徒步者的心魔
文:薯伯伯
這次來非洲的坦桑尼亞,最主要目的,就是來到非洲最高峰乞力馬扎羅(Kilimanjaro)。如果只以徒步能到的地方來計算,我走路去過最高的地方,是西藏西北部神山岡仁波齊的卓瑪拉山口,海拔有 5630 公尺。而乞力馬扎羅,海拔則有 5895 公尺,比卓瑪拉山口高了 295 米。
一些曾經在坦桑尼亞的乞力馬扎羅徒步過的旅客跟我說,走在這裡,最辛苦的事情,就是:「那些山,一個又一個地出現,你行了一個峰,以為差不多見頂,怎料還是繼續有更高的山峰,行起來特別辛苦。」又或是看著高山,忽然有種缺氧的壓迫。這些突如其來的負面感覺,就是徒步者的心魔。
到底應該以何種心態去面對這些心魔,大概還是看自身的背景或修為。我在西藏西北部阿里的神山岡仁波齊轉山的時候,轉山道全長 54 公里,途中要經過 5630 公尺高的卓瑪拉山口。對不少外地的旅客而言,就要花上三天去完成這個路程,更要請背伕幫忙。
不少七、八十歲的藏人長者,走在相同的轉經道上,卻要多少時日呢?答案是只用一天。藏人長者在凌晨兩三時出發,日出之前出發,天黑便回來。外地人看到這種差異,很喜歡為自己開脫,說:「西藏人習慣了高原,身體不一樣嘛。」嗯,就算基因如何不同,但是對八十歲的老者而言,要在平均海拔達四千多的路段走上 54 公里,又談何容易?如果問藏人的朝拜者,是甚麼原因驅使他們走這條轉山道,答案肯定不是愛或責任,而是宗教。信仰的力量,比起體能更為重要。徒步時最大的阻力,還是來自自身的心魔。
我這次在非洲最高峰,坦桑尼亞的乞力馬扎羅徒步之時,行程共有五天,第一日至第三天的山早上非常容易,走起來令人聯想到香港的家樂徑一樣,這樣說好像有點誇張,或許應該說是像北潭涌至北潭凹的難度吧了,總之就是出乎意料之外的容易,路上沒有任何心魔,輕鬆自在,乾脆聽一些文字轉成語音的電子書,期間也應景地聽了海明威《乞力馬扎羅的雪》短篇小說。
不過,到了第三天的晚上,難度一下子翻了數倍。本來熱帶的天氣,一下子換作高原氣候,植披也由原來的森林,變成乾旱禿地。當晚在十一時起床,用了一些甜餅及咖啡,就要摸黑登頂,登上海拔 5895 公尺奇寶山(Mount Kibo)的自由峰(Uhuru Peak)。乘夜起行,戴著頭燈,路段完全看不清楚,但有嚮導馬克帶路,他沿著山徑左穿右插,打著蛇餅形狀上路。走到半路,遇正打雷及下雪,雪不是直下,而是橫飛。這時,我就忍不住往峰頂看看,心裡盤算,到底還要爬多久,才能到頂呢?徒步者的心魔,始終難以避免。
於是,這時,我就唸起經來。
我較喜歡唸的經文有兩段,分別是《妙法蓮華經提婆達多品》(節錄)以及《般若波羅密多心經》。唸《妙法蓮華經》的時間共 1 分 15 秒,唸《心經》則要 1 分 25 秒。按第一至三日斜度不多的路程來計算,通常是兩者交替唸 15 次,差不多能走一公里。但登頂當晚,由起點奇寶小屋(Kibo Huts)至終點自由峰,雖然只有 4.9 公里,但垂直上升的高度達至 1.2 公里,極為陡斜,我大概計算了一下,唸經 15 次,只能走約 300 米的路程,按此算法,理論上唸 240 次經文,就可以上到頂了。
不過我也並非全程唸經,只是中途覺得困難時,以及最後經過基利民據點(Gillman’s Point)才努力唸經。經歷了五個多小時,我是當天唯一可以在日出前登頂的遊人,上到自由峰,剛好看見東方透著微弱的紅光。日光漸現,才發覺自己早就身處雲海。山下的莫西鎮(Moshi),仍是熟睡一片。記得早幾天剛從吉布堤飛往乞力馬扎羅機場,也是雨雲乍現,就像現在一樣的光景。當時我卻沒有想到,只要走到非洲之顛,早就是雲層以上,別是一番景像。
高處不勝寒,我在下山時,遇到其他遊客陸續上來。當中一名德國大姐問我,剛才自由峰頂的日出如何?壯麗的鋸齒峰(Mount Mawenzi),天空一片紅霞,映落在無人踏足的雪地之上,我也不知應該如何形容這種過份的綺麗景像,就學著茱迪科士打在《超時空接觸》裡所說:「他們應該派個詩人來。」
我有一位香港的好朋友兼某公營電台的旅遊節目主持人說過,當年他登上自由峰時,感動得忍不住哭了出來。但我沒有哭,登上乞力馬扎羅的頂峰,是自己一個微小的心願。走完這個行程,感覺上,人生又多了一分美滿。
至於我當初為甚麼會懂得背誦《心經》,是因為大概在 1993 年,經過佐敦一家素食餐廳,看見門口放了一些印刷風格非常乎合現代「長輩圖」的免費刊物,當中有一張年曆卡大小的《般若波羅密多心經》的全文,還附有粵語讀音。例如標明「般若」的發音是波野。我很喜歡背誦一些獨特的文字,雖然當年仍然有去浸信會,但就把《心經》的全文背了下來。那時只知背讀,不明白當中意義,後來找了一些解讀來看,更不敢說自己明白當中之精妙。
不過在人生道上,這首經文確是給了我很多信心。有次在阿富汗坐公車,車子走進薩朗隧道,時值 2002 年,隧道幾經破壞,剛好復修,行車速度極慢,聽到地上傳來陣陣水聲,車上的阿富汗人,居然舉起雙手,唸起真主偉大。我當時忽然恐懼,心裡就唸著《心經》,唸到「心無罣礙,無罣礙故,無有恐怖,遠離一切顛倒夢想,究境涅盤」時,心裡就坦然了。在恐懼時,在喪禮時,在冥想時,這首經文對我也有莫大的提示及幫助。
我早已忘記素食餐廳的名字(應該是當時根本沒有記下),但他們廣發經文的善舉,於我確有莫大脾益。在此對著不知名的善人,深表謝意!
注:如果讀者本身是基督徒(或猶太教徒),也可以在徒步心魔出現的時候,唸一些《聖經》金句,〈詩篇:23〉(牧者詩篇)也很適合徒步之時背誦。
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照片:位於坦桑尼亞的乞力馬扎羅(Kilimanjaro),奇寶山(Mount Kibo),自由峰(Uhuru Peak),遠眺其姐妹鋸齒峰(Mawenzi Peak)。日出映照在無人踩踏過的雪地,應該如何形容這種壯麗呢?或者只能像《超時空接觸》的茱迪科士打那樣說:「他們應該派個詩人來!」攝影日期為 2019 年 3 月 30 日。
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