【當報導不再是一個結果，而是群眾可參與的平台，或許人們願意花時間去關注】
文／陳貞樺
攝影／吳泰輝
兩年前，因為研究所開設了「資料新聞學」的課程，邀請了《紐約時報》圖表編輯Archie Tse來擔任課程導師，我開始接觸了資料新聞的領域。當時Archie淘淘不絕的運用各種新聞實例，展示國外資料新聞的作法、新聞專題的數位呈現方式，以及資料新聞團隊的新型態合作方式。隨著一個又一個令人讚嘆的新聞案例在螢幕上閃過，我的眼睛慢慢地亮了起來，對於新聞報導的想像，也就此被打開了。
「原來找到新聞線索的方式，可以這麼不一樣；原來文字、圖像、與程式結合後，可以製作出如此引人入勝的報導。」於是，我開始了資料新聞學的旅程，當同學們埋首於文字與採訪，我卻熱衷於研究如何應用資料和Excel、苦思什麼樣的程式技術可以製作出視覺化作品，這些研究看似與傳統新聞研究所的教學沒有任何關聯，卻是打開資料新聞大門的鑰匙。
除此之外，我認為資料新聞還可以有效發揮眾人力量，讓新聞不再只是單向傳遞，而是可以與群眾雙向互動。我印象最深刻的案例，是英國《衛報》（The Guardian）在2009年推出的調查報導專題〈Investigate your MP’s expense〉。當時英國政府釋出了70多萬筆議員的購物收據資料，包含議員所有的支出，以及債務、房產、日用品採訪紀錄等。
但這些資料卻被儲存在5,500分PDF文件裡，電腦根本無法辨識PDF檔內的資料，因此當時群眾普遍認為，政府為了防止記者調查，才選擇以這種檔案格式釋出資料。要審查如此龐大的資料相當耗時，僅憑記者一己之力很難達成任務。
不過，英國媒體《衛報》卻採取了相當有創意的方法，讓這些資料有效發揮最大的價值──《衛報》公開所有資料，並以遊戲化的方式吸引讀者參與。每位讀者可針對每位議員的收據表單內容進行評論，並建議記者是否可以深入採訪。最特別的是，群眾可以幫忙輸入PDF文件的內容，讓它變成電腦可辨識的文字或數字，有利於進一步的分析。
這項調查報導上線後80小時內，就有17萬筆資料被民眾審查，而且每個人都可從專題的網頁上下載資料。這種開放的模式不僅鼓勵群眾參與報導，更成功地揭發真相：原來議員們將人民的納稅錢花在自己的私人事務上，當時的英國國會議長也因此而被迫下台（台灣在2014年也出現了類似的群眾協作專案，就是零時政府的「政治獻金專案」）。
我不禁期望，如果台灣也能出現結合群眾參與資訊科技的媒體操作模式，或許可以替調查報導的未來開創更多可能性。當報導不再是一個結果，而是群眾都可以參與的平台，或許人們會願意花更多時間關注這些新聞。當人們不斷抱怨新聞只是塞給他們垃圾資訊時，或許會出現一個媒體，讓他們可以信任、不用再自己拼湊真相......
有太多的或許，但就在榮幸大哥敘說《報導者》的創辦理想時，我似乎看見了一道曙光。
★參考資料
1. MPs' expenses
http://bit.ly/1OpC6sy
2. How to crowdsource MPs' expenses
http://bit.ly/1iw666G
3. 零時政府(g0v) 政治獻金專案
http://bit.ly/1QTfWNN
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