◎ 七等生小傳
七等生創作作品以「小說」為主，兼及詩與散文。其小說的自傳色彩濃厚，筆下文本事件與人物大多具有自映與內視之特質。於其作品中，常見沙河、樹林、白馬、黑眼珠…… 等意象，皆是其生命經歷關聯的寄寓。幼時父親失業，身體恙然，家庭經濟陷入困頓，直至父親死去，生活更加艱難，加上自身的敏感心靈，七等生自小就與世界之間隔着一條長河奔流的距離，如同其作品中時常出現的「沙河」意象。河流的發源、匯聚、流向、通過、枯旱、漲潮，構成了一幅時間向度上的動態影像，從一開始惶惶不知如何跨越，到最後則身心浸於長河之中，與之融為一體。在環境的侷限與生活的考驗之中，七等生的敏銳細膩與偌大世俗界格格不入，處處斷裂，在航向未知的彼岸過程裏，心中不免感到恐懼與怯懦，而奮力游過一趟時間長河之後，他終在欲彌合處領悟了愛。
七等生的每一個作品，都僅是他的部分，單獨來看總被認為有缺漏不完整之處。而如同他在〈〈離城記〉後記〉中所明示「寫作是塑造完整的我的工作過程，一切都指向未來。」最終，小說不單單僅是一篇獨立的文學作品，在七等生的文學脈絡裏，每件作品皆是一段生命歷程中的印證與真實處境掙扎的銘刻。七等生透過幻想的手段，深入探討現實問題，揭露親臨社會環境的種種面貌，敢於將人性的光明與黑暗同時向人間呈現。他是臺灣近三十年來，最具哲思的小說家之一，於時代的剖面，1960年代，台灣社會環境逐漸允許個人有更多的內心對話，而這樣單獨的心靈活動，也就具有了群體的意義。
從作品敘述中，或許自小感於社會與環境的壓迫與限制，我們可以想像七等生有著孤獨心境的童年，他轉身將自己匿藏於心靈世界中，慣於喃喃自語，零碎的絮絮自白，就如同沙河中的無數沙粒般，讀者在吞嚥時當倍感困難。在個人的成長經驗中，與獨特稟賦的雙重影響之下，呈現了這般的文體，這也是七等生特有的寫作風格。七等生也學習繪畫，對色彩的掌握也同樣地鋪展在小說作品裏，他掌握了熱帶台灣的濃郁色彩，沈鬱的綠、濕度厚重的灰黑、日當午的海藍……，此般對顏色的理解，皆是他習畫的訓練成果。而七等生將真實世界經驗與他所創造的小說故事相結合，藉幻想來刻畫現實，我們才於這位小說家的世界中發現：原來我們的生命經驗，最接近詩，而詩，本就是驛動的、跳躍的、幻想的、任性的。
一位孤獨的尋道者，七等生時常在作品中刻畫了「知音型」的人物，這些人物皆是其部分心靈的化身，為其守護與捍衛生命價值，直挺無懼地站立在世界面前。他也抱著相同的心情，面對讀者，相信讀者能作為他的朋友，馬森在〈三論七等生〉中說「出於作者的謙懷，他把讀者當做寬忍的強者，而不認為是應該教育的無知之輩；假想讀者不但有面對悲慘現實的堅忍和勇氣，而且懷有無限的悲憫之情；他乞求他們的憐惜與同情，引發他們的愛人之心。這是一種在過往的人類的歷史上少見的藉彼此心靈的觸發而促生愛情的教育」。
最後引述一段七等生於 1978 年所著的〈散步去黑橋〉裏的一篇〈我年輕的時候〉的最後一段：「……現在我隨時光走到了中午壯年的年紀，黃昏的老年已在不遠處等候著我，愛人的小氣離我而走，我不再悲痛，因為小時我已經哭過。我依然寂寞和孤獨，可是人生我已活過，責任我已盡過，我就不會像在年輕時那樣徬徨憂慮，焦躁而恐懼。晚間是我的安息。當第二天的凌晨再來臨時，我的靈魂已經投入於另一個嬰孩的誕生，因為我的肉體生命也是原本為了寄存一個原先的靈魂而產生。那新誕生的嬰孩依然會醞釀成長，依然有他的年輕時代，依然有他的工作。但那是另一個時光的天地，就與我這個肉體不再有關係了。」
七等生透過何其美幻真摯的字字句句，在苦難世界之中挖鑿一完好理想的避風遮雨之處，也透過其文學世界的絢爛璀璨，散射一枚又一枚的煙花，映亮我們的雙頰，而我們會在其中，再次脫胎換骨，並且延續其對人、對世間無比寬容的愛。
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給七等生的歌
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參考資料
《為何堅持 | 七等生精選集》張恆豪編 2012.8月
《臺灣現當代作家研究資料彙編 | 七等生》蕭義玲編 2013.12月
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