#時事求世 33
從時事看世界遺產：拉溫納的早期基督教古蹟（1996）
西元395年，羅馬帝國分為東、西羅馬帝國，羅馬經過長期內鬥早已成為象徵性首都，從戴克里先皇帝到狄奧多西一世（286~402），米蘭成為實際的行政中心，西元402年，皇帝霍諾留因國防因素將再將首都遷到義大利北部靠近亞德里亞海的城市拉溫納，這裡有沼澤和濕地做為天然防衛，但也能藉由運河通到亞得里亞海。西羅馬帝國滅亡後，西元493年拉溫納也作為東哥德王國的首都，540年東羅馬帝國查士丁尼大帝再取而代之。
從東哥德的國王狄奧多克到東羅馬帝國的查士丁尼，兩人都把拉溫納當作宗教藝術的展演場，留下在君士坦丁堡以外最大、保存最完好的馬賽克鑲嵌畫，也被列入世界遺產，其中最有名的教堂是聖維托教堂（Basilica of San Vitale）。這座教堂由埃克勒修斯（Bishop Ecclesius）主教於 526 年開始建造，主要分成兩個部分，前堂是皇帝舉行會議的所在，後堂是皇帝做禮拜的地方，八角形的外觀簡單毫無裝飾，但內部卻是大相逕庭，內部牆壁、地面或室內屋頂大量使用陶片、貝類、碎石，以鑲嵌方式製作圖案或鑲嵌畫。
入門的拱弧右邊描繪了以撒獻祭給上帝的故事，左邊敘述的是上帝在燃燒的荊棘中向摩西顯現的故事，中間是撒冷王麥基洗德帶著餅和酒為亞伯拉罕祝福。交叉肋拱象徵王冠，拱頂裝飾著豐富的葉子、水果和花朵的馬賽克花彩，匯聚圍繞在象徵上帝的羔羊冠冕上。王冠由四位天使支撐，每一面都佈滿了繁花、星辰、飛禽走獸。這出自啟示錄 5:13：「我又聽見天上、地上、地底下和海中的一切被造之物，以及天地間的萬有，都在說：「願頌讚、尊貴、榮耀和權能，都歸於坐在寶座上的那一位，都歸於羔羊，直到永永遠遠！」圓頂上的巴洛克壁畫是在 1778 年創作。
肋拱旁的大拱門鑲嵌十五個馬賽克獎章，描繪了耶穌基督、十二位使徒以及聖維托的兒子聖傑瓦修斯和聖普羅塔修斯，上面有纏繞的花朵、鳥類和大量的角。在另一個半拱弧上，耶穌基督坐在藍色地球儀上，身著紫色長袍，兩側是天使，右手將殉道者的皇冠獻給聖維托，而在他的左手邊，埃克勒修斯主教提供了教堂的模型。
在後殿側壁最著名的馬賽克鑲嵌畫，一幅是東羅馬皇帝查士丁尼一世，身著紫袍站在宮廷官員和馬克西米安主教旁邊， 還有守衛和執事，強調查士丁尼是他帝國教會和國家的領袖。頭上光環使他與基督有相同外觀，是君權神授的直接傳達。另一幅是莊嚴而正式的西奧多拉皇后，頭戴金冠，戴上寶珠，旁邊隨侍一群宮女和太監。皇后拿著盛酒的聖體容器，背景更複雜，有噴泉和奢華的掛飾。
有人說旅行前要做功課，但沒有親自看過，有時也不知功課如何做起？看了之後，才會產生許多疑問，所以真正的功課回來才開始。不過因為生活太忙，想去的地方太多，加上有時時間緊湊，只有到訪而無法細看，最後只能留張到此一遊照做紀念，但往往看到照片也還是想不起來這是哪裡。隨著自己旅遊的經驗再加上知識的積累，更能夠欣賞出這些藝術品想要傳達的意思，彷彿跟這些創作者跨時空的連結。
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