{{ 貳. 談談電吉他相關 }}_17
近日，由於『中共病毒武漢肺炎』疫情肆虐，全球各國百工百業突如其來進入了一種『瞬間停格』的『體感電影』場景畫面，如果你剛好看過韓國在 2013 年就上映過的『流感』(https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B5%81%E6%84%9F_(%E9%9B%BB%E5%BD%B1)) 這部電影，或是大名鼎鼎、在 2011年上映的『全境擴散』(https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%85%A8%E5%A2%83%E6%93%B4%E6%95%A3)，乃至於 2016年播放的冷僻改編美劇『隔離危城』(https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%9A%94%E9%9B%A2%E5%8D%B1%E5%9F%8E)，這些影、劇畫面與現今真實生活裡發生的既視感，真的會讓人疑惑究竟是戲如人生、還是人生如戲 …
(我們可能要祈禱的是：這 … 應該不會發展成為『全境封鎖』[https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B9%AF%E5%A7%86%E5%85%8B%E8%98%AD%E8%A5%BF%EF%BC%9A%E5%85%A8%E5%A2%83%E5%B0%81%E9%8E%96
] 的慘狀吧？)
當然，在生活層面的影響，特別對於影視音娛樂產業來說，整個產業活動的急凍，來得完全措手不及；面對可能整個年度的工作行程都被取消而『非自願性』的長假，在唉聲嘆氣之餘、從積極正面的角度來想，也許這多出來的時間，正可以用來研究一些平時無暇顧及、可又是世界潮流趨勢的資訊與器材、知識，也許～ 在不久的將來，會因此而增加了自身的戰力，或至少多瞭解一些『選擇性方案』。因為了這樣的想法，所以想在此做一些資訊的分享。
當真實世界暫停下來的過程裡，網路的數位虛擬世界其實還在以可怕的速度進化演變著；如果你是從實體器材一路走來的音樂工作者 --- 當然！特別是愛用真空管音箱的電吉他手，過往，一切以『數位模擬』做為號召的產品，不論它的價位落在什麼區間，想必你都是不太樂意接受的。我當然知道真空管器材所帶來的豐沛泛音與扎實的量感、彈奏的手感，都是無與倫比的真實體驗；只是，如果以居家練習、甚至到了錄音工作需求，你也不得不承認：『那不僅僅是一組真空管音箱而已』的事情了。
特別是，如果連器材測試達人 Pete Thorn，在本週都開始做這樣的器材示範時：https://www.youtube.com/watch?v=SPzkkBMsk1g
，你可能要接受一種已經發生的事實：數位模擬與實體至少已經可以分庭抗禮。當然，Pete Thorn 的『數位演進之路』是其來有自的：他本人的簽名音箱型號『PT15 I.R.』(https://www.suhr.com/electronics/amplifiers/pt15-ir/)，就是全真空管音箱頭搭配了 IR 箱體模擬技術，以方便個人工作室宅錄時的有效音量控制 --- 而我們也很理解：真正影響著電吉他音箱音色的最主要部件，其實就是『音箱箱體』與『麥克風收音模組』，如果這兩個部件都已經『IR』數位模擬化了的話，其實，再往前去將後級部件、前級部件一一數位模擬而成為『全數位軟體模擬』(Plug in)，應該也是非常自然的進程吧？
一般來說，數位模擬的主流技術大致分為兩類，其一，在此再次引用網友『Monk』兄對於『IR』技術的解釋專文：http://monkcustom.blogspot.com/2019/04/irimpulse-response-application-tips.html，這裡提到『卷積運算』，我們可以把它視為是『箱體部件』的獨立模擬技術；而如果往前延伸，將『前級 + 後級 + 箱體 + 麥克風收音』整個視為一整組『卷積運算』，這就是『Kemper Profile』(https://www.kemper-amps.com/) 系統、類似『音色照相』的取樣技術。另外一種主流技術，則是將『構成真空管音箱的每一個零件的作用方式都逐項以數位運算方式模擬，再將零件逐項加總』的建模方式，硬體類的『Fractal Audio System』(https://www.fractalaudio.com/p-axe-fx-ii-preamp-fx-processor/) 與軟體類的『Positive Grid Bias 系列』(https://www.positivegrid.com/promo/?gclid=Cj0KCQjw9tbzBRDVARIsAMBplx8YQaZAKNbEHsjJLlCEEM2DKgKFp57iC4N98itCXOHwBeFE-EdieekaAntwEALw_wcB)，都是走這種硬功夫路線。今天所想分享的『全數位軟體模擬』產品，也都涵括在這兩種技術慨念之內。
[三. 電吉他相關器材測試]＿測試藍皮書_03 音箱模擬軟體 (Plug in) – 1
在真正進入品項簡介之前，有幾個工作重點，我想要先提出來，簡單說明一下：
(1) 現今在網路上頗有聲量的各廠牌音箱模擬 Plug in，不論是免費或付費形式，我大致都親身試彈過；而今天所分享的『付費式』產品，全都提供了『免費前期試用』的行銷方式，對於宅錄需求的經濟考量，我覺得是非常值得讚許的推廣手法。
(2) 如果你的器材連接路徑，是電吉他直接進入錄音介面來驅動軟體的話，我強烈建議在吉他與錄音介面之間，安插一個具有『Buffer』功能的任何形式效果器 (Pedal) --- 你不需要開啟它的功能，只要讓訊號經過它，這會讓你得到非常清晰乾淨的軟體驅動音色，否則，你很容易覺得軟體的音色在低頻部位一直有一種無法擺脫的『拖泥帶水的骯髒、沈滯』感。詳細的原因在附圖相片中有若干說明，另外～ 請見這個產品說明連結：https://www.waves.com/1lib/pdf/plugins/prs-supermodels.pdf
(3) 對於現今的這類型數位模擬軟體，最讓譬如 Steve Vai 這樣的大師所敬而遠之的主要病因，其實是來自彈奏時，實際撥奏與音色驅動反應呈現之間的『延遲感』(Latency)。為了解決這個延遲問題，通常我們都會將電腦的錄音軟體所設定的工作暫存區域『Buffer Size』調小；但如果你正在一個編曲工作檔案中，你很可能同時還開了許多的軟體音源，如果 Buffer Size 過小，非常容易造成音源的『爆音』或甚至跑不動程式因而當機的問題。我的建議是：在選擇數位模擬音箱軟體的品項時，盡量尋找除了從 DAW 裏呼叫使用的格式 (AU, VST, AAX) 之外，還配置有『外部獨立運作』(Stand Alone App) 格式的產品來工作：我會讓我的 DAW 維持在正常的 Buffer Size 大小 (約略是 512 ~ 1024 Samples)，來維持編曲程式的必要運作，這時，我所錄進去的吉他訊號，是完全沒有任何效果的『乾訊號』，並且，是不播放出來的；但我會在 DAW 之外的電腦桌面開啟 Stand Alone 的軟體版本，此時，我可以將這個獨立運作的軟體版本 Buffer Size 調到極小 (有時甚至可以到 32 ~ 64 Samples) 來維持彈奏時的手感，並且可以同時與編曲軟體進行同步播放與錄音 (錄進乾的訊號)，完成錄音之後，再從 DAW 呼叫同一個音色設置的預設，來對乾訊號進行類似『Re-Amping』的播放，這樣的工作模式，將會大大降低實際錄音時，Buffer Size 對於彈奏手感的困擾。
那麼～ 接下來就簡單介紹幾款近期內我覺得 C/P 值值得推薦的產品：
[壹] Kuassa Amplifikation Matchlock / Vermilion (https://www.kuassa.com/products/amplifikation-matchlock/, https://www.kuassa.com/products/amplifikation-vermilion/)
通常，數位模擬的領域中，Clean tone ~ Low Gain 音色一直都很難真的找到在手感反應與音色動態上能令人滿意的作品；大半年前，我搜尋到了這個品牌的這兩款產品並且實際使用於商業工作案時，它所提供的音色顆粒與直觀的操作方式，甚至超越了同樣是數位建模方式的 Fractal Axe-Fx ll！因此，現在只要是在這種音色範圍的工作需求，我已經很習慣同時混合兩道以上的 (包括了 Fx II 與 上述兩者其中之一，視音樂內容實際需要而決定) 聲音訊號，來得到清楚的弦聲顆粒感與華麗的音場空間。
而且！它的視覺設計真是加分啊！
[貳] MERCURIALL EUPHORIA AMP SIM (https://mercuriall.com/cms/details_xtc )
同樣是數位建模原理，這個產品的音色則是涵蓋了從 Low Gain 一直到 Heavy High Gain 的音色領域，並且帶著濃濃的 90s’風味的音箱氣質 --- 你應該會知道這是模仿哪個品牌的哪兩款音箱作品。一般說來，不論是硬體或是軟體，原廠設定的音色都很讓人不敢恭維；然而，這個作品的預設音色卻非常容易上手，不論你使用的是單線圈或雙線圈的琴，幾乎不需要什麼費事兒的調整，就能得到相當不錯的音色品質。
我特別想推崇這個產品的『後級音色模擬部件』，它真的讓音色有一種『活起來』的感覺！而『MERCURIALL』這個俄國品牌的其他產品：https://mercuriall.com/cms/ ，從圖例就可以看出各自在師法的具體對象，在嘗試過它們所有作品的免費 Demo 版本之後，我真的覺得各品項的『還原度』非常令人滿意！而整個系列對於『回頭客』都有著價格上的優惠，如果你覺得這些產品的確值得逐項入手，我會建議先購買單價最低的商品，然後再以優惠價格收購其他作品。
[參] STL Tonehub (https://www.stltones.com/products/stl-tonehub-plugin?utm_source=STL+Tones&utm_campaign=353a7a44d6-EMAIL_CAMPAIGN_2019_05_02_11_40_COPY_01&utm_medium=email&utm_term=0_949ede8d45-353a7a44d6-70838879&mc_cid=353a7a44d6&mc_eid=8dae41d5bb )
這個作品就比較像是 Kemper Profile 那一類『音色照相機』式的運作邏輯，它網羅了近代有名的吉他手 (都是樂風比較激烈、極限走向) 所調校出來的音色，做成『音色包裹』在音色平台上運作。如果你還不想額外付費去取得那些樂手的簽名音色，那麼～ 原廠提供的基礎音色其實也還算全面。只是不同於前面那兩款『數位建模』的工作原理，這一款作品的『音箱模擬部件』是無法獨立出來、去支援第三方 IR 檔案的 --- 如果你試過了前面兩款作品，也嘗試過更換第三方箱體 IR 檔案，你就會知道這類型『照相機』式的音色取樣，在功能上會略顯侷限。不過～ 這種工作邏輯的作品音色，通常都有著更『拳拳到肉』的扎實感，或許，這就是不同的市場區隔策略吧？
值得一提的是：這個品牌在前幾年都是提供免費的數位建模模擬音色，你可以從他們的產品線找到一款完全免費的『音箱頭模擬 + 箱體模擬』的套餐，那個兇殘的音色，在金屬界可算是赫赫有名得很啊！
以上。
當然！再一次，這些數位模擬的產品，在彈奏的動態上，目前依然還無法超越實體的器材；然而，如果觀察過去五年數位領域演算法發展的質量，我覺得這個走向完全無法預測它的極限；又如果再加上類比環境所有周邊設備的考量，以及工作時段、地點的機動性，整體說來，我覺得趁現在來瞭解一下這個世界展現的趨勢，應該是一個必要的選擇。
而且！第一，它不用出門就可以取得。第二，你很可能根本不會花到錢。第三 ……
啊～ 放假就是要彈吉他、研究器材、修練武功啊！啊～ 不然勒？
steve vai電影 在 [百科] Steve Vai 史帝夫范- 看板RockMetal 的推薦與評價
如果說Eddid Van Halen 和Yngwie Malmsteen 是社會名流的話，Steve Vai 比起他們更像
一個高造詣的吉他手。就算不是，他也是在1980年代眾多胸懷大志的音樂家中，把超技主
音吉他手的標準拉得更高的那一個。Vai 在唸高一的時候就拜Joe Satriani 為師－一位對
未來十年的吉他手影響同等重要的音樂家。
對吉他有過人天賦的Vai 在18歲時便進入Boston 著名的Breklee School of Music(譯註:
柏克萊音樂學校)做全職的學生。Vai 是Frank Zappa 的大樂迷，他在Berklee 的時候曾自
己一個人記下一些Zappa 瘋狂又複雜的吉他譜，甚至還把那些記譜寄給Zappa。教Vai 吃驚
的是Zappa 回覆了他，並且邀請他加入樂團，Vai 毫不猶豫地欣然接受。Vai 在參與Zappa
樂團時的表現使他被封為樂團裡最重要的"Little Italian Virtuoso"(小義大利名樂師)、
"Strat Abuse"，或是"Stunt Guitarist"(特技吉他手)。Vai 出現在多張Zappa 於1980年
代的專輯中，包含了Ship Arriving Too Late to Save a Drowning Witch 專輯，這張專
輯收錄了Zappa 最接近成為一首熱門單曲的歌"Valley Girl"。
到了1984年Vai 覺得該是自己出來闖一闖的時候了，那年他發了第一片專輯，Flex-Able。
當時他並沒有參加任何樂團或幫特定的某人演奏，但在1980年代末，他的名字卻仍可在很
多唱片中找到。Vai 取代了Yngwie Malmsteen 的位置加入了 Graam Bonnett's Alcatrazz
並於1985年錄製了Disturbing the Peace 專輯。更於同年出現於電影Crossroad 中，飾演
一個把自己的靈魂出賣給惡魔的吉他手。(一個有趣的矛盾是：電影裡，Ralph Macchio 在
一場吉他演奏競賽中，不斷彈出猶如光芒般閃耀的古典速彈，然後把Steve Vai 給幹掉。
在這段很顯然是加速放映的影片中，實際彈出Macchio 模擬動作的沒有別人－猜對了，就
是Steve Vai)
在往後的幾年中，Vai 贏得了David Lee Roth 在離開Van Halen 後自己組的樂團的主音吉
他手位置。這個轉變對Vai 的經歷頗有加分效果，特別是他出現在一支MV中，演奏著一把
愛心形狀的三頭吉他。
Vai 在1988年離開Roth 的樂團，開始著手自己的專輯，但同時他也接受了Whitesanke 的
邀請而加入，當時Whitesnake 正要嘗試著努力超越自己於1987年發的暢銷同名專輯。然而
Vai 所參與的Whitesnake 專輯，Slip of the Tongue，卻顯然不是對Vai的超技速彈所着
迷的樂迷們會感興趣的一張專輯。而且這張專輯也並不以Vai 的演奏作為號召。於是成為
Vai 加入Whitesnake的第一張也是最後一張專輯。
離開Whitesnake之後，Vai 在1990年發行了個人專輯，Passion and Warfare。這張專輯拿
到了金唱片，對一張不過是錄了一些三十二分音符速彈和掃弦的專輯來說，已經是很不錯
的銷量了。此時Vai 也為Ibanez 創造了一款吉他，這款吉他讓很多買家卻步，因為它有七
根弦。從此開始，Vai 持續發行個人專輯，並與之前的老師Satriani 每年參加G3 巡迴演
出。
期間Vai 持續地舉辦講習活動，而在他幾乎做完個人職業生涯所有的工作之時－出現在各
種不同類型的藝術家專輯中，像是Alice Cooper、Al DiMeola，以及Bliiy Sheehan－Vai
做了一個極端怪異的舉動－出現在Public Image Ltd.'s 於1986年所發行的Album 專輯中.
對於Vai 與Zappa 的合作感興趣的樂迷們，他們會很高興地發現Vai 在Zappa 樂團的任期
中，真的有挖到一些寶，特別是在You Can't Do That on Stage Anymore 系列作品中能夠
看見。
歷年作品：
Flex-Able (Epic, 1984);
Passion and Warfare (Epic, 1990);
Sex and Religion (Epic, 1993);
Alien Love Secrets (Epic, 1995);
Fire Garden (Epic, 1996);
Flex-Able Leftovers (Epic, 1998);
The Ultra Zone (Epic, 1999);
The 7th Song: Enchanting Guitar Melodies (Sony, 2000);
Alive in an Ultra World (Sony, 2001);
The Elusive Light and Sound, Vol.1 (Favored, 2002)
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誤堂 https://songyyy.blogspot.com/
我是被ACG養大的小孩
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