#人與人的連結
#我們與香料的連結
人類長期被香料誘惑，它們曾經比黃金貴重，也曾是野外傳說的主題與偉大社會的榮耀。它們曾煽動人類橫渡大海、發動戰爭，與尋找寶藏。世界上許多重要的商路是為了香料貿易而建──明確地說，即為將中東、印度、與中國等地區，與歐洲聯繫的商路。
查看歐洲地圖，你會發現香料貿易通路帶來的長遠影響。威尼斯成為船隻停泊的主要港口，載滿遠道而來的薑、肉桂，與黑胡椒等異國食材。荷蘭與英國爭相在世界上盛產香料的地區，建立殖民地與來往的貿易通道。在歐洲國家企圖殖民熱帶國家的數百年間，香料扮演著重要的角色──通常以鮮少的回饋向這些文明汲取利益，或引起傷害與暴力。確實，人類對於罕見香料的風味之渴望，一直都很強大，且經常具有毀滅性。
克里斯多福·哥倫布（Christopher Columbus）在尋找前往香料群島──如今的印尼，更有效率的路徑時，無意間發現北美洲。然而這片新大陸無法提供如亞洲、或甚至歐洲所特有的豐富香料。在從美洲傳入歐洲的香草與香料之中，最受歡迎的有香草、辣椒，與多香果（allspice）。
如今，美國是全球領銜的香料消費國，亞洲則是最大的生產地。有些香料如黑胡椒等，已經成為大型事業，其生產中心則由原產地遍及至世界各地。巴西種植了大量黑胡椒（原產於美洲）；薑（原產於亞洲）則被種植在熱帶地區。
歷經數個世紀唯一不變的，就是香料相對昂貴的價格，香料在世界各地廣為種植。多數的香料種植於熱帶地區，並大量銷往氣候較溫和的區域。儘管美國、歐盟國家，與日本為購買香草與香料的領導者，其香料產量在全球市場中的比例卻很少。隨著我們口味的全球化，在地方社區內建立香料多樣化的渴望與日俱增。無論經濟或發展狀態如何，世界上香料的購買與消費量有增加的趨勢，儼然已成為健康與烹飪層面，真正的全球化勢力。
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《#香料養生研究室》
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