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第三回--我不是神燈啊少年
湯姆正在茶几上舔著毛髮,對面沙發上謝利與珍妮安靜的坐著,他們足足花了十五分鐘才能平靜下來,剛才有一下子他們想報警,但怕被當成傻子處理,所以還是放棄了。
「我先做自我介紹,我並不是叫小短腿,亦不希望你們以我身體的特徵來為我取名字,你們可以叫我湯姆二十八世,或者湯姆,小湯也可以。」湯姆站起來驕傲的說。
「好的……湯姆先生?你真的是貓嗎?還是被詛咒了變成貓的人?為什麼你會懂說話?」謝利小心翼翼的問,作為第一次面對懂說話的貓,謝利的表現算是冷靜了。
「沒有人可以變成貓,什麼詛咒魔法等,都是你們人類幻想出來的,念幾句咒語做幾個手勢便能把物種轉變,當中要涉及多少科學原理你們知道嗎?即使用宇宙中六級文明的邏輯族也只能在實驗中將生物轉化為分子再重塑回來,你們看小說看太多了。
我可是貓星中的貴族,湯姆二十八世,貓族擁有四級文明,比起你們二級文明要強得多,本喵是偶然發現這星球,在進行初步探索時,不小心被你們抓住了,然後便把我關在這裡,本喵原本打算靜靜的逃離,沒想到你們竟然想帶我絕育,你可知道這蛋蛋對我有多重要嗎?你們!不!知!道!!喵!我忍不住要向你們嚴正聲明,我絕不接受你們這般對待。」湯姆義正詞嚴的說,雙手更氣沖沖的指著他們說。
謝利頓時興奮的道:「我可是一直力保你的身體,看吧,我早說牠要是可以選擇的話絕不會絕育吧!」
珍妮白了謝利一眼,認真的道歉:「這是我的無禮,希望你接受我的道歉,但這也是我們地球人普遍的做法,不是存心要傷害你的。」
湯姆聽到他們的話,憤怒也漸漸消散,擺了擺手:「我接受你們的道歉,這些日子我已經逐漸了解你們人類的文化和習慣,知道你們不是有心的,但我更知道我不開口的話,你們是絕對會帶我絕育,這是我不能接受的事,喵!
話說回來,這次我希望以貓星的代表身份,向你們兩人作出以下的請求,請將我帶回之前找到我的地方,我的太空船就在那裡,亦請你們保守我的秘密,不知道你們地球的政府有多少與外星種族的交流,因為我從電視上看不到,只能把人類當作是首次交流,以我分析,讓政府知道我的存在有太多未知後果,風險太大,我需要回到我的飛船上,我失蹤了這樣長的時間,智能系統有機會判斷我出意外,最嚴重的後果是貓星艦隊前往地球,所以我需要盡快找回飛船證明我的平安。
當然,對於你們之前的冒犯,我原諒了,但你們協助我回到飛船的話,我願意給你們三個要求,在我和母星的能力範圍內也可以,這樣對你們來說合理嗎?喵!」
訊息量太多,謝利和珍妮一下子回應不了,什麼貓星,什麼二級文明,什麼外星艦隊,什麼三個要求,到底這是寵物故事,還是科幻故事,還是戰爭故事,還是童話故事?
珍妮還是比較理智,她聽到如果不盡快回去便有可能會有宇宙艦隊出現時,一腳便把謝利踢走,兩人連忙穿著衣服,然後帶著湯姆直奔停車場,這可是大事啊,要是因為他們兩人擄走一隻貓而讓全地球人陪上性命,他們死多少次都不夠。
謝利的油門踏得很深,再顧不上什麼超速問題,他可是正在拯救地球啊!
結果十五分鐘不到的時間,他們已經回到了山上,藉著月光正在尋找當日的位置。
湯姆很滿意這兩個懂事的人類,他可不想浪費太多唇舌,現在第一件事是先匯報母星,可是一切太順利,本來湯姆還打算說更多話去讓兩名人類幫助自己,到最後九成都沒說便回到這裡了。
但太順利也不是好事,因為到了現場牠才醒覺一件事,自己當初在這裡碰上了貓仙草,而沉醉於順利的湯姆,嗅到才發現大事不妙。
喵~~~牠一下跳下謝利的肩膀,衝向貓仙草的地方,謝利捂住了頭,心想忘記了這東西,也隨著湯姆跑過去,瞬間抱起了湯姆,讓牠遠離了貓仙草。
接觸不到的湯姆雖然開始時在大叫在掙扎,但今晚牠已經嗅過一次貓仙草,所以這次牠的神智還可以保持。
突然夜空閃亮了一下,黑暗中浮現出貓型的金屬物,短時間便將湯姆包裹起來,然後消失不見。
謝利和珍妮奮力大叫湯姆的名字,但牠卻像從沒出現過的消失了。
「不用找了。」湯姆那尖銳的高音說著廣東話,兩人聽到終於鬆了一口氣,還有點想笑,其實他們從剛才已經想笑,因為貓的聲線很高,比起王苑芝的高音還要高,實在有點搞笑。
然後一具藍白色的貓型機甲便憑空出現在漆黑中。
謝利一頭的黑線,轉頭向珍妮道:「這種配色……就像纖瘦版的叮……」「不能說,會被說侵犯版權的」珍妮認真道。
「人類啊,實在太感謝你們了,我終於找回我的機甲,先等我處理一下私事。」湯姆在機甲中說著。
這副像是貓型的鐵甲奇俠在空中懸浮著,謝利不禁輕嘆:「娘子,來看上帝了……」珍妮白了一眼沒有回應,心中暗罵自己為什麼選了一個白痴男友。
【主人,歡迎回來,我這段時間在附近找了你很久。】
【我沒事,只是出去體驗一下人類的文化。】湯姆不想自爆這幾天的遭遇,雖然這智能系統不會嘲笑牠,但牠的面子也放不下。
【主人安全就好,我在你失蹤的時候已經按照程序通知了湯姆二十七世閣下,按照他的回覆,現在正在前往的路上。】
【我的天……這下糟了,老爸的脾氣……說不定它已經將殲滅喵動炮都搬出來,不,可能連二次元喵喵炮也準備了……看來再不情願也要聯絡那老頭子了……皮特,給我和老爸建立連線吧……」湯姆頓時覺得頭痛萬分,牠不到必要真的不想和牠爸對話,牠可以幻想到一說便是吵架了,但這禍是牠闖的,不能逃避。
【訊號連接中,連接不能,再次連接,連接失敗,主人,看來湯姆閣下現在正處於空間摺疊中,我已經將訊號發放,當湯姆閣下空間摺疊完成便能收到訊息。】
湯姆聽到這鬆了一口氣,至少現時牠不用面對老爸的怒火。
【既然如此,那便等等吧,皮特,解除機甲。】湯姆說罷機甲便脫離牠的身體,湯姆再次出現在謝利和珍妮的面前。
「人類,謝謝你們,我是信守承諾的貓,我將會滿足你們三個要求,你們說吧。」湯姆有機甲在身邊,安全感十足,說話的底氣也特別強,跟幾天前那可憐的小貓完全是兩樣。
聽到這句的謝利和珍妮大喜,三個要求,他們從沒想過自己會像阿拉丁一樣,可以有三個願望,謝利眼神熱切的望向珍妮,珍妮也有點不知所措,幸福來得太快,他們撿到一頭小貓已經覺得十分幸運,沒想到這頭小貓竟然是神燈。
「妳說,我們要不先來個長生不老吧……」謝利吞了一口口水說道。
「呃……長生不老……那我不是要對著你很多很多年……這好像不是個好主意。」珍妮幻想著自己將來十年一百年一千年都要對著這白痴謝利,便有點卻步,長生不老是人人都想要的,但只有自己長生不老卻會引起很多問題。
突然湯姆插咀道:「兩位……我不是神燈,要讓你們長生不老可不簡單,先要把人類的基因都弄清,再將你們的基因重組,添加,刪減,讓你們的細胞能得以長期活化,須知當年貓族為了延長壽命可是傾盡全族之力,努力研究了三百四十年才得到成果……喵,你們真的不要看太多卡通片了,我不是神,只是一頭貓,沒辦法一個響指達成願望啊……」湯姆沒好氣的說,這並不是做不到,而是這得花牠多少時間,牠可不是傻貓。
聽畢的兩人嘆了一口氣,長生不老不行嗎……那成為億萬富翁行吧?
謝利想了一想道:「叮……不,湯姆大人,我們想要很多很多錢,有一億便可以了,這你看行嗎?」
湯姆聽後細心想了想:「這有點難度,以我所知你們人類社會有很完善的貨幣金融系統,我可以製造出你們的紙幣,但有人發現當中的編號重覆或者是空號的話,肯定有人找你麻煩,要是我在銀行系統中修改數據,也有機會被發現,還是那句,我是一頭貓,不是神燈,喵!」
「那黃金呢!黃金你能製作出來嗎?我們拿去賣不就會變成錢了嗎?」謝利窮追不捨的問。
「唔……這是可行的,以你們人類所知,金是不能合成的原生元素,但如果使用巨大的能源聚變是可行的,但現在不行,我的飛船不足以支持如此大的能源消耗,或者這樣,這個願望等我爸的艦隊到了,以他們的能源做只是小事。」湯姆擺手道,心想人類真是沒趣,但二級文明就是這樣,他們只能運用到現有星球的部份資源和能量,算是一個物質稀缺的時代。
謝利和珍妮既快樂又失落,有什麼比知道自己即將成為億萬富翁,但現時卻還身無分文來得讓人難受呢?
兩人再提了幾個要求,例如身健健康、強大運氣、又或者一個擁有神奇道具的異次元口袋等,也被湯姆以鄙視的眼神回報。
而兩人也開始用你有什麼是做到的眼神看回去。
兩人一貓一機甲,相對無言。
珍妮忍耐不住的問:「不如你給我們建議一下你能給予我們什麼吧?免得我們問了你又做不到,顯得我們像是傻瓜一樣。」
湯姆欣賞了一下珍妮,這段時間內牠也發現這名雌性人類說的話比雄性的要有用得多,但牠還是念念不忘這女的曾經想帶牠絕育。
「如果我建議的話啊……例如我這副多功能眼鏡,比起你們現在用的電腦要強得多;又或者飛船上的合成食物製造機,至少比你們吃的要好吃得多;再不如我珍藏的宇宙種族概覽,現在我還只熟習了一半不到的內容,真是包羅萬有;對了,我有微型飛行器,可以承受到妳的體重,而謝利應該不行,他太重了……」湯姆興奮的說著自己的珍藏,一直說一直說說得兩人聽得頭大,絕大部份的東西都是他們不需要的,又或者太高科技他們不敢拿,不然被政府發現自己便危險了。
最後兩人決定保留兩個願望的權利,讓他們思考一些時間,除了黃金這個願望外,謝利和珍妮每人決定一個願望,並不能干涉彼此,而湯姆也與他們達成共識,在未聯絡到牠老爸之前,暫時住在兩人的家中,同時繼續了解人類文化,將牠的所見所聞收錄起來,之後在貓星上發表。
如此一來,兩人一貓一機甲的同居生活便正式展開了。
湯姆獲得了謝利的電腦使用權,從此牠便沒日沒夜的在網上沉醉著,不停的接受著新知識。
而皮特也更新了人類的語言資料,開始充當著這個家的管家,不得不說皮特真是個出色的管家,所有家務在它的整理下,井井有條,當它吸收了地球的食譜和煮食技巧後,更煮出了讓珍妮要自卑的飯菜。
可是,一天錢沒到手,一天謝利和珍妮都不敢辭職,仍是朝九晚六的工作著。
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幾天的時間,生活尚算融洽,可是湯姆並不知道,自己的飛船被秘密轉移到一個訊號隔絕的地底,地底中充斥著各項科技中的權威,讚嘆之聲在地底不停傳出,所有科學家都像打了雞血一樣興奮。
「這是個微型反應爐吧!看,我們的核反應堆和它比起來,就像是要一整個間房才能運作的初代電腦和現在的智能手機一樣差天共地……」
「這表面的塗料,在光線下呈現的不同折射,並不是地球上已知的金屬!」
「剛剛我以最新式的鐳射切割器射了邊角,但它什麼事都沒有,估計融點超過八千度,要不把國防部那台八千萬高溫的機器拿來試試……」
「這飛船上的系統應該是以聲控或者生物識別啟動,我試過了已知的解密方式也沒法攻破系統。」
正當科學家們熱烈的討論,一群人在單面玻璃後觀察著這一切。
「大將,今天能召集到的各項領域權威都在了,還有其他的趕在路上,請下達接續命令。」一名少校行了軍禮後正色問道。
那名大將軍階的中年漢眼神沒有離開過單面鏡後的飛船,片刻後他再慢慢道:「好好看著這群人,要不是時間緊張我也不會召來軍方以外的科學家,他們的嘴要是不能閉上,便讓他們永遠閉口吧,這段時間內為他們提供住處和食物,斷絕一切外界聯繫,有什麼研究成果便立即傳交國家科學院,他們會知道如何處理。
另外,查看這飛船發現期間附近所有道路往來的錄像,任何可疑人物立即二十四小時觀察,還有,調配一隊人馬全天候監視社會上任何可疑現象,即使再奇怪和荒謬也要呈報分析。
這艘船是空的,那裡面的生物肯定已經混入社會中,不知道他們前來地球的目的是什麼,是善意還是惡意,如果是善意的,我們盡可能找到他,試著交流談判,我需要他們的科技技術、應用、還有武器等,如果是惡意的話,集中附近三省的武力,其中一隊艦隊已經趕來了,要是惡意的話,動用整個國家的力量也要消滅他!」
大將在腦海中想著一切的可能性,對於國家來說,這是機會,也是危機,一個處理不好,人類需要面臨是滅絕性的挑戰。
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終於到了周末,對於謝利和珍妮來說,這是個不平凡的周末,因為湯姆在家中當了三天宅貓後,決定要體身接觸這個社會,了解更多網上看不到的真實。
作為地球的親善大使,兩人的壓力山大,他們首次感覺到伴貓如伴虎。
待續
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作者的話:
劇情開始進入正題,也許之後的章回再沒第一第二回的輕鬆,希望頭兩回的節奏不會令大家覺得沉悶吧!
下一回:星期日晚上十點左右更新!
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明周專欄:自己和他人的書
上次談過「自己的書」,今次談談「自己和他人的書」。這樣說有點拗口,但沒辦法,實在沒有更適合的說法。所謂「自己和他人的書」,就是蘊含了或者見證了自己和他人的關係的書。它可以是和另一個人一起讀過的書,或者自己讀這本書的時候正和另一個人有着某種深層的連繫。當然也可以是另一個人送贈給你,非常有紀念價值的書。總之,這種書不但對自己個人具有意義,這意義亦包含着和另一個人的親密關係。
第一本我想說的書,嚴格來說不算是書,而是一本實用的小冊子。二十年前我父親剛剛退休,我萌生了寫一本關於我們家三代人的歷史故事,也即是後來的《天工開物.栩栩如真》。我和父親做了一個訪談,請他憶述他的童年成長經歷。我祖父本來是從事無線電工作的。要傳送無線電信息,需要用摩斯密碼。中文字也編成了電碼本,可以按碼傳送。我到書局找,果然找到《新編標準電碼本》,應該跟祖父當年用的差不多。後來我把中文編碼用在我的小說裏,作為阿爺董富和阿嫲龍金玉的秘密溝通方式。這本小冊子,不但載有我寫這本小說的經歷,也同時把我和我的父祖連繫上,就好像一本小小的魔法書一樣。
夏丏尊和葉聖陶的《文章講話》,是我中學的時候已經讀過的書。當時的那本已經丟失了。現在談的是後來補買的一本。這本書是我讀過的最好的文章寫作教材,表面看好像和別的教作文的書差不多,以針對考試來說甚至不及坊間的其他「雞精書」。但是,正正是因為它並沒有功利(求分數)的目的,才能純粹地直面寫作本身最重要的東西。與其說它教導了我什麼技巧,不如說它傳達了一種關於文字運用和文章作法的開放而寛容的精神。它之所以成為「自己和他人的書」,是因為我認識我妻子的機緣,是和她合作寫一本香港作家訪問和評論集。她負責訪問而我負責評介。因為我們都很喜歡《文章講話》,所以便把我們的書稱為《講話文章》,以表達對前人敬意。後來我們在主持電台節目《開卷樂》的時候,也談過這本書。
另一本和妻子有關的書,是中山美穗一九九七年的攝影集。當時我們新婚,看了竹中直人自編自導自演的電影《東京日和》。故事以日本著名攝影家荒木經惟為原型,竹中直人自己扮演荒木,中山美穗則飾演荒木的妻子陽子。我不肯定電影有多忠誠地呈現荒木的真實人生,裏面的焦點是兩人的婚姻生活,調子是溫暖而帶點哀愁的。簡單地說就是一個愛情故事。後來我買了相關的攝影集,當然不是荒木的手筆,而是劇照和一些幕後畫面。我既不像荒木或竹中直人,我妻也不像陽子或中山美穗。但是,這本攝影集卻留住了某些屬於我和妻子的東西。
婚後五年,妻子懷着孩子的時候,我們苦苦思索着給他什麼名字。當時也斯剛在牛津出版社重出了他寫於七十年代的台灣旅行散文,書名叫《新果自然來》。我們便擅自挪用了「新果」二字,作為兒子的名字。沒有這本書,我們的兒子也就不會叫做「新果」,而是不知什麼的別的名字了。這真是個決定性的偶然。
陪伴兒子的成長,陸續出現了許多有紀念價值的書。當然,這只是對作為父親的我而言,對兒子則未必。養育兒女的一個必然的悲哀是,對於他們的幼年,父母記得的往往比他們自己多。父母很重視的片段,他們很可能已經淡忘。我們和幼小的新果看過的書也是如此。其中有兩本繪本,很值得收藏。它們除了是當年我和兒子反覆看過多遍的書,本身也是繪本界的經典作品。
第一本是Maurice Sendak的《Outside Over There》,中文譯作《在那遙遠的地方》。第一次知道這本書,是看大江健三郎的《換取的孩子》,裏面多次提到繪本中的情節和意象。故事一開始父親就不知為什麼出海遠去了,母親只懂呆呆的等着丈夫回來。照顧小弟弟的責任落在女生愛達身上。後來弟弟被小鬼們以冰造的嬰兒偷換了,勇敢的愛達吹着號角,浮在空中,飛往「外面那邊的世界」(outside over there)把弟弟從小鬼的手裏救回來。兒子最喜歡看的是冰嬰兒融化的畫面,和那些穿著有帽長袍、不見臉的小鬼。他也很疑惑那個父親去了哪裏,為什麼那麼久也不回來,丟下家人不理。
另一本同樣是著名繪本,Helen Ward和Wayne Anderson的《The Tin Foret》。這本書最先是在公共圖書館兒童部看的中譯本,叫做《錫森林》。一個負責管理垃圾場的獨居老伯伯,夢見自己生活在一個植物豐盛,動物繁多的森林裏。他於是決心以廢物來打造一座森林。他把棄置金屬造成了一個錫森林,裏面有各種各樣的錫動物,但是,他依然感到空虛和寂寞。有一天,飛來了一隻小鳥。物帶來了新鮮的種子。森林開始長出真正的植物,引來了各種動物、鳥兒和昆蟲。一個失落已久的森林重新長出來,活潑的生命陪伴着老人一起生活下去。
我不知道幾歲大的兒子能不能感受到當中的意思。他最感興趣的是逐一尋找和指出那些隱藏在森林裏的真假動物。這兩本書我和他讀過超過一百次,每次都講相同的對白,好像一個必經的儀式一樣。到了今天,我覺得這兩本書很重要,一直好好收藏着,但他卻不甚了了。也許,書的內容已經埋藏在他的潛意識裏。做父母的總是這樣想:跟孩子做的每一件事,沒有一件是白費的。我把這些繪本視為「屬於父子倆的書」,希望不會只是一廂情願吧。