用字遣詞的敏感度
快來看Presentality的最新英語寫作分析~
特別敏感的時刻,我們的用字遣詞也要特別小心。今天的「閱讀筆記」,我們來看前一陣子轟動矽谷的事件:知名軟體公司老闆在部落格的一篇 po 文,讓三分之一員工離職。他到底寫了什麼?
📌 總結幾個重點:
1. 在敏感時刻,用字跟語氣,甚至可能比內容還要重要。
2. 用簡短無修飾的句子,會顯得比較強硬,較長而且有修飾的句子,反而比較溫和。
3. 主詞非常,非常重要。你用的是 I, us vs them,還是 "we" and "our"?
如果以後你在情緒高漲的時刻寫文,也不妨寄給英文好而且中立的朋友,請他們評估文字所帶著的情緒,會很有幫助。
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📌 前一陣子,Basecamp 事件震驚美國科技/新創圈。
Basecamp 是一家團隊協作軟體公司,創辦人 Jason Fried 跟 David Heinemeier Hansson 一直都很願意為自己的理想及理念說話。他們寫的 Rework 一書影響了非常多的人,我在台灣認識的好幾位創業家都曾經跟我分享這本書。
但他們四月底在部落格上公告 Basecamp 一系列政策改變之後,引來非常大的反彈。
我第一時間就有去他們的部落格看他們寫的文章,覺得文筆非常好,而且是用說道理的語氣,很 reasonable。但發布不久,公司超過30%的員工,決定離職,其中包括好幾位高階主管!
What happened? 那篇文章,很顯然觸發了一個危機。我回去再把文章看了一次,發現天啊... 那篇文章的語氣,根本沒有我第一次看感覺的溫和。
Changes at Basecamp: https://bit.ly/2SNN6Kr
很多魔鬼都藏在細節裡。
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📌 主要的改變 = 工作時別討論政治或社會議題
讓大家最氣憤的政策改變,其實就只有一個:
No more societal and political discussions on our company Basecamp account.
在這個時空背景下,美國社會立場分歧這麼深,從左右派政治議題,到種族歧視問題,Basecamp 領導人大膽決定,禁止員工在公司內部的線上溝通頻道,討論社會及政治議題。
要去弄社會政治議題,可以,但請別在公司內。
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📌 開頭還算溫和:說服大家把公司當產品看待
一開頭,Fried 就寫:
At Basecamp, we treat our company as a product. It's not a rigid thing that exists, it's a flexible, malleable idea that evolves. We aren't stuck with what we have, we can create what we want. Just as we improve products through iteration, we iterate on our company too.
Hmmm,為什麼要這樣開頭?為什麼要把「公司」跟「產品」劃上等號?
我們可以想像,Fried 肯定為了這篇文煩惱了一陣子。很多想法不斷的在他腦中盤旋,不同的開場,不同的句子...
但這個開頭,是一個很不錯的 framing:因為 Basecamp 的員工肯定很多 product fanatics - 就是最在乎產品好不好的 "builders"。Product lovers 的一個共同點,就是了解產品是會不斷改變的東西。如果說公司也是,就可以理解,公司也會改變。
然後,他非常小心的挑選最正面的說法。每一字每一句都是 product lovers 會認同的:
•flexible
•malleable
•evolve
•we can create what we want
•improve products
•iterate
用了一連串正面的同義字,就是要塑造 change = positive 的氣氛。
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📌 連大改變,都用「改版」來形容
下一步,就是用一個大家理解的方式,來描述「非常大的改變」:
Recently, we've made some internal company changes, which, taken in total, collectively feel like a full version change. It deserves an announcement.
什麼是大的改變?就有點像「改版」的意思。而且注意到,他不是寫 "We're making a full version change" 喔,而是說:"changes... taken in total, collectively feel like a full version change."
也就是說,在中間加了很多緩衝的字眼,淡化 "full version change"。
就像你如果要跟一個人說他是混蛋,哪一種說法比較直接:
The way you act sometimes, when people don't know you yet, can feel like you're a bit of an asshole. 或是 You're an asshole.
講完這個,他就要給大家打預防針了。
而且又是從「產品」開始:
In the product world, not all changes are enjoyed by all customers. Some changes are immediately appreciated. Some changes take time to steep, settle in, and get acquainted with. And to some, some changes never feel quite right — they may even be deal breakers.
哇噻,好幾劑預防針啊!
而且他用了三個意思差不多的字,鼓勵大家「耐心的習慣新的改變」:Some changes take time to steep, settle in, and get acquainted with。
Again 他的用字很細心。"Get acquainted with" 就好像跟我們說,
改變其實是我們的朋友,只要我們願意好好認識它。
但他們其實知道,有些改變是一些人完全,完全無法接受的。
所以才有最後一句:"They may even be deal breakers"。
They totally knew what was coming...
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📌 溫和就到這裡... 語氣開始轉變
接下來,他選擇美國人非常愛用的寫法,就是引用一位大家尊敬的人的話,來幫自己助陣:
As Huxley offers in The Doors of Perception, "We live together, we act on, and react to, one another; but always and in all circumstances we are by ourselves. The martyrs go hand in hand into the arena; they are crucified alone. Embraced, the lovers desperately try to fuse their insulated ecstasies into a single self-transcendence; in vain. By its very nature every embodied spirit is doomed to suffer and enjoy in solitude."
這裡藏了點玄機。
如果他的目的是說服大家接受這些改變,那為什麼要引用這一段!?
讀起來,這段話反應了他的心情:在做困難決定時的「孤獨」。如果是這樣,那這段話的用途就是「療癒」而不是「說服」。
因為如果目的是說服,為何不引用某個你的員工/讀者都非常敬佩的人的故事,這個人做了一個不受歡迎,但大部分讀者都會認同是正確的決定?
個人猜測:他上面好話已經寫完了。真正的意涵是:We're going forward, alone if necessary。
而且,他們還把自己的決定,frame 成 navigating somewhere,同時把另一邊寫成 circling nowhere
We all want different somethings. Some slightly different, some substantially. Companies, however, must settle the collective difference, pick a point, and navigate towards somewhere, lest they get stuck circling nowhere.
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📌 語氣變的很硬:No More
然後他就開始寫改革本身。
如果把所有改變的第一句話看過去,會發現全部都是 "No more..." 開頭。這個硬到不行了。
完整文章: https://bit.ly/3wT6x3z
圖片出處: https://bit.ly/34wWkO5
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#一線三的案例分享
前幾天巡邏,聽到勤指很罕見地喊了無線電,
原因是打架糾紛,要我們去某個十字路口支援,
警示燈警報器打開,油門催落馳赴現場。
十字路口分三個派出所管轄,
我到場時已經有他所學長控制住局面,
三五個身形高大魁武的黑人機動咆哮著,
該址個運動酒吧,平時有很多外國人到場消費,
酒喝多了難免會有亂性的時候,時常起糾紛。
但這次與先前的經驗較為不同,
這次主事的黑人不斷對一名台籍女性辱罵,
好幾次作勢要上前理論,使得我們不得不強勢。
把雙方分開後,分別聽了各自的講法,
醉意十足的黑人腔英文真的很難一次聽懂、
還好詢問了周邊的圍觀群眾,統籌了發生經過:
酒過三巡的黑人走出酒吧,到隔壁的便利商店,
買微波食品請店員微波,沒付錢東西提了就走,
店員追出來,因為語言不通,請求酒吧協助。
酒吧店長是個豪氣萬千的女孩子,
「外國人怎麼可以這樣欺負台灣人」
決定幫便利商店的店員討回這筆費用,
便上前以堅定的語氣要求黑人交付款項;
黑人一聽便惱羞,我沒付錢關酒吧什麼事,
回了一句「那我現在不吃了,還你可以吧!」
店長一聽火就更大了,不吃你也要給錢啊,
難不成微波過的食物還可以冰回去繼續賣嗎?
雙方便爆發激烈的口角衝突,
情緒激動難免口吐芬芳、N words都罵出來了,
最後黑人的朋友、酒吧的員工都出來勸架,
由黑人的朋友幫他支付微波食品的費用,
這齣鬧劇才拉下序幕。
這只是件簡單的糾紛現場,
但印象深刻的,黑人在了解案情的過程中,
捲起自己的衣袖、不斷指著咖啡色的手臂大叫:
「I AM BLACK!」
「I AM PROUD!」
「BLACK LIVES MATTER!」
讓我想到今年的NBA因為武漢肺炎而停賽、
又因為黑人屢遭歧視的原因二度停賽,
還引發了著名的「BLM」運動為黑人發聲,
當時只是單純覺得沒有比賽看很心煩,
從來沒想過會有真實的狀況發生在眼前。
對於店長對他罵出NIGGAR(尼哥)一詞,
酒醉黑人有非常大的反彈,不斷跟我們抱怨,
他認為無論如何都不該在任何狀況、場合,
都不該對「有色人種」使用這個字眼;
台籍店長態度依舊強硬,碎嘴不斷,
一直強調「別以為台灣人好欺負」這點。
眼看雙方依舊僵持不下,
而秉持著警方就是到場解決問題這一點,
看著指著手臂喊著「I AM BLACK」的黑人,
我急中生智,也把自己的衣袖往上捲,
露出比他的手臂還要黝黑的皮膚:
「I KNOW YOU ARE BLACK」
「BUT MY SKIN IS DARKER THAN YOURS」
不管文法、不管三七二十一吐了他這句,
黑人愣住,看了看我的手臂,再看看自己的,
接著便仰頭大笑了起來。
「MAN , YOU GOT TANNED.」
待雙方情緒都稍微冷靜後,詢問在場人員,
兩方決定握手言和,互相道歉後不追究責任,
我們幫幾個黑人攔了計程車讓他們離開了。
離開前我也不忘拍拍他的背,送他一句:
「ALL LIVES MATTER.」
關於BLM運動網路上有很多文章,
無論是分析、討論利弊或是探討相關議題,
不多做論述,只覺得有種微妙的感覺。
如果世世代代的祖先從出生到死亡,
窮極一生都被另一種膚色的人種歧視對待,
無論是待人處世、生活條件甚至立法鄙夷,
這種痛苦應該是無法以文字或言語表達的,
而身在台灣這種多元文化且發展迅速的國家,
我們永遠無法體會黑人們因為先天膚色的不同,
在自己的國家遭受歧視這件事。
至於,打著認為自己被歧視的名義,
在台灣橫著走酒後鬧事自然也不是什麼好東西。
相較之下,有著家暴前科的通緝犯跑到前妻家,
不聽持槍的警方規勸、執意要返回車上駕駛座,
最後被開槍癱瘓行動能力是另一個層級的議題。
寫寫故事,順便欣賞球衣,
青賽的少主們表現優異,可喜可賀,明年再來。
#我寫他們的故事
#他們過自己的人生
#一線三的日常
#BLM #blacklivesmatter #alllivesmatter #peace
Photo by 我大速雄 @caqq__
Written by 一線三
Post by M編
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#蔡英文 #共機 #克制 #丁允恭
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