不要浪費危機 Never let a good crisis go to waste!
文：薯伯伯
亞馬遜的股價屢創新高，但在千禧之年曾遇危機，瀕臨破產。但正因危機，這家公司被逼轉營，並發展出現代互聯網密不可分的 AWS 生態圈。
不要浪費危機！
Never let a good crisis go to waste!
Dan Rose 曾經在亞馬遜及臉書工作 20 年，今年年初於 Twitter 簡要地提到廿年前亞馬遜浴火重生的故事，我在這裡約略翻譯，並稍作解說。
當年的太陽電腦（Sun Microsystems）就像 IBM 一樣如日中天，縱然服務又貴又爛，但卻是不少科技公司的後台數據中心，包括亞馬遜。千禧科網爆破，Dan Rose 在亞馬遜負責零售及 Kindle 開發，當年亞馬遜每年燒錢 10 億美金，佔開支最大比重的是維繫 Sun 伺服器。
亞馬遜的行政總裁貝索斯心知長此下去不是辦法，選擇了一個激進的解決方法，全面取代 Sun 伺服器，改用 HP/Linux 系統。Linux 的內核在 1994 年才發佈（這裡指的可能是 Linux Kernel 1.0.0），與 Amazon 同樣是新鮮事，亞馬遜把公司業務押注在 Linux 上，風險極高。
資金幾近用盡，圖以加價來緩和燒錢速度，卻又成了惡性遁環，還差幾個季度就要破產。但這是一條不歸路，過始了過渡至 Linux 就不能再回頭。
成也，開資能減八成。
敗也，公司便要倒閉。
而後續的發展，大家現在都知道了。在亞馬遜的大危機日到來之前，公司終於成功轉至 Linux 平台。一夜之間，開銷大減，還有無限擴充的可能。亞馬遜本來做零售為主，最受時節影響，一時伺服器甚忙，一時又閒置率甚高，全年最忙的時間，加起來就只有六個星期。
貝索斯就想，能否把多出的運算力，出租給其他公司？就像 1900 年，商店都要自設發電機，後來才使用公共電網。那麼在 2000 年，公司與其自設數據中心，為何不找個數據中心的服務供應商？這就成了 AWS 的基礎，亞馬遜的雲端運算平台應運而生，Amazon Web Service 簡稱 AWS，成了現代網絡密不可分的一部份。亞馬遜成了雲上的龍頭，你只要有上網，就必然有用過，諸如 Netflix、Facebook、BBC、百度、Adobe、Twitter 等，全是使用亞馬遜的雲端服務作儲存、數據庫、計算、機器學習之用。
按歷史的脈胳去看，即使沒有亞馬遜，雲端架構也是大趨勢。即使沒有特斯拉，電動車也會發展起來。但若不是亞馬遜，雲端的發展不知要延後多少年，要花費多少錢財才能達至這一地步？
正如公共電網降低了創業成本，AWS 的發展也大大減低開設初創企業的成本。AWS 不單解救了 Amazon，亦同時引爆了無限的創造空間。好像近來一度成為熱話的 MeWe，備受爭議的炒股平台 Robinhood，全部都使用 AWS 的雲端平台。
Amazon 在廿年間股價大漲 320 倍，曾經風光的龍頭 Sun Microsystems，卻在 2009 年被甲骨文收購，成為歷史的一道痕跡。如果不是千禧年的科網爆破，亞馬遜面臨資金斷絕的危機，也不會被逼走上改革的絕路。沒有這個危機，AWS 也不會誕生。沒有 AWS，其他初創企業的命運也會截然不同。
災難是機遇，即使痛苦的過程是漫長，但人要遇到難關才能迎難而上，否則只會隨波逐流。
今年是 2021 年牛年，兩年前的香港人，初一時只懂得吃喝玩樂。而在一年前，時代已然改變，香港人不再只是玩樂生物，學會關心的同路人的安危、良心經濟圈的發展、法律知識及支援、資金轉移離岸、資訊安全意識、人權民權法治之覺醒，變革之心更為熱熾。
當今香港，正是小人當道，當無恥成常態，香港面臨開埠以來最大危機，變革香港，更是刻不容緩。
不論外頭如何風高浪急，但願各位在牛年，也能找到自己努力的方向。
不要浪費危機！
Never let a good crisis go to waste!
謹祝牛年平安！
故事連結：https://twitter.com/DanRose999/status/1347677573900242944
圖：新年無事，見字吃草。
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