[國際隨緣家書29] 談談民歌傳奇的夕陽
不久前，在外國朋友家中，聽到連串老牌民歌手Joni Mitchell的舊歌，包括我十分喜歡的《Both Sides Now》。想起早前她在家中昏迷被送院救治，雖然經搶救後已甦醒，但據其歌手前男友David Crosby透露，她仍然喪失說話能力，教人哀傷。雖然我完全不是成長在那一代，卻從小聽不少前輩講及她的傳奇，似乎也值得新一代重溫。
Mitchell出身平凡，原於加拿大一些小酒廊演唱，也不時在街頭賣藝，後來到美國發展，翻唱經典民歌，逐漸為人賞識。她的音樂事業曾作不同嘗試，包括將民歌和爵士樂結合，後期也玩搖滾、電子音樂。1997年，Mitchell被列入「搖滾名人堂」；2003年，音樂雜誌《Rolling Stone》選出史上最偉大結他手名單，她排名72位，是排名最高的女性。
然而她的真正成名，在於以音樂介入社會、政治的一生，是那個年代北美「社運歌手」的先鋒。她最關心的是環保議題，例如在1970年推出作品《Big Yellow Taxi》，以喚起社會對環境問題的關注。據說Mitchell初到夏威夷時，因看到大海旁邊有一個停車場，感到大剎風景，於是寫下此曲。歌詞中「They took all the trees, and put them in a tree museum」，諷刺當時不少人呼籲支持環保，作出形式化的保育行動，但同時又容忍以發展為名開墾農地和原始森林。這樣的諷刺，到今天依然到肉，前美國副總統戈爾一方面大談「絕望真相」，一方面住在揮霍的豪宅，可謂典型。
Mitchell另一個主要關注是種族歧視問題，曾表示自己對黑人的痛苦感同身受。1977年，她推出唱片《Don Juan’s Reckless Daughter》，唱片封套上把自己化妝成黑人，演譯了衝破黑白膚色界限的象徵，在當時屬前衛意念，引起不少注意。後來包括Michael Jackson在內的不少歌手，在種族或性別等議題上，往往嘗試扮演跨界形象，其實也可謂與米歇爾當年的概念一脈相承。
David Crosby曾經形容，米歇爾是Bob Dylan以外最偉大的在世歌手。這說法或許誇大，但若說她是戰後嬰兒潮音樂的代表人物，則絕不為過，雖然她出生於二戰末期，但歌曲都反映嬰兒潮的新興價值觀。二戰結束後的二十年間，由於戰後政治和經濟的相對穩定、各國都開始發展本土經濟、人民對生活前境有信心等因素，以至戰時上陣打仗的男丁回歸家庭，夫婦樂於「生產」，世界大部分國家都有大量嬰兒出生。嬰兒潮為戰後重建經濟帶來了勞動人口，亦是各發達國家於過去幾十年經濟急速增長的關鍵。
不過這一世代的人，面對冷戰中期的全球革命熱潮、遇上資本主義發展到極致的流弊，都在以不同方式思考未來。那一代人文化的蓬勃發展，一度要懷疑一切、打倒一切，其實和這一代產生新思潮的背景異曲同工。到了今時今日，嬰兒潮的一代都已踏入退休年齡，反而成為各國政府的負擔，價值觀再一次產生逆轉。假如Mitchell能為同代人最後一次發聲，那會是什麼主題，才教人期待。
小詞典：Bob Dylan
美國傳奇民歌手，熱衷社會運動而聞名。他在1961年初到紐約，在當時的女友影響下，立志透過音樂表達自己對社會不公現象的看法。Bob Dylan作品中，最能代表其社運音樂先鋒形象的，是以反戰為主題的《Blowing in the Wind》。二戰後嬰兒潮本就有濃厚的反戰情懷，加上1957年越戰爆發，美國介入後陷入戰爭泥漿，反戰成為當時美國社會，尤其年輕一代最強烈訴求，不少音樂人亦以音樂抒發對戰爭的不滿和厭倦，這首歌遂成了一代人的反戰聖樂。
沈旭暉 信報財經新聞 2015年9月4日
延伸閱讀：從牙買加的Bob Marley談起
https://www.facebook.com/…/a.9636111103397…/806153262752159/
blowing in the wind背景 在 蔡正元- 在風中吹blowing in the wind 是Bob Dylan 的成名曲... 的推薦與評價
就其英語文化背景觀之， "The answer is blowing in the wind." 的tone, 幾乎是等於English native speakers 在講"The truth is out there." 時的tone 一樣，都是在指 ... ... <看更多>