心房顫動或曾經試過血管栓塞的病人，都可能需要服用抗凝血藥。傳統的抗凝血藥華法林（warfarin）可以抑制維生素K，從而影響凝血因子II、VII、IX及X的合成。這種傳統藥物有不少缺點，包括容易與食物及藥物發生相互作用，所以病人必須很小心飲食，並要少吃綠色蔬菜，又需要定期抽血檢查藥物濃度，調較劑量。
新一代的口服抗凝血藥中包括凝血因子Xa抑制劑rivaroxaban、apixaban、edixaban及凝血酶（thrombin）抑制劑dabigatran。
這些新口服抗凝血藥在血液的濃度穩定，不需定期抽血檢查藥物濃度及調較劑量。它們引起出血的風險比華法林低。病人也不需「戒口」。
但它們也有一些缺點，包括價錢較昂貴、使用歷史較短，臨床研究不及華法林多，所以適用的情況較少、血液濃度會受腎功能影響等。
過往，新口服抗凝血藥並沒有解毒劑，所以服用過量的話是無藥可治的。但近年，新口服抗凝血藥的解藥陸續推出，如dabigatran的解毒劑idarucizumab（可參考小弟舊作：http://drstanford.blogspot.hk/2017/02/2_13.html?m=1 ），而Xa抑製劑的解藥andexanet alfa仍未正式推出市面，但已有隨機對照試驗（randomized controlled trial）研究證實了它的療效。
