【觀點】巴基斯坦還是中國鐵盟嗎?
我們印象中的巴基斯坦危機處處,恐怖份子肆虐,但從數字看來,外資其實有不少誘因投資當地。在南亞國家中,巴基斯坦的投資環境其實頗為理想,例如在製造及基建業,都容許外資擁有100%股權,低利息政策亦造就了適合創業的營商環境。
加上巴基斯坦是南亞區域合作聯盟(SAARC)一員,假如成功打入巴基斯坦市場,也能為未來進一步投資其他南亞國家鋪路。不少中國商人選擇巴基斯坦、而不是中亞各國,除了上述外交背景,門檻低也是主要誘因。
瓜達爾港大實驗
巴基斯坦需要資金發展,特別是對其港口,內地媒體近年常談及的瓜達爾港,就是符合中巴雙方需求的最佳例子。瓜達爾港曾長期被阿曼蘇丹國管治,扼守中東咽喉,戰略價值重要,符合中國尋找替代馬六甲海峽作為主要能源供應路線的目標。而巴基斯坦有長久以來都有意發展經濟特區,一直希望將瓜達爾港建構成下一個香港或杜拜,帶動全國經濟,只是其他國家都不大願意幫助,故中國資金的進駐,成了唯一選擇。
據當地官員評估,瓜達爾港經濟特區將會有超過三十間來自中巴兩國的公司進駐,帶來五億美元的投資、逾千個就業機會,內地媒體則估計20年內,該特區人口將超越二百萬,繼而帶動周邊配套設施、零售業發展,各方資金亦會陸續出現。不過巴基斯坦人對這樣的大手筆其實頗有顧慮,雖然中方投資高達3500萬美元,但代價是租出整個瓜達爾港43年,難免令人聯想到昔日殖民時代的租界,而瓜達爾港收入的91%都是歸入中資,這令當地人視為「不平等條約」,日後能否順利,尚未可知。
但單看策略而言,先發展經濟特區、以此帶動全國經濟,符合巴基斯坦國情,因為要發展水平參差不齊的全國同時發展,只會破壞本已脆弱的經濟結構。2017年,巴基斯坦的債務與GDP比率達到67.2%,經常性收支也連年錄得虧損,去年就有過百億。
國家並非沒有辦法處理,最直接的自然是要求其他國家免去債務,但成效微忽,因此向出入口商品入手,例如徵收關稅,成了近年巴基斯坦解決財政問題的主要手段。然而,徵稅雖然能改善經常性收支虧損,亦能增加稅收、並用於社會發展,但同時亦會推高物價,影響消費。
2016年,巴基斯坦調高石油產品的進口關稅,被經濟學者普遍認為對本地經濟有消極影響,反映政府能做的其實有限,也就是說要突破中國經濟影響的手段,同樣十分有限。
改善財政狀況的另一方法是刺激出口,或出口價值較高的產品。巴基斯坦也有相關嘗試,主要和農業改革有關。目前農業貢獻巴基斯坦全國24%的GDP,全國近半人口都從事農業相關工作,但主要農產品如小麥、棉花、稻米、甘蔗等,都不屬於高價值一類,反而蕃茄、薯仔、洋蔥等價值較高的,則不是巴基斯坦主流農產品。
假如外資能促進巴基斯坦多元化生產農作物、促成現代化農業改革,當地當然非常歡迎。北京的農業部規劃設計研究院就建議中資重點投資旁遮普、信德兩省,因為兩地的農業生產條件相對較好,例如旁遮普省的灌溉系統相對完善,更符合成本效益。而且這些地方都不是其他外資有意進駐的「高危地」,競爭也相當簡單。
巴基斯坦城市化之後:水與電的挑戰
巴基斯坦人口已經接近兩億,城市化乃無可避免的趨勢,但挑戰處處,例如水資源就是長期問題。有指在未來十年,巴基斯坦將會有大量人口面臨缺水,有德國媒體形容巴基斯坦的缺水問題,比恐怖主義更具威脅性。世界銀行亦指出,有問題的水質,構成了巴基斯坦三至四成的病因與死因,情況若不改善,只會雪上加霜。
根據聯合國數字,到了2030年,居住在城市的巴基斯坦人口會達50%,這無疑令水利建設受更巨大壓力,特別是有二千萬人口居住的前首都卡拉奇(Karachi),水利建設、水資源的供應都已達到極限,已經要動用水車供應清水,這樣的環境談投資,要是沒有配套,難免令人擔心。如何保障巴基斯坦有足夠、潔淨可用的水資源?興建設施將水回收、循環再用,相信是其中一個方法,但所需技術與資金不菲,巴基斯坦難以獨力負擔,肯定需要外資配合。中國多年來的急速發展,亦曾面對類似問題,例如在2012年,國務院頒布關於改善用水效益、限制用水、控制水資源污染等的詳細指引,應可讓巴基斯坦借鑒。
至於穩定的電力供應,也是巴基斯坦的一大問題。即使是拉合爾等大城市,幾乎也會每天斷電一兩次,至於偏遠地區,一天更可斷電超過十小時。進一步城市化後,當地對電力及能源的需求,只會有增無減,所以巴基斯坦不斷向中國尋求能源合作,水力發電、燒煤、天然氣、核能等,一律在考慮範圍內,務求達到穩定的電力供應,因為這是巴基斯坦選民對政府的一大訴求。
雙方這類合作已有初步成果:作為中巴經濟走廊的十四個重點能源項目之一,大沃風電項目已由中國電建旗下的公司投資開發,現已投入運作;中方亦透過進出口銀行、國家開發銀行等持份者,為巴基斯坦提供貸款,建設光伏發電站。相信陸續會有更多類似項目。雖然一帶一路經常被批評為缺乏對本地人的技術轉移,但上述發電站是少數的例外:建設過程中,中資不但為當地員工提供培訓,80%的營運員工亦是本地人。不過巴基斯坦政府貪污腐化,除非出現大規模改革,例如有提議設立全新的能源部,統籌各項與能源有關的新基建,否則成效依然不如預期。――沈旭暉(作者沈旭暉博士為GLOs集團創辦人、香港中文大學社會科學院副教授、新加坡南洋理工學院高等研究所學人、《彭博商業周刊∕中文版》國際關係顧問。研究助理Kelvin Chu對本文亦有貢獻。)
(本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第145期,如欲查閱全文,歡迎訂閱)
#巴基斯坦 #瓜達爾港 #SAARC #一帶一路
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《住進巴基斯坦的另類住宿》
(太久沒有寫文,怕再不寫便忘了,不知不覺又寫得太長希望你們有心機看)
在巴基斯坦期間我住過當地家庭又有住過Hostel,特別想分享在其他國家比較少有的華人賓館。
事緣有很多中國人在巴基斯坦工作或投資,有部份公司因為要照顧來巴基斯坦工作的中國員工,所以便購買一棟別墅再裝修成多間有獨立洗手間的套房,再聘請從中國來的廚師為員工煮三餐以解除他們在異地工作之苦。有些公司因為多了幾間套房出來,為了不想浪費資源於是把沒有人居住的租出來給其他中國人居住,又可以額外賺錢。於是越來越多中國人模仿這種模式,所以衍生出巴基斯坦的華人賓館。在巴基斯坦的主要城市Islamabad,Lahore,Karachi也有而且數量不少,共通點都是在富人區的別墅(就像香港的九龍糖區),全部都有手持長槍的護衛。為了安全這些華人賓館不會有任何招牌,所以從外面看你只會覺得是富人的家。
我也是有點誤打誤撞地才接觸到這種另類住宿,就在我從Kalash的山區坐長途巴士去Islamabad時,由於差不多到達前幾個小時才有網絡,而且巴士到達時將會是夜晚十一時,所以想先找尋住宿,但巴基斯坦的酒店真的不便宜,而且很多Hostel 或 青年旅館拒絕給中國人入住(因為部分旅館怕中國人入住有事發生難向中國交代),餘下可以選擇的星級酒店之費用又高得超出我的預算,所以我在網上亂查亂找竟然給我找到有中國人分享了這間中聯之家出來,我嘗試用微信和他們聯絡,想不到很快回覆我價錢和地址,再聊數句後老闆娘問我你是否坐巴士從新彊來巴基斯坦的?〝我認得你(因為微信有相)我和你同一巴士的,你來住我給你們照顧,本來每人每天usd35現在你們usd25一個人就可以了,不要跟其他人說〞你可能會說25美元一個人一晚一點也不便宜,我忘了跟你說是包三餐的,而且還是中餐來的:)
巴士到達時已經是晚上十一點,還要十多分鐘的士才到達目的地,老闆娘心急地傳了多次短訊給我,擔心我們找不到正確位置。到達後又因為沒有零錢給司機,按了門鈴後一個看上去是三十多歲的中國男子開門,向他表明了我們是來投宿以及借了五十盧比,進門已經見到老闆娘蘇菲。她立即帶我們回房放下行李並請剛剛那位男子拿出一大窩雞蛋湯緬給我們。久未吃湯麵的我們特別感動,蘇菲還放了一大瓶汽水在餐檯上給我們,邊吃邊說〝早餐8:30午餐12:30晚餐7:30如果需要留飯請打電話回來〞我問有關兌換美元,她說明天問那個男兌換吧,兌換的價格很不錯。匆匆便洗澡休息,我記得我們第二天累得早餐也沒有吃。
老闆娘蘇菲來自中國東北,濃濃的東北口音有時我也聽不清楚她在說甚麼! 身形嬌小的她貌似五十,抽煙抽得很厲害,由於她的房就在我的斜對面,見到她沒事做時都在房間打機抽煙,地上滿是煙灰有點恐怖,或許因為聘請了三四個巴藉工人清潔,所以有點放肆地容許自己把地方弄得這麼髒。我未至於潔癖但每看到她的房間總感覺把睡覺的地方弄成這樣有點不可思議! 蘇菲來了巴基斯坦很多年,實際原因不清楚,有沒有家庭或子女也沒有人知道,大約兩天後我從另一個長期住客口中才知道那晚開門以及煮湯麵給我吃的中國男子是蘇菲的男友,怪不得他經常可以自出自入那個像有很多現金和重要東西的辦公室。不過才見過一天她的男友已經坐機回去中國所以未知他們的更多故事。和蘇菲最親近的應該是她的貓,由於整棟別墅很大,貓經常周圍跑跳而不知所蹤,蘇菲便會大叫〝包子包子你在哪〞,連貓的名子也很東北。間中她和幾個住客打牌至深夜,相信我聽著麻雀洗牌聲睡覺讓你忘掉自己身在巴基斯坦。
本身有中國廚子在這裡負責三餐的,後來因為辭職回鄉未找到人頂替,蘇菲便充當主廚,另外幾個巴藉工人協助她洗洗切切。她每次提起巴藉工人都有點勞氣說他們總是偷懶和偷東西,她不明白我為甚麼來這裡旅遊!從她的話中我感到她不太喜歡這裡還有不相信這裡的人。不過厲害的地方是她既不懂英語也不懂烏都語,日常去買菜和生活用品也是她憑記憶自己駕駛去買的,由於沒有打算投入當地生活,她索性把一些商場和建築物起了另一個中文名字方便她自己,這是我有天問她路才知道的! 或許來巴基斯坦生活不是她所想,又或者她有其他更多不想人知道的故事。她在Islamabad有兩間華人賓館,據說大約人民幣八百萬就可以買下一棟富人區的別墅 ! 或許我好奇心比較重,她的背景總是令人有興趣想知道更多的!
話說我在Islamabad那裡只是住了三個晚上,我的房間就在地下,旁邊就是飯廳,實際別墅有多少個房間我不清楚,但每次吃飯時平均也有10-14個人,清一色是男子,來工作的、做生意的和找尋機會的也有!有時有三幾個只來吃不留宿。食飯期間通常也大家也安靜,偶爾夾雜不同中國方言的對話,湖南上海四川廣西廣東還有蘇菲的東北口音 ! 大家也是中國人但只要他說的是自己的方言其他人便不會明白所說內容。每逢吃飯期間感到很像住進Hostel一樣,只不過是中國版本的,唯一和平常的Hostel很大分別就是這裡很難得到任何旅遊資訊,他們在這裡真的除了上班外不去其他地方玩的,所以當他們知道兩個香港來的女孩是來巴基斯坦旅遊都只說一句〝這裡有甚麼好玩!〞。
比較有趣是其中兩個看上去二十歲來自廣西的年青人,他們的工作是手機測試員,每人有四五部智能電話,初初不知道以為是沉迷打機的年輕人,後來才知道他們的工作滿有趣,由早到夜晚就是不斷測試手機,他們的公司來在東莞,員工都是年輕人為主,輪流去印度越南巴基斯坦泰國柬埔寨等國家測試,每次出來就是一個月有額外津貼,回去後可能立即又要去另一國家,但每次都是留在住宿地方工作很少離開很遠。我問他們想出去其他城市玩玩嗎?他們都表示沒有太大興趣,出外工作都只是希望多賺點。
Islamabad是一個有點悶的地方,隨便走了幾個景點,去了沒有想像過巴基斯坦也有如此大的商場就呆了四天三夜,若不是住進華人賓館知道更多中國人的故事我相信對於這個首都沒甚印象。旅途中看到的風景是重要,但旅途中遇到的人更加令人難忘,再一次謝謝蘇菲的照顧令我知道巴基斯坦不一樣的住宿。住在那裡衣服有工人在洗衣機幫忙清洗的,你記得去收衣服就可以了。
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