由於很多朋友推薦，而且還紛紛列出自己的最愛排序，我這幾天開始看 Netflix 的《愛 X 死 X 機器人》。看著看著，不禁在想，Netflix 到底想幹嘛？
先說明一下，《愛 X 死 X 機器人》(Love, Death & Robot)是一系列 #科幻 動畫，每一集長度不一，但都在 8-18 分鐘左右，若扣掉結尾，只看故事就更短了。
系列裡，每一集的主題也都不同，不過都是很標準的科幻短篇，製作團隊則都大有來頭，品質無可挑惕。
（可參考 4Gamers 這篇介紹：大人限定，Netflix《愛x死x機器人》很黃很暴力的重口味饗宴
https://www.4gamers.com.tw/news/detail/38348/netflix-series-love-death-robots-review ）
我很想跟大家討論故事，因為都非常有意思，不過我看到現在，感到最饒富興味的反而是這系列作品本身存在的目的。
我要做一個 #沒根據的猜測：我認為 Netflix 在加速找一個問題的答案，那就是在 Netflix 的「閉環」裡，要造出一部受歡迎的影視作品，能否再也不需要真人明星、不需要行銷、也不需要長期的 IP 養成跟大量成本？
先岔個題：「IP」跟「閉環」都是中國用語。在我的理解中，IP 已經不只是「智慧財產」的意思，而是指一個模糊且無所不包的、具有商業運作價值的故事；閉環則是指一家企業的商業模式能夠做到接近自體循環、越打越大，像是魚菜共生一樣。
從我對 Netflix 這家企業粗淺的理解來說，他們過去幾年大部分的開支都花在買內容、IP 跟製作原創內容上。豐富的片庫、獨家的話題性原創內容、精準的推送、俐落無廣告的介面體驗，在地化的行銷、適合現代人破碎化生活節奏等等優點，讓它的訂閱人數快速增長，觀看時間（佔用我們睡眠的時間）也持續延長。
而在 迪士尼影業 買下福斯，宣布成立自己的串流服務 Disney+ ，把龐大到驚人的片庫都加入進去之後，對決的態勢已經非常明朗。因此，Netflix 需要更多 IP、更多足以跟迪士尼（迪士尼公主 + 漫威 + 星際大戰 + 皮克斯 + 異形 + 阿凡達 + ..........）這麼誇張的對手抗衡的 IP。
（延伸閱讀：Disney 宣布與 Netflix 分手：正式揭開 OTT 戰場的新序幕
https://punchline.asia/archives/45800）
從世界各國找優秀的團隊、買下具有延展性、跨文化口碑，但被低估的好 IP，復活曾經火紅的老舊 IP......這些 Netflix 都在做，儘管也時常交出不怎樣的作品，但不可諱言，打擊成功率越來越高。
（延伸閱讀：在地內容成為國際平台的搶手貨？從近期 8 部 Netflix 戲劇合作，看亞洲市場的佈局
https://punchline.asia/archives/51101 ）
對 Netflix 這個閉環來說，即使是普通的新作、或只符合小眾口味的、還是老到不行的過時作，都可以找到適合的觀眾，畢竟「數據在手，用戶我有」。
除了內容以外，花在其他項目的開支都可以隨著時間、科技的進步越來越低，或是讓單位成本降低。但是由於競爭對手多、不好惹（現在又加入 Apple TV +），內容卻會越來越貴，而且可能買不到手。
（延伸閱讀：蘋果正式宣佈串流影音服務 AppleTV＋直球挑戰Netflix！導演史蒂芬史匹伯、JJ亞伯拉罕皆宣布全新作品
https://punchline.asia/archives/53086 ）
（ 下戰帖？Netflix率先表態不與蘋果合作串流影音
https://www.bnext.com.tw/article/52617/netflix-wont-collaborate-with-apple ）
Netflix 除了繼續燒錢、發債融資、燒到對手受不了以外，當然得降低自己的開支，但要怎麼降呢？
當我看到 Netflix 近期產出大量中低成本科幻作品，像是娜塔莉波曼主演的《湮滅》、珊卓布拉克主演的《蒙上你的眼》、《碳變》、《怪奇物語》、《滅絕入侵》、《智慧囚屋》、《iBOY 奇機少年》、《ARQ 危機》、《少女救地球》、《默》、《末路》、《科洛弗悖論》、《愛有來世》、《迷霧》、《闇》、《黑鏡》....(以上列出我看過的)，有的搭配好萊塢大明星、有的由中咖甚至無名咖挑大樑，我就在想，Netflix 是不是發現 Netflix 的科幻迷很多，而且我們在乎劇本腦洞大小程度，遠超過明星名氣大小程度？
而 Netflix 是否也發現，這些人（也就是包括我在內的科幻迷），並不迷信大 IP 或 大明星，而是特別 #愛嚐鮮，#不願錯過、#熱衷討論與推坑，而且只要被打中，就會卯起來口碑傳播？它是否發現，我們這群人特別適合成為傳播 Netflix 科幻福音的戰士？
在 Netflix 的閉環裡，每天打開 App 或瀏覽器，Netflix 就會把最新最好的科幻故事餵給我們這些貪得無厭的劇迷。也因此，嚐過甜頭的科幻迷可以幫 Netflix 省下很多行銷跟拉客預算。
而在觀看《愛 X 死 X 機器人》中幾部採取超擬真人動畫的作品--例如「索妮的優勢」、「天鷹座裂縫之外」、「變形者」、「幸運十三」等，我感覺這幾部作品已經逃出「恐怖谷效應」的引力，比過去同樣走超擬真人路線的失敗作如《Final Fantasy：夢境實錄》及《北極特快車》好多了。
( 關於「恐怖谷」：https://www.youtube.com/watch?v=aARLYMtDVMU )
可能是動畫製作技術與精良程度提高，可能是科幻故事與這類型動畫的適配性本來就高，但總之，我真的感覺，這些故事不需要真人演員，由超仿真人的動畫演員來演，完全夠格、到位。
動畫跟真人電影的距離，在電影特效越來越多的情況下，已經快消失了。而我認為《愛 X 死 X 機器人》系列中的幾部作品，把這個距離縮到只有幾奈米。
那麼，當 Netflix 已經自帶流量、有破億付費會員、而且不需要明星、真人演員，更獲得科幻迷支持，幫它熱情招攬、傳福音。高昂的內容成本就有機會降低。
我自己想像了一下：如果《Star Trek》完全以超仿真人動畫來製作，我會不會買單？只要故事夠好，我絕對會！
如果《怪奇物語》外傳或前傳以超仿真人動畫來製作，我會不會買單？肯定會！
也就是說，如果任何原本需要真人的 IP，包括 Netflix 原創或是買來的 IP，開始用超仿真人的方式製作，只要能做到《愛 X 死 X 機器人》的程度，我沒有辦法拒絕（除了需要睡眠）。
當然，其實老早就有人討論過，這種超仿真的動畫會不會把真人演員取代掉。也有真人演員開始經營自己的超仿真授權，要讓自己在死了之後還能永續表演、永續賺錢。
我以前總覺得，那不太可能，就算有，也不會成為主流。因為要吸引人們進戲院、或是花時間看戲劇，還是要靠明星。動畫歸動畫、特效滿滿的超級英雄電影又是另一回事。
但是在科幻這個類型裡，在 Netflix 這種商業模式裡、在看過《愛 X 死 X 機器人》之後，我發現真人演員完全是可以放棄的，而且或許更好。
《魔戒》的咕嚕、《猩球崛起》的凱薩、《阿凡達》、《鋼鐵人》、《一級玩家》以及最近的《艾莉塔：戰鬥天使》，一步一步讓動畫角色可以在真人電影中成為主導。但我認為《愛 X 死 X 機器人》真的是又往前跨了一大步。
大家都說，Netflix 正在改變電影的定義，很多人不在乎，但也有像是史蒂芬史匹伯這樣的大人物，認為 Netflix 只適合競逐艾美獎，而不是奧斯卡。
然而當對的類型、商業模式、呈現技術，三者都到位時，我覺得 Netflix（以及其他的 OTT） 會消滅的不只是傳統的觀影體驗，不只是讓電視跟電影的界線消失，也將讓動畫跟真人電影的界線消失。
超擬真的 IG 網紅已經開始接業配，超擬真的新聞聯播主播也已經準備好當黨國喉舌。超擬真的過世明星也紛紛開起演唱會。而我想，在 Netflix 上，不用靠大 IP、不用靠明星、不用擔心沒人看的科幻作品，超擬真的演員，已經熱身完畢了。
#歡迎吐槽
#或是推薦給我Netflix上其他你覺得值得一看的
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