【選擇自由】
幾乎每幾個月，台北都會辦大型旅展。某次旅展，雖然我們沒有特別想買旅遊行程，不過還是抱著湊熱鬧的心情去逛逛。
因為對郵輪旅行很有興趣，我們就在某個特別專營郵輪線的攤位待很久。他們主要代理的是歐美長天數的郵輪，一次要搭至少幾十天的那種。我們和接待人員聊了很久，最後他請我留下聯絡資料，說有什麼優惠消息會再通知我。
旅展結束之後，我就忘記這件事情了。兩個星期過後，忽然接到了一通來電，那是個陌生的號碼。
「你好，請問是葉先生嗎？我是之前旅展跟你介紹郵輪的那位，我們星期四早上有一場郵輪分享會，想邀請你來參加……」
星期四早上？怎麼不是週末？我不可能為了分享會請假啊，於是我跟他說：「可是我要上班耶……」
後來我就再也沒有接到他的電話了，疑似被他們從推廣名單中刪掉了……仔細想想也有道理，這種團的團費動輒幾十萬，甚至上百萬。有能力參加的人，應該不會回答「我要上班」這種答案吧。
這種感覺就像是騎著舊機車去看房子，結果被代銷人員冷落的感覺，「星期四早上要上班」就是我的舊機車。
大概在三年前，身為極地迷的我們，造訪了一個叫做斯瓦巴群島的地方(Svalbard)，那裡的主要城鎮朗伊爾城(Longyearbyen)緯度高達78度，從挪威首都奧斯陸往北邊飛3小時才能抵達。
這是個超冷門的地方，如果不是對極地有興趣，大概都不會知道。我們在那邊的旅館吃早餐時，竟然聽到隔壁桌子，傳來親切的台灣腔中文。我們轉過頭去，發現竟然是台灣旅行團，哇，頓時有種驚喜的感覺。沒想到都已經到世界的角落了，還能遇到台灣來的朋友。
回到波蘭後，我們好奇地查了一下台灣旅行社規畫的，有跑到斯瓦巴群島的旅遊行程。看到搜尋結果之後，我倒吸了一口氣，這個價格太過驚人，是我們自助到那邊的好幾倍啊。那個旅遊天數，也不是一般的上班族可以承擔的。
我回憶起旅展郵輪攤位的那段往事，這兩件事情的結論其實很接近，那就是這些行程從來都不是開給所有人的。擁有選擇自由的人，才能夠負擔得起。
不只是財務上的，還有時間上的，這兩者都不受拘束的人，才具備真正的選擇自由。
擁有為數可觀的金錢，以及可隨意支配的時間，那樣的境界離我們太遙遠。從那時候開始，我就一直在想，有沒有什麼其他方法，也能讓自己擁有一種規模比較小，比較可能達成的選擇自由。
我想起了從前在新加坡招待的那400位各國沙發客，有為數不少的人，都是數位遊牧民族(digital nomad)。他們不是有錢人，也需要工作，為一的差別是他們可以打破地域的限制，不用進辦公室，只要在有網路的地方就可以工作了。
他們有的是設計師，有的是網頁開發者，有的是內容創作者。他們都不用打卡上下班，只要有筆電和網路，就可以在世界各地生活。還滿多人告訴我，自己在峇里島某個海灘租了個地方，每天工作之餘還能看看海，衝個浪，喝個雞尾酒……
這個觀念對2013年的我來說太過前衛，接近都市傳說的程度，我沒有太認真看待。但隨著蜜拉也開始從事遠端工作(所以她才能在不同國家生活)，我也認真思考這個選擇的可能性。
2017年時，我被公司外派到菲律賓工作。某一次連假，我特地飛到一個冷門小島，租了一個海灘民宿，想要體驗一下傳說中的生活境界：坐在沙灘上，腿上放著筆電寫稿，一邊看海一邊喝雞尾酒。
我們的旅遊書＜波蘭自助超簡單：波蘭女孩X台灣男孩帶你去旅行＞最後幾頁就是在這樣的寫作環境下完成的，除了筆電沾了很多沙子，蒼蠅有點多之外，這樣的模式的確是有點浪漫。
和那些沙發客不同的是，我在假期結束之後，還是要回歸辦公室。這只是幾天的模擬選擇自由，但至少至少，是一個嘗試，是一個開始。
對於異國夫妻來說，如果想要避免遠距離，這似乎也是最好的方向了。接下來，我們也會好好摸索，希望能走出一條自己的路。不受地域和時間的限制，好好工作，好好生活。
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