二○一八年，是日本黑船闖關啟迪明治維新一百五十周年，又是一海之隔的戊戌維新一百二十周年。
此成而彼敗，又剛好各自逢十而大慶，中國大陸當然一字不提，但明明是絕佳的通識課，「境外」的華文知識精英，包括傳媒，亦無人探討，不知是收了錢而慣常自我審查，還是民族自卑感作祟而不敢作聲，原因為何，十分有趣。
俱師法西洋，兩個亞洲學生，成績一個優異，另一個則哈哈哈，值得西方文明國家研究。
本來這是通識的好題材。文化比較，鑑古知今，讀透而看通，你就會明白，為何日中兩國，時至二十一世紀，日本的電視劇集：「龍馬傳」、「坂上之雲」，福山雅治之後又有本木雅弘，英偉愴烈，男子氣概昭然。而日本的鄰國，則拜服完康熙雍正，則又婆婆媽媽沒完沒了的「還珠格格」、「甄環傳」、「延禧攻略」。
明治維新一百五十年，即勵精奮進，中間有一點點挫折，尤其一九三七年全面侵華之大錯，幸其後有麥克阿瑟和美國人之助而真正躋身文明。今日仍一海之隔，不必讀太多理論，只比觀兩地之電視劇螢幕，外證於人民的氣質面貌之天淵之異，成績如何，一個白痴也能看出一點點所謂歷史名堂。
兩場維新，各逢周年大數之慶，唯中國人對此，裝聾作啞，終究可以明白。
150 年前，#日本 #幕府 被推翻，明治政府取而代之。剛誕生的政府為避免日本淪為西方列強殖民地，大量引入西方先進技術和思想，進行一場令日本脫胎換骨的改革。
1871 年的岩倉使節團，由新政府多位決策高官以及留學生組成，以近 2 年時間考察 12 個國家，寫下長達百卷的紀錄，探索範圍遍及工學、法學、商業、金融、鐵路、軍事、礦業，甚至農業經濟等知識，亦了解到學習國際系統和規則的重要性。岩倉使節團回國後，其西方文明見證人身份，對 #明治維新 日後發展有相當大的助益。
明治政府力行殖產興業、文明開化政策，於政治、經濟、軍事、文化方面進行全面改革，最終目標是走向富國強兵，成為現代化國家。其後日本分別在 1895 年及 1905 年的甲午、日俄戰爭中獲勝，1911 年更成功廢除部分不平等條約，躍身成為強權大國。
而日本近代史這重要的一頁，亦能見到 #香港 身影。現存的大阪造幣博物館（前身為大阪造幣局）就是參照 19 世紀香港造幣局的設計和設備，甚至同用「圓」作為貨幣單位。幕末及明治期間的日本留學生、使節團多先經香港，再遠渡外國，其中香港編印的「華英字典」、中英雙語對照的教科書「智環啟蒙塾課」等刊物傳到日本，亦受到日本知識分子重視。
延伸專題：
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