親愛的讀者：
《歷代志下：啟動天地互通的聖殿敬拜》出版了！
有一天，收到鄺炳釗牧師的電郵，建議我看一本新書The Old Testament Is Dying，[1]此書先以數據分析北美教會的講壇，了解教會在六十六卷聖經中多選取哪些書卷來講道，結果發現所選的多是新約。雖然舊約佔聖經78％篇幅，但在講壇上所佔的比例卻少於三分之一！而且只集中在詩篇、創世記和以賽亞書。點擊率近乎零的書卷包括歷代志上、耶利米哀歌、利未記、約珥書、約伯記等；關於苦難、失敗及哭泣的書卷最冷門，如詩篇中的哀歌、傳道書、約伯記等。
北美教會有選擇地運用舊約，其中一個原因，就是這些冷門書卷與教會比較正能量的教導方向格格不入。在堂會發展趨向商業化及業務化的主調下，這些舊約書卷便不合市場需求，在奧斯廷（Joel Osteen）所帶領的成功神學型的教會，這種情況尤其嚴重。作者斯特朗（Brent A. Strawn）稱奧斯廷為快樂主義者（happyologist），把基督信仰演繹成讓人幸福、開心、滿足、成功的信仰，因此任何苦難、悲哀、失敗等「非常規性」（irregularities）的經歷被詮譯為不能接受。斯特朗認為舊約作為一種語言的言說正步向死亡，在北美的教會找不到根，在那些超大型教會（megachurch）尤甚。
原來，當教會太重視業績與成功，她所宣講的道理便會傾向「常規性」（regularities），慢慢打壓「非常規性」，把舊約多元而豐富的神學，約化為簡單的正能量思維。教會的宣講於是變得「離地」，因為不能進入人生非常規的悲哀、哭泣、苦難、失敗，淪為口號喊叫。
在香港，除了一些高舉成功神學的教會外，舊約的宣講仍算是多元，情況比北美好得多。然而，始終有一些書卷屬冷門書卷，原因是缺乏華人學者的研究與華文釋經書的出版。我祈求自己能在這方面盡一點力，為華人教會撰寫更多較冷門書卷的釋經書，如歷代志、耶利米哀歌、利未記、以賽亞書，讓講壇能夠多元化，免得淪為喊叫正能量口號的地方。
看斯特朗的書，讓我更肯定神對自己的召命，就是在離世之前，為華人教會撰寫十本釋經書。我祈求神賜我有力有命完成這十本書，好在日後交賬；又祈禱舊約多元聲音的教導能夠持續下去，防止成功神學及教會企業化在華人教會植根；也祈求我們的講壇能「落地」，進入人生種種「非常規性」的範疇，這樣的信仰才能承載苦難、失敗、悲哀與哭泣。
歷代志下屬於冷門書卷，信徒總是喜歡撒母耳記及列王紀，卻冷落歷代志下。其實，歷代志下道出生命的起與跌，特別在刻畫人性的黑暗與邪惡方面，很多地方能成為後世讀者的警惕。任何一位用心閱讀歷代志下的人都會同意，全書把七章14節的因果報應神學發揮得淋漓盡致，活現在列王的歷史循環當中，有血有肉地說明神赦罪的應許與憐憫，而非紙上談兵。可惜的是，人總是未能在循環的歷史汲取教訓，變得有智慧，反而不斷重蹈覆轍。然而，歷代志作者還是為我們重新編寫一次列王的遭遇，挑戰我們不是看過便忘，讓這些偉大的敘事成為我們生命的衝擊，重新定位前行的步履。
在歷代志的研究上，我們還處於起步階段，華文原創的歷代志下釋經書很少，比較倚賴翻譯作品。可是像賈費特（Sara Japhet）、 [2]威廉森（Hugh Williamson）、[3]諾珀斯（Gary Knoppers）[4]與迪拉德（Raymond Dillard），[5]這些全球研究歷代志的頂尖學者的著作，因為沒有譯本，甚少華人信徒閱讀過他們的作品。筆者期望在《歷代志下：啟動天地互通的聖殿敬拜》，整合最新的學術發展，把歷代志下的神學信息扣定在聖殿敬拜的主題上，並說明天地互通的神學重點。嘗試一方面讓讀者更容易掌握此書的神學重點，另一方面能成為日後建構舊約神學的踏板。
黃福光博士在歷代志的研究上比我走得更前，也是華人神學院中少數肯立志進行深度學術研究及寫作的舊約學者，有幸得到他賜序，感激萬分。馮耀榮牧師是文學批判及敘事文學的專家，他的釋經往往叫人眼前一亮，對敘事文學尤有心得，很榮幸得到他賜推介文。楊錫鏘牧師是我在中國神學研究院修讀道學碩士的希伯來文老師，他是一位用心牧養的牧者，感謝楊牧師賜序，看出他對學生的關愛。
最後，感謝太太與女兒的支持。當我在英國研究歷代志時，她們不離不棄地陪伴同行，常聆聽我的心聲與分擔憂慮。若果沒有她們，本書以至任何關於歷代志的研究都無法進行。因此，特別將本書獻給她們。
祈求神使用這本著作，讓人從此愛上向來被冷落的歷代志。也祈求日後在華人教會的講壇上，能聆聽到更多歷代志下對我們的提醒、鼓勵與教導！
頁數：632 (42萬字)
定價：$230
[1] Brent A. Strawn, The Old Testament is Dying: A Diagnosis and Recommended Treatment (Grand Rapids: Baker Academic, 2017).
[2] Sara Japhet, I & II Chronicles: A Commentary, OTL (London: SCM Press, 1993).
[3] H.G.M. Williamson, 1 and 2 Chronicles, NCB (Grand Rapids: Eerdmans, 1982).
[4] Gary N. Knoppers, I Chronicles 1-9, AB 12 (New York: Doubleday, 2004); Gary N. Knoppers, I Chronicles 10-29, AB 12A (New York: Doubleday, 2004).
[5] Raymond B. Dillard, 2 Chronicles, WBC 15 (Waco, TX: Word Books, 1987).
#封面的希伯來文寫上了歷代志下七章14節
#感謝明道社專業的編輯
#第三本中文釋經書
