#時事求世 42
從時事看世界遺產：下龍灣（1994）
如果真的有造物者存在，那麼世界的廣袤大地就是一張紙，大自然的種種力量，肯定就是造物者的畫筆，而隨著地質構造的不同，所造就的景觀，就是在這張畫紙上留下的筆跡與印記。
石灰岩便是一種非常特別的岩石，追溯其前身，通常是海洋中生物體的殼體或骨骼，這些生物吸取海水中的二氧化碳與鈣質，轉化為主要成分碳酸鈣，而這些生物在死後殼體堆積在海床中，隨著陸地上升，海水退去，在適當的壓力下搖身變為堅硬的沉積岩石塊。這些石塊看似堅硬，但卻也十分「脆弱」，天不怕地不怕，最怕的就是看似柔弱的水，尤其是帶有酸性的水。因為碳酸鈣非常容易溶於水中，不過一旦水中所含的碳酸鈣過於飽合時，就會沈澱形成石灰華，或隱藏在石灰岩洞中的地形景色。最常見的便是幾種石灰岩景觀，一是從洞頂垂滴下來，逐漸長成像垂掛的冰柱，稱為石鐘乳；二是垂滴到地面，再由下往上逐漸沉澱堆疊的，稱為石筍；三是沿著洞壁滲流而下，經沉澱結晶形成一串串珠簾的是石簾。
下龍灣（Ha Long Bay）位於越南東北部的南中國海上，整個海灣為1969個大大小小不等的島嶼所形成，正可為「星羅棋布」這句成語做了最好的詮釋。絕大部份的島嶼都無人煙，也因此而得以保持原始的自然風光。下龍灣的『Ha』是下降的意思，『Long』是龍，下龍灣古時名稱很多，在10世紀之前名為安邦、綠洲、綠海，後曾稱玉山、玉水，傳說上天遣神龍下凡，降臨北部灣，助越南人民抵抗外敵，龍口吐出顆顆龍珠打擊侵略者，龍珠落入海中，化為岩石，聳立成山，後人將龍珠落海之處稱為下龍灣。
這樣破碎的海岸帶與小島，原來是歐亞大陸的一部分下沉海中形成的自然景觀，其地質年代可追溯至250萬年至280萬年前之久，而岩性又是屬於石灰岩，經由海水的不斷侵蝕，形成了今日所見鬼斧神工般的造型。有人說，下龍灣不管在地質構造和景色上，都和桂林的漓江風光相類似，因此贏得了【海上桂林】的美名。尤其在海上起霧的日子，奇岩怪石描繪出有如中國山水墨畫的意境，就算在晴朗無雲的天氣裡，這一座座在海中兀自崢嶸的峰巒，也給人遺世獨立自成一格的感覺。
下龍灣與越南歷史有著許多關連性，不僅是著名的古代商業港，更被考古學者證明是當地人類的搖籃。下龍灣不僅景色渾然天成，也由於地形的關係而形成一個天然的天險，越戰時很多人把這裡當做防空洞來躲藏，加上下龍灣靠近中國邊界，位置敏感，美軍不敢輕舉妄動，所以才得以保留完整樣貌至今。還好當時戰爭並沒有造成這些千百萬年自然景觀的破壞，否則一旦失去，這些美景可不是用人工造景就能彌補回來的！
也就是這麼獨特的景觀，不管遠觀近看，都能成為電影取景的好場景，像是007系列電影的明日帝國，片中媒體大亨的隱形船就是藏身於此，而法國電影「印度支那」中，這些小島的洞穴又成為男女主角的愛情庇護之所，屢屢在電影中出現，哪怕是驚鴻一瞥，也能夠不假思索一眼就認出來這片綺麗的景觀。
但隨著周邊地區工業的發展，工業污染所造成的酸雨，大量在遊輪上過夜遊客所造成的廢水汙染，也悄聲無息的侵蝕著這片山水，紅顏之下，是否薄命？且看恩客是否手下留情。
