【即時頭條】自動汽車將扮國際消費電子展主角
國際消費電子展(CES)上一次得到公眾的廣泛關注,大概是早在2001年的事情了,當時,蓋茨(Bill Gates)為釋出微軟公司(Microsoft Corp.)的第一代Xbox而出席了展會。外號「巨石」(the Rock)的強森(Dwayne Johnson)——當年他最為人所知的身份是國際摔角聯賽的摔角手,而今則已是好萊塢巨星——在拉斯維加斯上臺與蓋茨聊了幾句各自的知名警句,然後一起展示了這款視訊遊戲控制手柄的頂級視覺效果。次年,專為Xbox平臺開發的遊戲系列《Halo》的第一款作品成了當時所有已釋出的手柄遊戲中最為暢銷的一個。沒有CES,遊戲機可能也會賣得不錯,不過那次貿易展被視為是Xbox商業成功路上的關鍵一站。
時過境遷,消費科技行業的關注點由硬件轉向了智能手機應用和社交媒體。諸如蘋果(Apple)、三星(Samsung)和谷歌(Google)之類的公司開始各自單獨舉辦為期數日的產品演示活動,時間通常安排在更接近下一個年末節日購物季的時間段,而非1月。拉斯維加斯的這個展會則更多成了汽車製造商的領地,他們來這裡尋找用於汽車製造業供應鏈下游的最新裝置。然而,今年幾家最大型的網際網路公司為越來越多的消費電子產品投入了大量資金,許多產品彼此之間相互競爭。CES再次成了焦點。
這次展會的參展商達4000家,於2018年1月9日開幕,谷歌是多年來首次在這裡搭建展臺,預計亞馬遜(Amazon.com)、蘋果、Facebook等公司這一次在拉斯維加斯的展廳裡圍觀時也會比通常更用心一些。這些公司卯足了勁,希望在智慧揚聲器這一新興起的戰場,以及虛擬現實(virtual-reality, 簡稱VR)頭盔這個尚在搖擺的市場之中一較短長並脫穎而出,他們還在展櫃上擺出了增強現實(augmented-reality, AR)眼鏡,這些裝置能夠讓佩戴者在現實世界的影像之上看到疊加的資訊或者是搞怪形象。消費者能夠真正擺弄的東西不會很多,不過,推銷最新技術晶片和其他零部件的銷售代表有機會嘗試做成足以成就其事業的交易,而在展廳之外的會議室內達成的交易則有可能會幫助形成引領未來幾年的那些開創性產品的設計。
「硬件、特別是硬件元件在CES上是熱門,因為這是阻礙VR、AR以及AI(人工智慧)達到頂峰的原因,」諮詢公司Moor Insights & Strategy的總裁帕特里克•摩爾海德(Patrick Moorhead)說道。他指出,這些競爭者們都需要在他們現有產品所能提供的水平基礎上,明顯提升效能、降低動力消耗。蘋果、亞馬遜和Facebook拒絕回應,谷歌只表示該公司將設定展臺,其他方面則拒絕回應。
儘管亞馬遜不會有自己的展臺,但據熟悉計劃的人士透露,負責該公司人工智慧軟件Alexa的高管將會密切關注展廳內大量出現的來自中國和其他任何地方的各類智能揚聲器。美國音響製造廠商Sonos旗下的各款新型智能揚聲器產品均可支援Alexa語音作業系統,而據分析公司Consumer Intelligence Research Partners的資料顯示,使用亞馬遜自己的智慧揚聲器Echo的消費者數是使用排在第二位的谷歌Home的三倍。蘋果公司的類似產品HomePod則大致定在2018年的前幾個月釋出。
智能揚聲器市場大局已定,不過今年對於VR而言卻是事關成敗的關鍵一年。包括Facebook Inc.旗下的Oculus在內,VR頭盔的主要製造商都還未能將硬件或是價格縮至一個足以吸引鐵桿粉絲之外消費者群體的程度。Facebook計劃今年年初通過一款200美元的精簡版產品Oculus Go來徹底改變市場格局。參展的耳機製造商們將會迫不及待地為得到更強大的晶片、更好的鏡頭以及其他元件而展開洽談。
AR對於各大型科技公司而言,更是優先關注的重中之重,這些公司紛紛投資AR眼鏡,希望開發出比谷歌眼鏡更勝一籌的產品。微軟正在改善該公司那款既笨重、外觀又毫不炫酷的HoloLens;據傳,亞馬遜和谷歌都在試驗自己的耳機;而蘋果則在為大概會在2020年前後釋出、被該公司認定將成為下一代iPhone的眼鏡做準備。這些努力對於鏡片和其他元件的專業要求甚至比VR耳機還要高。生產AR眼鏡及其部件的Vuzix Corp.的行政總裁特拉福斯(Paul Travers)稱,他的CES當週議程安排得滿滿當當,主要談判內容包括開發和分銷該公司的眼鏡、以及將他們的光學部件用於其他公司的系統。
電動車和無人駕駛車仍將是今年CES展會上的一個重要部分,高科技攝像頭、電池和AI軟件製造商屆時將會為進入汽車製造商的儀表盤而競爭。2018年1月的拉斯維加斯有可能不會有什麼石破天驚的大訊息傳出來,往屆展會的歷史中更多也都是些小訊息,難得見到什麼熱門新聞(3D電視?有誰記得什麼嗎?),不過,隨著應用軟件、搜索和社交媒體領域的領先企業走出自己的舒適區、尋找更寶貴的資料,CES正在擔當起一個多年不再擔當的角色:各家公司自認不能錯過的一站。撰文/Mark Gurman
#無人駕駛 #AR #VR #電動車 #CES #國際消費電子展 #微軟#亞馬遜 #蘋果 #Facebook
microsoft hololens價格 在 彭博商業周刊 / 中文版 Facebook 的精選貼文
【科技】微軟如何強勢回歸
大約三年前開始,微軟(Microsoft Corp.)負責硬件的邁爾森(Terry Myerson)在與公司董事會、主管和他自己的團隊開會時,會播放一張幻燈片。它描繪了一個坐滿大學生的教室,大家全部使用的是蘋果的產品。邁爾森要傳遞的訊息並不複雜:公司需要做出巨大的改變,否則下一代客戶就全跑到老對手那邊了。
5月2日,微軟發佈了一款時尚輕巧的手提電腦,看起來完全不輸蘋果的產品。這款可以在數秒啓動、運行新版本Windows的機器,是Surface品牌下的最新產品,該品牌包括一個頗受歡迎的平板電腦產品線和一款一體機電腦。邁爾森把寶押在這款手提電腦上,認為它有助於說服Mac粉給微軟一個機會。微軟所瞄準的大學生,會想要一款1000美元、能用四年的的手提電腦,用到畢業之前不會過時。
這款Surface筆記本將在下個月開始發售,現在預測銷售情況尚為時過早。不過,它的存在證實了微軟硬件業務的強勢回歸。公司在2012年和2013年的決策帶來了令人沮喪的後果——近90億美元的資產減值(打消呆帳)、成千上萬的人遭裁員、合作夥伴失和、投資者失望,甚至蓋茨(Bill Gates)和鮑爾默(Steve Ballmer)40年的哥們兒情誼也掰了,鮑爾默表示,雙方之所以鬧翻,原因之一就是他主張發展硬件業務。
在邁爾森和行政總裁納德拉(Satya Nadella)的領導下,微軟對硬件採取了更為嚴謹的方式,主要集中在競爭不激烈的領域或開發新的類別,包括HoloLens混合實境眼鏡,它能將虛擬物投射到你所看到的現實世界裡。公司把其他部分交給了戴爾(Dell)、聯想(Lenovo)和惠普(HP)等合作夥伴。截至2016年6月30日的財年中,Surface品牌創造了超過40億美元的銷售額。「在過去兩年中,我們日以繼夜成長了不少,」硬件和Windows營銷主管邁赫迪(Yusuf Mehdi)說道。
微軟尚未完全搞定硬件。由於Surface的收入同比下降26%,今年一季度的公司收入不及預期。微軟已經預料到,隨著Surface Pro型號的老化,收入會出現下滑,但下滑幅度大大超過了管理層的預期。這是一個提醒,對於一個電腦硬件市場上相對的新手來說,需要學習產品陣容的更新節奏,以及如何怎樣的降價幅度來清楚庫存。
微軟涉足硬件業務正值蘋果令人感到創新疲弱之際,旗下的產品中,Macs已經屈居iPhone之後。自蘋果重新設計MacBook Air已經過去了差不多七年時間了,這款電腦與微軟推出的手提電腦最具相似性。最新的MacBook Pro距離前一代產品的發佈時間有500多天,專業人士吐槽它性能不足,易用性也差。蘋果最近承認它冷落了Mac的粉絲,並且承諾要做得更好。反正結果就是,微軟有機會劫走一些蘋果的消費者。
納德拉在2014年2月成為行政總裁時,微軟尚不清楚究竟是否應該涉足硬件業務。大約一年多前,Surface RT平板電腦一敗塗地。後續產品也表現不佳,微軟無法再指望對Windows的壟斷,因為消費者已經放棄了個人電腦,轉向平板電腦和智能手機。納德拉需要找到一種免遭邊緣化的途徑。
當時,硬件團隊正在準備在春季推出兩款新的平板電腦——Surface Mini和Surface Pro的改良版,後者是一款包含鍵盤和可拆卸螢幕的跨類別產品。納德拉對他們說,下一款設備是成敗的關鍵。「他認為,這必須是款偉大的產品,」負責Surface產品的帕納伊(Panos Panay)說道。 「是否能在硬件領域立足,成敗在此一舉。」
由於Surface Min與市場已有產品差異有限,硬件團隊於是將其砍掉。他們專注在另一款平板電腦上,也就是後來熱銷的Surface Pro 3。納德拉還要求加速研發一個絕密項目,也就是後來的HoloLens,這是一個全新的產品類別。
納德拉在營運方面也作出了大刀闊斧的改革。首先,他承認購買諾基亞(Nokia Corp.)的手機部門是個敗筆。他裁員超過1.5萬人,對該收購進行了打消呆帳,並基本淡出了手機業務。接下來,他將剩下的硬件部門及其士氣低落的員工交給了邁爾森來管理,當時他已經肩負著重振Windows的重任。軟件和硬件方面的工程師和設計師受令攜手合作,改善整體的用戶體驗,這是數十年前蘋果所開創的一種方法。
曾被發配到一個車庫裡的工業設計團隊,有了自己的樓。在那裡,他們使用先進的3D打印機和數控機床快速打造和完善原型產品。在一個類似於生物教室的房間里,放著一些頭骨、骨骼和帶有36個攝影鏡頭的掃描儀,該團隊在各種尺寸的頭部、手腕和身體上測試設備是否符合人體工程學。微軟還在一個「無回聲」房間完善音頻裝置,由於它的聲波吸收效率之高,吉尼斯世界紀錄(Guinness World Records)將這個房間評為地球上最安靜的地方。因為它不需要揚聲器孔,而是通過多孔材質製成的鍵盤傳輸聲音,所以新的Surface手提電腦需要做大量測試。
不久之後,微軟開始生產造型優美的拉絲金屬產品,雖然這並非革命性的設計,卻很創新性,也受消費者喜好。透過Surface Dial這樣一個獨立無線旋鈕——去年秋天上市,售價100美元——用戶可以調整Surface的音量和其他設置,或縮放藍圖和其他文件。Surface Studio帶一個28英吋的螢幕,折疊起來就成為了一個數碼繪圖台。
微軟也遭受了不少的挫折。在推出兩個價格昂貴、乏善可陳、不合身的版本後,它砍掉了運動腕帶項目。第一代高端Surface Book手提電腦在合上的時候,螢幕和鍵盤之間的空隙太大,人們抱怨這樣容易有灰塵跑進去。據研究機構國際數據公司(IDC)透露,截至去年,Surface平板電腦銷量下滑,隨後季度營收未達到目標,蘋果奪回了一些份額,微軟在去年聖誕選擇不對Surface Pro做升級。
不過,微軟的硬件團隊仍然謹慎樂觀。新產品「很受歡迎」,帕納伊說道。但是「我說這話是心懷謙卑的。別忘了,我也經歷過打銷呆帳,也經歷過登台推出Surface RT。」——Dina Bass、Mark Gurman
#Microsoft #Surface #微軟 #聯想 #Dell
microsoft hololens價格 在 台灣物聯網實驗室 IOT Labs Facebook 的精選貼文
劉思銘/未來已經來了!
2016-05-14 18:57 聯合報 劉思銘(TVBS節目部總監)
第一次接觸到虛擬實境(Virtual Reality)技術,約莫在一年前,那是在HTC總部一個兩米見方的空間裡,我承認一開始要把一個如小抱枕眼罩綁在頭上,我是抗拒的,直到工程師開機後,進入了小抱枕虛擬的深海世界裏,我被擦身而過的巨大章魚嚇到驚聲尖叫,且不自覺的跟著移動閃避,手持著感應器與場景互動的體驗竟毫不違和,當時軟件場景雖以動畫媒材呈現,但真實存在的知覺感卻歷歷在心。
第二次的VR經驗則是在北京的追光動畫,我先在電影螢幕上看完該公司即將推出的動畫作品「小門神」,之後再看VR版本,同樣的情節衝擊感卻完全不同,瞬間置身在場景當中的我,居然能尾隨主角在天梯上高速奔跑著,並以真實世界相同的360度視角跟著左衝右拐,低頭往下看就是深不見底的千谷萬壑,追擊的敵人從後方俯衝攻擊,我耳後一陣寒意幾乎要跟著主角們趴下臥倒,鏡頭的運動也同步呈現以地平面往上仰視的角度。這次的體驗雖然我是以坐著不動的觀影方式,但跟著鏡頭和場景360度的運動設計,我隨時感覺到時而奔馳、時而凌空還得眼觀四路、耳聽八方。
最近一次,是北京某位老友興高采烈的秀給我看,他們用剛研發出來新的VR後製製程所完成的轉播內容,戴上小抱枕的我完全置身如人聲鼎沸的LIVE HOUSE,是的!這次是真人!身邊就是伸手可及的某個年輕樂團,看得到鼓棒敲在鼓皮微微振動,側過臉是吉他手和貝斯手默契十足的對望,低下頭見得到地上沒綁好的傳輸線,轉過頭就是那些高高舉起手擺動的觀眾們,坦白說有幾個北京妹子長得還真不壞;抬起頭原本該是掛滿PA燈的天花板瞬間變成了星空,老友笑說只要我願意,場景還能瞬間變成叢林,要來隻老虎也是可以的!
這幾次的體驗,從遊戲場景到電影應用到真人轉播;讓我重組了對VR 的印象,這可不只是遊戲工具或進化版的3D電影,它是一個虛擬數位的真實視聽覺經驗的無限複製工具,佛家講的眼耳鼻舌心意,VR 除了嗅覺味覺外已經到位人類感官的4/6了,通過互聯網,正宣示著一個無遠弗屆虛擬溝通的世代到來。
事實上,從FB的Oculus;Google的Cardboa d與Magic Leap(以視網膜投射為核心RU4GJ4的AR擴增實境);HTC的Vive;SONY的PS VR;Microsoft的Hololens;三星的Gery…掌握全球網路資訊與製造業的巨頭們正領頭投入VR硬件開發。由硬件往軟體延燒的應用,更是以全球化的態勢朝各領域開展:從遊戲、事件直播、影視、房地、零售、電商、醫療、教育、工程…VR的沉浸感體驗和聯網跨域,增加的不僅是投資人的想像,更多的是即將付諸實現的體驗。
例如馬雲的阿里巴巴成立VR實驗室佈局VR線上購物、大陸所有視頻網站龍頭從優土、騰訊、樂視、愛奇藝無一缺席的發表了VR核心戰略,這些由BAT(百度、阿里、騰訊)為首的互聯網大鱷們正試圖從視頻、電商、影視、遊戲切入以VR應用串動整個用戶的生態圈!
如果再把視線從大陸轉到全球,除了FB與Google率先佈局VR內容產業鏈,HTC發布了vive X-program開發者加速計畫,SONY的PS則穩踞VR 遊戲龍頭,更有好萊塢巨擎們紛紛殺入這個激烈的VR戰場。FOX搶著發佈一個與《WILD》相關的短VR體驗,另外還把VR應用在電視劇《Sleepy Hollow》上,它成為了第一個贏得艾美獎的虛擬實境作品;華納兄弟則發佈了《蝙蝠俠》的VR體驗,環球影業為即將到來的奇幻冒險片《魔獸爭霸》製作了VR特輯,連迪士尼也發佈了從《獅子王》劇場版剪輯出來的VR短片。其實不僅全球化企業各顯神通。韓國政府甚至以國家立場發布了扶持VR產業為國家重大政策並具體投入500億韓元發展VR生態圈。未來已經來了!台灣準備好了嗎?
附圖:業者競相搶進VR領域,將使價格競爭更為激烈。圖為台北春季電腦展的VR眼鏡虛擬實境展區。 聯合報系資料照片
資料來源:http://udn.com/news/story/7341/1695053