空出大片腹地，因為鄰近銅科，而力晶積成電子製造股份有限公司
也投資2780億元設廠，可以善用連接發展，公所現在也啟動苗栗市整體發展規畫，找出長
遠可行性的藍圖及方向。
我還以為早就超車了
現在設籍人口才超車有點出乎意料
不過現在人口應該都在竹南頭份吧
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