《文茜的世界周報》
【美國爆歷來最大招生弊案 巨星富商花鉅款賄賂耶魯等名校】
美國聯邦調查局同步在全美六州展開50名嫌犯的逮捕行動,抓的不是毒梟和軍火販,而是名人和富豪。
(雷林/麻州地方檢察官)
今天我們在全國起訴了33名家長,他們付費讓主嫌辛格團體詐騙考試機構以及大專院校,涉案家長身分背景非富即貴,包括公民營企業執行長 事業有成的證券和地產投資商,兩位知名女星知名時尚設計師 和跨國律師事務所的共同主席,這起案件牽涉極廣,富人以詐欺方式引發頂尖學府入學申請的腐敗,大學入學體系不能為富人另開方便之門,我在此也特別強調,犯罪司法體系也不會(給富人方便)
檢調雙方大陣仗記者會,因為這案子規模龐大、牽連甚廣,是司法部有史以來最大的大學入學弊案,至少有200家入學輔導機構涉案。外界這才發現,原來只要花錢,就能進入史丹佛、耶魯和喬治城(大學)。
(波納瓦隆塔/FBI探員)
別搞錯了,這個案子不是家長為了小孩最大利益而做出的行為,這是一種炫富,不擇手段欺騙教育體系,好讓他們的孩子在用錢能買到的最好教育下走向成功
事件主謀是58歲的瑞克辛格,他在加州設立大學入學私人機構,專門仲介家長花錢打通孩子進入名校之路。辛格的手法有兩種,第一種是賄賂考試人員,在SAT(學術評估測試)或 ACT(美國大學入學考試)成績上動手腳,甚至安排「槍手」代考。辛格會請家長謊稱學生有學習障礙,以便獲得更多答題時間。或請家長假稱有婚喪喜慶這類的藉口,要求讓孩子到指定地點應考,而辛格會事先買通監考人員,或者對作弊視而不見,或者直接給學生正確答案,還有直接修改考卷取得指定分數等等。收費方法是家長向辛格設立的假慈善基金會捐款,金額10萬到250萬美元不等,甚至開收據讓家長抵稅。另一種方式是買通體育教練,捏造學生的比賽經歷,以假的體育專長入學,甚至用低劣手法請家長提供小孩參與體育活動的照片,再以photoshop方式將知名運動員的照片移花接木拼在一起造假。有些案件中,辛格甚至連小孩的出身種族都偽造,以便利用大學的平權保障名額獲得錄取。
(賽蒙/高中英文老師兼教育學教授)
這起事件令人沮喪,我這麼說是因為今天早上跟高三學生聊到,他們都很不開心,我現在也有點激動,因為我的學生是這麼的努力,付出這麼多心血,卻聽到這種詐騙行為,當然會很沮喪,所以我身為教育者....我自己也是出身貧困,我的母親在我我大學畢業的時候,年薪不過1萬1千美金,但我和兄弟姊妹都是靠著自己的能力程度上大學,所以我跟學生們說他們也可以靠成績上大學,令人難過的是現實並非如此
此案最引人矚目的,是涉案人士非富即貴,有名流富豪、傳奇教練還有標榜平權的長春藤菁英大學。因影集慾望師奶而走紅的電視女星賀夫曼,涉嫌以15000美元的代價,讓辛格安排好監考人員,在她大女兒考完SAT之後,幫她修改答案。另一名主演「俏皮老爸天才娃」的電視女星羅莉洛克林跟設計師老公,共花了50萬美金買通教練,讓兩個女兒以體育專長進入南加大划船隊,而這兩個女孩根本沒有划過船。
(南加大畢業生)
我認為大專院校入學應該根據學生的程度,看你個人的能力和經驗,父母親的幫忙固然是很好,但如果是花大錢讓你入學,不能證明你這個人的價值。南加大這裡其實有低收入或是弱勢族群的保障名額,南加大既然能這麼做,聽到有人花錢就可以入學當然很失望,就像是念不了這裡的人卻獲准入學
美西知名學府南加大(USC),有四名體育項目教職員遭起訴,是涉案大學中最多的,申請今年秋天入學USC的學生當中,有六名學生的家長花錢買入學,USC已經正式聲明拒收這些學生,同時也將調查有多少已入學的學生家長,名列涉案名單,一旦查獲將以退學處理。南加大過去曾經被戲稱為「被寵壞的孩子大學」(University of Spoiled Child),專門給洛杉磯有錢人家小孩念的學校,1990年代開始整肅校風,延攬包括六名諾貝爾獎得主在內的名師,並且提高入學審核標準,成為學術菁英級學府。同時投資大筆預算打造成體育名校,以去年為例,南加大申請入學的錄取率僅僅13%,如今校譽毀於一旦。
(喬治城大學教職員)
這整件事簡直難以接受,我希望每一個花錢幫小孩買入學許可的家長,都要去坐牢
美國輿論界認為整起事件,不只是買通入學,更嚴重的是對於私立名校的迷思與價值的扭曲。首先是,靠賄賂入學的學生,雖然可能因為程度跟不上而不容易取得學位,但大部分頂尖大學都默默的忍受著不合格的學生,讓他們畢業,因為這些學生或是他們的家長,是潛在的捐款人,未來都可能成為校方募款對象。有些學校甚至怕學生在網路上攻擊學校刁難成績,只好對這些程度不足的學生睜一隻眼閉一隻眼。其次,這樁龐大的賄賂入學案中涉案人士,全都是高社經地位的族群而非黑幫流氓,顯示出有錢的美國人,根本看輕高級學府的道德和法律,以為只要別被抓到就可以操弄教育體制,高等教育代表的價值對這些富裕階級來說,是有條件認同而非普世價值。而且在美國,出身富裕、教育程度高的家庭是莫大的優勢,頂尖大專院校錄取的學生當中,來自收入在金字塔頂端1%家庭的人數,多於來自底層60%的家庭。紐約時報就說,學生家長不是因為想讓孩子學習的更好而詐騙入學,根本是為了取得像耶魯、史丹佛這樣的頂尖大學文憑,好給孩子未來進入上流社會的鑰匙。也因此造就了原本以能力取向、以公平原則為傲的高等學府,暗地裡容忍著不公不義的捐款入學潛規則。
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我在台灣是法律本科生(法律學士)、法律碩士及律師,工作三年多後來美國西岸念LLM,
畢業後考取加州律師。謹提供給相類背景的人參考,像我一樣以外國律師資格報考加州律
師者,應考資格請洽State Bar of California的官方網站。
在正式分享備考心得前,先說明「到底該考哪一州」的問題。美國各州律師公會規定參加
律師考試的「應考資格」都是不一樣的(考試本身多數州都用UBE,但不符合應考資格是不
能參加考試的!)。紐約州對來美國讀LLM的外國法律本科生另設有特定24學分的限制,加
州則是可以直接用外國律師資格報考(選課上相對自由),華盛頓州則是一定要修過美國
民訴,因此在決定要考哪一州前,一定要先確認自己符合該州的應考資格啊!這會大大影
響LLM在學課程的選課規劃。
我有LLM同學原先打算考紐約律考,在最後一刻才發現不符合應考資格(非法律本科生但有
科法所碩士),大家在埋頭準備考試前,一定要先確認應考資格啊,以免犧牲了選課自由
又無法考試!畢竟LLM學費跟時間可是很寶貴的,建議大家跟學校的顧問或各州公會再三確
認,選擇對自己最有利的規劃,並且趁人在台灣的時候做好相關的資料準備(申請學位證
明、成績單、律師公會證明、駕駛紀錄證明等)。
全美各州的律師考試都在每年二月及七月的某兩天舉行,代表你一次只能考一個州。大部
分州都是使用UBE(Uniform Bar Examination)系統,UBE包含三個部分:(1) MBE(200題
選擇題)、(2) MPT(撰寫法律意見書)、(3) MEE(撰寫Essay題),這些奇幻的名詞請洽
NCBE(National Conference of Bar Examiners)。而我大加州雖然「不使用」UBE系統,
但是採用MBE,所以加州的選擇題跟其他大多數州的選擇題題目是一樣的,只是加州錄取分
數較高。另外,要成為加州律師,除了須通過加州律師考試(California Bar
Exam)外,還要通過NCBE的MPRE(法律倫理考試),以下依照LLM學生會面對到的時序一併
一一說明(不包含道德審查跟宣誓部分)。
一、MPRE
每年會有三次考試機會,分別在3、8、11月。以LLM通常是8月中開學來說,有些人會在開
學前後就先考8月的MPRE。除非時間有餘裕,否則我不建議太早考,一來MPRE成績有效期
(4年),越早考、越早過期;二來LLM剛開學手忙腳亂,不一定能專心準備MPRE;第三,
美國各個補習班看準大多數人會考11月的MPRE,補習班們通常會在9、10月到校園宣傳,讓
大家免費試聽、試用MPRE的教材,所以不急著8月考。
我是在上學期的11月考試,在試用過了Barbri、Themis跟Point Bar之後,發現Point Bar
Review對於我的幫助最大,不只因為是中文授課(當然這也是很大的優點,容後述),他
的講義也跟以前國高中補習班一樣是以主題式的概念去編排,比起美國補習班傳統的
outline式編排,主題式能更快讓我抓到重點。模擬題的部分,Point Bar的真題內容跟模
考介面也跟MPRE實際考試比較像。Themis的題目好像是自己編的,有點太針對他們講義的
內容,比較偏門。Barbri則是整個介面太難操作,很快就被我淘汰,所以我沒有去寫他們
的模擬題。
另外,如果要考NY Bar,法律倫理是必修學分,也可以在選課時搭配11月或隔年3月的MPRE
一起考。
二、補習班的選擇
在美國讀LLM想考Bar,是不可能不補習、自己讀的,因為不管哪一州,律師考試的範圍都
超級無敵大。母語人士JD學生念三年都不一定念的完了,何況是非母語人士又只念9個月的
LLM。所以一定要報一家,不要ㄍㄟ熬。
雖然每家補習班每年給各個學校的package都可能不一樣,但我以Fall 2021入學為例:價
格上B家最貴(而且教材在考完的時候還要還回去),教材上T家最早給(報名早鳥就馬上
可以聽課,教材不用回收),不過我最後在經過MPRE之役的實戰體驗後,選擇了P家。
我不太確定,但約莫在11月左右各家的早鳥優惠就會到期,之後好像會越來越貴(?)
----接下來就是----
萬聖節、感恩節、期末考、LLM成發(比賽誰玩得比較兇,推薦天冷的時候去墨西哥坎昆
泡一下加勒比海海水^^)、聖誕節、跨年
----下學期開學----
Point Bar大概在下學期的3月開始會有課程影片上線、搭配2月收到的紙本教材使用。
LLM最憂愁的地方就是,下學期過得太快,當你正想多認識同學時,你們就快畢業了......
我想說的是,下學期很珍貴,會修更多的課、認識更多的人、去更多的聚會,於是......
於是......都沒有時間跟上補習班的進度......
好家在一些MBE的科目,如憲法是LLM的必修課,另外像是Contract law 跟Business
Associations這種課我也有修,算是減輕了一些備考的負擔。
----五月中畢業----
三、專心備考
畢業後約有兩個月到兩個半月的時間可以專心準備律師考試,可以說是:非常不夠!聽上
榜的學長姐說每天至少要讀八個小時,此言不虛!我在五月底才開始比較進入狀況,但即
使拼命聽課程,每天要專心八個小時還是非常困難,我跟同學們約好互相督促,用計時器
記錄自己認真讀書的時間(上廁所、吃飯、玩手機都要扣掉),結果發現一天可以認真讀
五六個小時就很偉大了。
所以如果可以重來一次,我應該會勸自己在三月的時候好好跟上進度。不過使用Point Bar
的好處就是,用中文授課真的可以幫考生省了超多時間,不用在聽課的時候聽到res ipsa
loquitur被嚇瘋、還要去查是什麼意思(謎之音:原來米國法學院學生也要會背咒語呀)
,而且老師會在講課時提到相對應的大陸法系概念,讓人馬上可以理解respondeat
superior大概就是雇用人責任、res judicata就是既判力。
在考前的一個月,Point Bar還會開一個微信討論群,裡面有好幾位助教老師跟上百位講
中文的同學,助教們幾乎是24/7隨時回答同學們的問題,在裡面也可以觀察其他同學提出
的問題、做錯的題目,督促自己趕上進度,或是跟著一起思考別人想到的問題,甚至是跟
著一起崩潰、一起雞湯,我覺得是滿好的支持團體。我最被打動的點,是有一位用學姊分
享「我不想要在考試前一刻想問一個問題,還要先翻成英文!」,誠屬至理名言。
在最後衝刺的兩週,Point Bar推出了一套7天總複習計畫,不論你的上課、做題進度在哪
裡,都強烈建議直接跟上總複習,透過做400多道選擇題,再由老師地毯式講解題目、複習
重要考點,讓你知道每一個選項錯在哪裡、對在哪裡。我必須說,這個總複習課程
。真。的。很。推。薦。
先前我自己做模擬題,正確率從來沒有達到CA Bar所需要達到的7成,但是經過總複習後,
我在考場上真的有種可以大概知道這題要考什麼、陷阱在哪裡的迷之自信,沒有把握的題
目也變得很少。當然,我不是說只靠7天總複習就可以考過,先前兩個月一定也要花時間唸
書、練習Essay、PT才行,只是這個針對MBE的總複習真的是讓我寫選擇題開竅的關鍵。
四、加州律師考試
加州律考考兩天,第一天上午考3篇/3hrs的CA Essay,下午找2篇CA Essay + 1 篇CPT;第
二天考MBE,上下午各100題選擇題。
1. MBE
200題的選擇題涵蓋7大科目,其中包含20題不算分的測試題(但是你不會知道哪些是不算
的),平均一題只有1.8分鐘的做題時間,要從四個選項中選出一個正確答案,所以平時練
習考古題、模擬題的配速相當重要。除了靠基礎知識外,我覺得另一個很重要的關鍵是考
試技巧,寫選擇題本來就是我們的強項,所以一定要把握MBE把分數拉高。Point Bar的總
複習花了很多時間教解題技巧,受用無窮!
2. CA Essay
加州Essay考五題,每題一小時。UBE是考六題,每題30分鐘。所以CA Essay就要寫的比較
多、深入。
除了每年幾乎一定會考加州法律倫理CAPR(這種必考題一定要把握),CA Essay很多科目
跟MBE一樣,所以可以一起準備,不一樣的是會加入一些加州法的小科目,如CA Evidence
、Common Property,不用花太多時間,但是要知道加州法跟其他法律的相異之處。
除了使用補習班的教材外,我個人另外在eBay上買了一本學長姐跟Point Bar都有推薦的藍
寶書Essay Exam Writing for the California Bar Exam (Bar Review) 2nd Edition,出
版社是Wolters Kluwer,他整理的attack sheet跟rule summary 非常好用,我沒有整本看
完,只挑每科薄薄幾頁的整理。另外,沒有時間讀CA小科的話,可以直接看他的整理。
3. California Performance Test (CPT)
PT就是考驗律師解決問題、撰寫法律意見的能力,因此所需的法條、判例都會附在題目的
Library裡,要在一個半小時內看完個案的卷證資料,摘要判例的rules,然後將法律適用
到個案。加州只考一題,UBE考兩題,所以準備加州的同學相對不用太花心力,但是考前至
少還是要練個5篇,熟悉時間配置跟各種題型的模板。我因為在學校有修類似的課程,所以
除了上傳給Point Bar 合作的Bar Graders批改以外,沒有特別準備。
在此特別說明,Point Bar的課程有包含可以上傳Essay跟PT的作業給Bar Graders批改的服
務,雖然我以前對於自己的法律英文寫作能力還滿有信心的,不過我的作業都被母語人士
改得一文不值,焦慮到請Point Bar的助教幫我找出問題在哪裡。只能說,要在寫作上
拿高分真的不容易,畢竟American legal writing自有一套風格,把握好基本的IRAC之後
,剩下的就只能靠選擇題拉分了。
五、結論
加州律師考試真的是爆炸難,難的點在於兩個半月的準備時間太少,畢竟很多科目是LLM上
課也不會學到的東西,所以只能抓大放小,挑重點學習,不要催毛求疵執著於一些冷僻知
識或考點。有人可能會覺得都到美國讀書了,為什麼不用英文教材、英文補習班?
首先,Point Bar的教材也是雙語,有英文跟中文,不是純中文,只是講課的時候用中文,
比較好理解。
第二,LLM平時上課已經都是全英文的環境,我不覺得能幫助我通過律師考試的是...更多
的英文!勿忘res ipsa loquitur XD
第三,也是最重要的一點,國外補習班的教材受眾是JD學生,推定讀者應該已經學過了,
不是專門為LLM打造的,這導致國外的教材編撰上比較像是檢索工具書,從盤古開天講到
最高法院案例翻過來又翻過去,豐富是豐富,但考試不會考那麼細,也讓人抓不到重點。
所以我覺得比較好的準備方式是先聽懂,再透過做題目去發現小的知識點,沒有學過的話
再自己上網查、問老師助教或是跟同學借檢索工具書來看,才有可能在兩個半月的時間內
做好準備。
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