鄭和下西洋的寶船是在哪裡建造的？ | 生活知史
鄭和下西洋是當時世界上規模最大的遠洋航行，而要做到這個創舉，鄭和船隊當時用上長44丈4尺，闊18丈的大船，相當於現代船身長約138米，寬約56米。這種巨無霸大船，是在哪裡修建的呢？
這就要從明太祖洪武初年說起，明太祖定都南京，為保長江安全，於是讓工部在南京龍江關興建龍江船廠，用以建造戰艦。這座船廠面積跨越秦淮河分為南邊的前廠，以及北邊的後廠，規模極為龐大。為了滿足修船需要，明政府從浙江、湖廣、福建等地調取400戶船工到南京造船，這些工匠奠定了明代製作大船的技術基礎。
這些造船業基礎，到了明成祖時期得到進一步發揮。為了準備鄭和下西洋的寶船，工部臨近龍江船廠的長江沿岸，再次興建一個規模龐大的船廠。當時工部起用數以萬計的工人，在長河邊上挖出七個深達四米的塘口，從別處運來黃土，在塘口兩側建造出堤岸，作為修建寶船的區域。隨後在船塢附近建造配件廠，加工各種組件，整個寶船廠估計佔地達50萬平方米。不但寶船廠全力開工，本來的龍江船廠也會修建寶船的部件，並通過秦淮河運到寶船廠。全盛時期，兩個船廠有超過兩萬人開工。
而由於寶船體積龐大，根據《自寶船廠開始從龍江關出水直抵外國諸番圖》記載，鄭和寶船是直接由建造地寶船廠下水，然後出發去西洋。而寶船廠一直是修建、維修鄭和寶船的重要地點。直到1433年鄭和船隊最後一次歸來，明政府停止了下西洋的活動，原先熱火朝天的寶船廠逐漸廢棄。在2003年8月，南京市發現了在江邊的寶船廠船塢遺址，於是進行了搶救性發掘。在近一年的時間裡，考古工作者先後完成清理、發掘三個船塢遺跡，讓大家終於知道，鄭和寶船的建造地。
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