【能跑能寫波夫特】
這個世界總有些人，你可以說他很勵志，也可以他很令人洩氣。
就像C朗拿度，足以令世界上99%的足球員很沮喪。任你怎麼努力，不要說超越他，就算能和他相提並論，都已經算是很大的成就。但偏偏這種人，還在天天活得比你更努力。他不時展露的身材，就是明証。
幸好，我從沒造夢要成為職業足球員。但就算當起所謂「跑步作者」，每次想起現已年逾七旬的波夫特（Amby Burfoot），仍難免洩氣。
Runner’s World雜誌的長期讀者，一定對這位資深特約編輯不會陌生。先不論文采，1968年波士頓馬拉松冠軍與2:14的個人馬拉松最佳時間這兩大光環，相信已令全球行家難以望其項背。
絕對明白「人比人，比死人」，所以與其不知好歹硬要比較，我情願老老實實做小粉絲，介紹一下波夫特這位未必有很多香港跑友留意的跑壇重要作者。
跑步作者有不同類型，像波夫特這種精英跑手出身的，著作自然偏向技術探討為主。截至最近，波夫特撰寫或主編的書已出了六本。而當中約有四本是指導讀者如何跑步，包括：The Principles of Running（1999）、Runner's World Complete Book of Beginning Running（2005）、Runner's World Complete Book of Running（2009）以及最近出版的Run Forever（2018）。
六七十年代波夫特「當弗」時，其成績已屬美國頂級。但這樣的精英跑手，並沒有濃厚的精英意識。反而寫書時，經常以誘導初學者成功起跑為目標。到了最近的Run Forever，可看出他很關心像自己「一把年紀」的人如何跑下去。字裡行間所流露的語氣仿如老朋友談天，謙謙君子形象，如見其人。
更難得的是，波夫特在討論技術之餘也喜歡談人生、說歷史。2007年的The Runner's Guide to the Meaning of Life，以十五節課的形式向讀者討論跑步與人生。出版後，此書被Runner’s World推許為史上其中一部最佳跑步書。
2016年，波夫特更出版了別開生面的First Ladies of Running，介紹了22位開創先河的女跑者。波馬英雌Roberta Gibb、Kathrine Switzer固然一如所料榜上有名，想不到減肥成功並跑畢全馬的名嘴Oprah Winfrey也佔了其中一章。
說來遺憾，波夫特的書只得Runner's World Complete Book of Running有簡體中文版，這也間接導致他在華人跑者當中知名度不算高。然而，這位長年筆耕不輟的馬拉松高手，實在是不容忽視的一株跑壇奇葩。他的著作，哪怕是原版，也值得大家不嫌麻煩找來一讀。
原載於2019年5月號Sportsoho
蝦叔專欄「巴克利一頁」
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