「盛岡，不是靜岡。」
臨出發時，循例要跟親戚同事交代跑馬地點。道出目的地時，基本上沒哪個一聽到「盛岡」就能準確知道其位置。甚至可以說，對這城市名稱有印象的，也不多。
也很老實說，我也是在報名那刻看到這地方首辦馬拉松，我google了才知道在哪裡。而在此之前，我也像很多港人一樣，對此地一無所聞。
不過根據香港跑友的集體智慧，日本的馬拉松是「有報遲，無報錯」的。所以，每年隨意選個日馬，借故與相識多年的老友來個秋季旅行，應可確保盡興而歸，故已成為近幾年的「新常態」。
雖云「隨意」，但友儕間表決時都不無共識——都想選比較冷門一點的地方。盛岡聞所未聞，且是首屆，十分符合我們的口味。好，就它吧。
心照不宣的是，大家經歷過2017首屆松本馬之後，對日本「鄉下地方」的首屆馬拉松不會抱太大期望。
那屆松本馬，以日馬來說，真的非常一般——路線一般、氣氛一般、補給一般，比賽服更是乏善可陳。expo沒有，外國人甚至要比賽當天早上才領到號碼布，然後即場趕忙找地方將布別在衣上，又要鞋上扣晶片。還記得完賽後那瓶水，也得自掏腰包購買。
對首屆盛岡馬，我們因此有了充分的思想準備。
沒料到，盛岡雖然一如預期的簡樸，但其比賽卻比預期為優——領物過程順暢在日本是基本事，但有室內的expo，有賽前表演，還特邀「山神」神野大地、搞笑藝人M高史來，已覺頗具誠意。
及至比賽，沿途也有不少盛岡市民出來打氣，「奸爸爹」之聲絡繹於途；跑到路線西面御所湖一帶，風景在秋花秋葉的掩映下，更令參加者精神一振；吃的方面也不賴，官補有盛岡果子、福田麵包，私補則有溫泉旅館的可口蛋糕。
衝線後，參賽者隨即領到非常特別的黑色完賽獎牌。南部鐵器的觸感，讓盛岡特色不著一字亦能盡情散發。再走幾步，你會發現「盛岡三大麵」，也就是炸醬麵、冷麵、蕎麥麵，已在等待著你。
雖然前一夜在名店「東家」自甘被虐去挑戰「碗仔蕎麥麵」，對蕎麥麵本來已望之生畏。但這一刻，我還是毫不猶疑的又拿起一碗。
因為那刻你會覺得人家條件也許有限，但亦老實地把他們最好的拿出來奉客了。這樣的心思，又怎捨得不賞面？
不知不覺，三十個馬拉松就此完成。當中有廿四個不在香港跑，而暫時未有重複過。換言之，廿四趟旅途是因馬拉松之名而起。或短或長，它們都使我對世界又看清了一點點。
就像這一次，盛岡於我多了一層感性的認知——它是麵條的綿韌，它是南部鐵器的厚重，它是宮澤賢治的銀河鐵路，它不再是個陌生的日本地名。
馬拉松教人謙卑？確是的。
除了跑步本身的不易，它還令你看到這個世界，原來永遠比你想像中還要寬廣。
#IwateMoriokaCityMarathon2019
#私人補給之遊蹤
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